“阿瓦，你来了？”海格粗声喊着，将手里的铁桶重重撂在地上，铁皮与泥地相撞发出闷响。他粗粝的手掌在粗布围裙上蹭了蹭，拍掉指缝间的干草屑。

阿瓦把半张脸埋在厚围巾里，只露出一双亮眼睛，朝海格挥了挥手。

她的脸颊被吹得泛起红潮，径直走向一匹金色银鬃的神符马。她从马的左侧缓缓靠近，掌心向上摊开，直到距离马肩半步远才停下。

等神符马火红色的眼珠转向她后，她轻声说到：“下午好呀。”

神符马偏了偏头，长睫毛扇了扇，像是在仔细打量她。片刻后，它低下头将脖颈往她掌心蹭了蹭，银色鬃毛上沾着的暮色余晖簌簌落下，扫过她的手腕。

阿瓦弯起眼睛，指尖轻轻抚过马颈温热的皮毛：“真好，你还记得我。”

“这些小家伙可挑人了，看得出来它很喜欢你。”海格在一旁看得咧嘴笑，从怀里掏出个油纸包晃了晃，“刚烤的岩皮饼，要来一块？”

阿瓦连忙摇头，自从上次硌到牙齿后，她再不敢轻易尝试海格厨艺的产物。

“好吧，下次你可以尝尝我炖的肉汤，连邓布利多教授都拒绝不了。”海格热情地说到，“不过最近他太忙了，没有时间过来。”

“对了，”海格有些扭捏地问到，“你觉得我今天的发型怎么样？”

阿瓦仔细打量着他的头发，“更，更整齐了。”

“真的吗？那太好了！”海格小心地压了压发尾。

“真的，如果你打算去见谁，这身衣服也要整理下。”

“我会的，谢谢你，阿瓦，你的建议总是不会出错。”海格突然拍了下自己的大腿，懊恼地说到：“坏了！忘了给牙牙留吃的，那老伙计准饿坏了。”

“那海格你快去，我帮你盯着它们喝威士忌。”

“太谢谢你了阿瓦！”海格三步并作两步往外走，又回头叮嘱了几句，“别往禁林里面走，待在这儿，这些小家伙们会护着你的。”

神符马温顺地将头探进铁桶里饮着酒，阿瓦伸手梳理着它顺滑的鬃毛。晚风里混着松脂与威士忌的香气，阿瓦哼着不成曲的旋律，内心逐渐平静下来。

突然，一声粗粝的兽吼从树影深处传来，像是巨石碾过枯木，震得枝叶簌簌掉落。阿瓦被吓得心跳骤然停了半拍，身体不受控制地颤抖起来。

神符马原本垂着的耳朵像被按了开关的雷达，猛地支棱起来，眼睛死死锁向吼声传来的方向。蓬松的尾巴绷紧着，时不时快速甩动一下，像是在驱赶周身突然凝聚的危险。

阿瓦回过神，连忙用掌心轻轻拍打马颈安抚，另一只手摸向口袋里的魔杖。

手掌下神符马的肌肉此时像被瞬间拉满的弓弦，它的前蹄在地上轻轻刨着，蹄尖蹭起泥块。

她本想按海格的叮嘱待在原地，可紧接着，几道模糊的交谈声夹杂着痛呼飘来，让她没法坐视不理。

离开前，阿瓦从笔记本上撕下一页纸，快速写下留言：“海格，我听到禁林里有动静，担心有人受伤，去查看情况了。若我未及时返回，麻烦告知教授们。”

她念动永久粘贴咒，将纸条贴在神符马旁最显眼的树干上，确认粘牢后才转身钻进树林。

落日把最后一点橘粉挂在树林顶端的枝桠上，原本泼洒的金芒已经淡成了暖棕，只有几缕固执地穿过层层叠叠，在铺满腐叶的地面上投下细碎的光斑。树影早已经浓得化不开，高大的树木把影子压得又宽又沉。

阿瓦摩挲了下手指，指尖有点发凉，放在胸前能清晰感觉到胸口随着心跳微微起伏。地面上的影子还在变深，刚才能看清的蕨类叶片，现在已经和腐叶堆融成了一片黑。

她吸了口气，连呼吸都变得轻了，可越轻，心跳声就越清楚。阿瓦加快了脚步，循着越来越近的兽吼与咒语声前行。

穿过一片高灌木后，眼前豁然开朗——面前的场地被火把照得通亮，四条巨大的成年火龙正被巫师们用粗链束缚着四肢和脖子。

匈牙利树蜂的黑鳞反射着火光，中国火球有一身金色鬃毛，瑞典短鼻龙的蓝焰时不时窜起，威尔士绿龙低吼着甩动着橄榄绿的尾巴。咆哮声与念咒声交织，不远处还有人抱着烧焦的衣袍和受伤的手臂蜷缩着。

“那是……”阿瓦惊得捂住了嘴。

“谁在那儿！”人群中一名巫师突然朝树林方向喝问。

一只手突然捂住她的嘴，一块带着皂角清香的布料从头罩下。“是我，”哈利的声音在耳边响起，“快跟我走。”

阿瓦点点头，移开他的手时，瞥见人群里海格换了一身衣服，正和马克西姆夫人站在一起。