夜明沉默片刻，终究还是斟酌着开口，声音沉得发哑：“主子，影死了”

南菀靠在软垫上，听见这句话的瞬间，整个人骤然一怔，指尖不自觉攥紧了身下的布料，眼底的平静瞬间裂开一道缝隙。

“她……”

“我不想听。”她率先开口，语气带着极强的抗拒，下意识避开这个残酷的消息。

萧黎玥的亲兵，当时就在上京外60里地。

南菀闭着眼，脑海里一遍遍复盘整件事，顺着时间线梳理所有接触过的人，把所有没有动机、不可能下手的人一一排除。

层层筛选过后，最后剩下的那个人，是她无论如何都不愿意怀疑的对象。

她心底一阵发凉，明明所有线索都指向对方，可她始终无法相信，那个自己从未设防，信任许久的人，竟然想要——她死。

她怎么能信？

怎么敢信？

第二日，整座龙楚朝堂，便彻底陷入一片人心惶惶的炼狱。

楚皇本就身中毒疾，沉疴缠身，脏腑日渐衰败，全凭一身帝王强撑的意志吊着精神。

自此，楚皇性情彻底失控，暴戾狂躁，阴晴不定。

往日尚且能维持帝王体面、克制隐忍的病态，全然崩塌。

他在宫中大肆震怒，动辄摔碎御案器物，怒斥护卫不力、宫人懈怠，连带着朝堂文武官员皆被无端迁怒。

每日上朝戾气满身，一语不合便厉声呵斥，重则罢官下狱，轻则当庭杖责。

满朝文武人人自危，无人敢谏言，无人敢多言半句，朝堂终日死气沉沉，肃穆之下尽是惶恐。

宫宴落幕的第三日，连日暴怒楚皇，在御书房处理政务之时，骤然眼前一黑，直直栽倒御案之上，彻底陷入深度昏迷。

消息一出，整座皇宫瞬间封锁，禁卫军连夜接管宫防，朝野哗然。

帝王昏迷，国无君主，龙楚瞬间群龙无首，暗流汹涌，诸皇子各怀心思。

宫中太医全员入宫会诊，昼夜不离寝殿，轮番施针、煎药、施救急救。

到第七日之时，原来都是楚皇自导自演的一场戏。

下毒之人，是一直代为监国，手握朝政大权、看似最沉稳恭顺的三皇子。

谁也未曾料到，这位看似最忠孝、最沉稳的监国皇子，早已觊觎帝位多年。

他嫌父皇在位太久，迟迟不肯禅位，隐忍多年、暗藏祸心，暗中寻觅慢性毒药，日日掺于汤药膳食之中，长年累月潜移默化毒害帝身。

意在悄无声息耗垮楚皇龙体，待其油尽灯枯、猝然崩逝，便可名正言顺承袭大统，登临帝位。

铁证如山，无可辩驳。

谋逆之心，一朝彻底败露。

楚皇以帝王雷霆手段，未曾有半分心软姑息。

下旨褫夺二皇子所有爵位、皇子身份，废为庶人。

可饶是重惩逆子，也挽回不了早已破败的龙体。

数年日积月累的慢性毒素，早已浸透他的五脏六腑、经脉骨髓，早已不是汤药针灸能够挽回的局面。

楚皇本是壮年体魄，昔年健壮骁勇、体魄强横，可经年毒侵、心绪郁结、暴怒伤身，日复一日掏空了他所有根基。

短短数日，他身形迅速萎靡衰败。

太医轮番会诊，汤药石膏不断，却只能勉强吊着他一口残气，延缓毒势蔓延，再无回天之力。

人人私下议论，世道更迭，王朝轮转，大势已定。

先前巫夷动荡，大齐更迭新君，朝堂稳局，蒸蒸日上。

如今风水轮转，刚平定四方安稳没数年的龙楚，反倒帝王病危、皇子谋逆。

这些细碎流言，终究还是一字不落传入了深宫病榻之上。