方青萍端详着剥落的墙皮，找到几处三角形的标识：“就是这里了。”

话音甫落，残损的门倏忽洞开，内里像一间荒废的书院，视线尽头燃着一盏幽微的灯火。

“哈哈，两个小丫头片子，胆子不小，竟敢闯山门？”声音自门后传来，像是隔了一层纱布，又有一个沙哑的女声道：“就是她们，坏了咱们的好事，本来那书生定然逃不脱咱们的手掌心。”

吴弄溪闻之一愣，这声音怎的如此熟悉，接着便想起来，这不是那个老妪的嗓音吗？她见方青萍面上毫无异色，像是上山前就已知晓内情。

“快给她们一点颜色瞧瞧。”

“你急什么，他们跑不出这片山。”

方青萍握住剑：“我今日不剿灭这里，是不会走的。”里头的人像是听到了什么天大的笑话一般，哈哈大笑起来。方青萍不为所动，自顾自走向屋子。

吴弄溪大惊，连忙去拉她：“里头可能有诈，正引你进去呢。”方青萍停下，将头发束在脑后，和吴弄溪读过的话本中凌厉飒爽的女侠形象简直别无二致，于是她鬼使神差地放下手，一句“那我呢，我该做什么”刚要脱口而出，方青萍宽慰道：“放心，稍微等我一下。”

方青萍一走进那间屋子，门“砰”地一声关上了。吴弄溪看不见里头的战况，兀自肺腑如焚。但听屋内传来冷铁相交的声音以及受伤吃痛的惨呼，她赶紧竖起耳朵分辨，未听到女声才稍稍宽心。

灯花将他们错落的剑光、缠斗的身形，照映在薄薄的一层窗纸上。吴弄溪定睛看着，忽而觉得有些恍惚，仿佛自己在看一场皮影戏。然而，窗纸上覆盖的血迹和鼻尖若有若无的腥气，又表明这绝非一场娱乐。

不多时，屋内的声音渐渐小了，终于归于寂静。吴弄溪深吸两口气，推开门，眼前尸横就地，方青萍执剑蹲在那个老妪身前，正在逼问她：“你们的上峰在何处？”

老妪目光阴毒地望着她，突然大笑起来，她笑着笑着，身体忽得扭曲，五官也变得狰狞可怖，不成人形。一口鲜血吐出来后，当即倒地不动了。

吴弄溪呆若木鸡：“她怎么了？”

方青萍上前验看一番，摇头道：“服毒，人已经去了。”

她就地取材，捡了树枝做柴，一把大火将这片屋子烧得一干二净，带着吴弄溪下山找了间客栈落脚。

吴弄溪惊魂未定，脑中一时是老妪可怖死状，一时是山上熊熊烈火。她径自饮了杯茶，问道：“方姑娘，你是怎么知道那老妇人有异样的？”

方青萍在盆中洗去手上沾上的鲜血：“她偷那书生钱袋时，在他的箱笼上画了一个符号。”说着用未干的手指在桌上画了一个三角，中间点上一点，“我们和这个组织素有仇怨，故而一眼就认出来了。”

吴弄溪竭力回忆，连一星半点的印象都没留下。她看见方青萍洗了手脸，又换了身新衣服，不由奇道：“三更半夜的，还要去什么地方？”

“去找谢晟和那书生。”

竟然将这两人给忘了！

“你在客栈休息，我一个人去就好。”

吴弄溪身上疲惫不堪，偏偏头脑清醒，她想横竖睡不着，劫狱更是平生未见之事，索性跟着前去。

想象中的屋檐夜行，两指点翻守卫，均未出现。方青萍只取了身上的玉佩，在狱卒眼前晃了一眼，狱卒便躬身道了声“方大小姐”，甚至殷勤地递了钥匙，为她引路。

“不敢劳烦，我自己前去就好。”

吴弄溪看得瞠目结舌，方青萍解释道：“我爹和南县的县令交好，他们识得我家的信物。我带了人走，事后再向他们解释就好。”

谢晟和书生被关在右边最后一个牢房，她二人行到岔路口，便听见谢晟轻快的笑声。

“我说书呆子，我在牢中救了你多少次了，你叫我一声文成武德风流绝代艳冠江湖谢大侠有什么不妥吗？”

“……”

吴弄溪看见方青萍似是轻晒了一声。

谢晟双手撑在脑后，闲适地躺在干草上：“也不知道你是得罪了什么人，怎么被他们盯上的，你有什么头绪吗？”

书生摇头，叹息道：“若非你们相救，我恐怕早死了千百次了。谢公子你为了我甘受牢狱之苦，我此前还误会你，实在是不该……”

“停停停。”谢晟连忙打断他，“这话你早说过百八十遍了。你此去京都做什么？”

“学生乃是今年察举的博士弟子，是去太学承师问道的。”

“等你学成，得圣主策问，说不准就要量才授官。”谢晟道，“这世上的官若都像你这般。”他说到此处，顿了一下，书生垂头丧气道，“我自知优柔寡断，轻信盲……”他话还未说完，又听谢晟笑道，“说明离太平盛世也不远了。我倒情愿为官者像你这般仁善心软，只是目下比起做官，你的当务之急是要保全自己的性命，我们今日能帮你，但你了鱼龙混杂的京都之后呢。”他目光放远，闪过一点阴郁，“你不了解那些人，他们可以藏在世上任何一个角落，随时取走你的人头。”

“你平时喜欢做什么事”谢晟在怀中摸索。书生听他话锋剧变，愣愣道：“写字，读书？”

“啊，找到了。”他从怀中取出半截发带，“你可以带着它去斜峤山上找一个姓羽的武者，他使得一手精妙绝伦的判官笔。你说自己是谢晟引荐而来的，他自会传你武艺。横竖都是笔，总是差不多。”那相差何止十万八千里。

“当然，去不去，还是在你。”

吴弄溪两人在此听了片刻，正要走近，廊道尽头突然传来沙沙的脚步声。方青萍怀疑是那帮人卷土重来，便与吴弄溪一同隐于暗处。

来人刻意没有遮掩声音，谢晟闻之面上一喜：“青——”

来者是个俏丽女子。“不是你的青萍姑娘，是不是很失望啊。”

“你来做什么？”

“哼，”女子冷笑一声，“来看看你落难的样子。许久未见，你竟做起善事来了，是不是和那大小姐学的？”