那几处田庄，是侯府公中最重要的钱袋子之一，更是他拿捏这个女儿和维系脸面的根本。

卫侯爷嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却在触及那抹明黄的刹那，又生生咽了回去。

“臣……遵旨。”卫侯爷伏身领旨，身形晃了晃。

“臣女，叩谢陛下天恩！”卫璇郑重谢恩，心中一块大石终于落了地。

至此，母亲名下所有产业，终于能完整地回到她手中了。

……

走出那象征至高权力的宫门，午后的阳光暖融融地洒在身上，驱散了牢狱和朝堂带来的所有阴冷。

卫璇步履轻快，甚至带着几分闲适。

她一面走，一面已开始低声安排：“回去后，先让苏伯清点库房，看今日售出多少，还剩多少存货……”

“田庄收回后，需得立刻派人接管，核查历年账目，原先的管事未必可靠……”

她语速不快不慢，一件件吩咐下去。

身侧的玄衣少年安静听着，偶尔简短的“嗯”一声，表示记下。

将所有紧要事务在脑中过了一遍，卫璇才像是忽然想起什么，侧过头看向身旁的少年：

“说起来，为什么是你来了？”

她问得突兀，卫竹的脚步也随之慢了下来。

他转脸看她，逆着光，眸色显得更深。

“为什么不能是我？”他反问。

卫璇被他问得一怔，随即失笑，解释道：“自然不是不能。只是我让你去找清晏哥哥，是觉得他家中关系盘根错节，处理此事或更便宜。而你……”

她斟酌着用词，“你目前根基尚浅，此事牵扯甚大，我怕你……”

“我找到了‘瑞福祥’的东家。”卫竹没让她继续说下去，语气平淡地陈述事实，“他胆小，怕被灭口，也怕最后被推出来顶罪。我告诉他，先开口，才能活。”

他说得在理，确实是他能办到且效率最高的方式。

卫璇看着他，阳光下，少年棱角分明的侧脸带着一种执拗的坚定。

他沉默了片刻，很轻地说了一句：

“我只是想说……其实，我也可以帮你。”

不是“只能是他”，也不是质疑她的安排。

只是想让她知道，除了她所规划的那些路径之外，他卫竹，本身也是一条路，一条或许更直接、更悍然，但同样能通往终点的路。

卫璇一时忘了言语。

她或许没有意识到，这是眼前这个少年第一次违背她的指令，更不知道日后还会不会再有此类事情发生。

阳光将两人的影子投在漫长的宫道上，拉得很长。

“卫三小姐。”忽然听见一个温和的声音响起，卫璇停下脚步，回身望去。

只见那位方才在殿上出言的素袍官员，正缓步从宫门方向走来，脸上带着一丝浅淡的笑意。

“沈大人。”卫璇敛衽为礼。

这位名为沈玠的人，非寻常官员。

乃是翰林院掌院学士，更担任过天子讲师，其学问气度，皆为士林楷模。

前世萧绝建立邶朝后，血洗前朝势力，却独独因其声望崇高、立身清正且从不结党，而被特例“优容”，授其掌管兰台，总理前朝典籍修撰之事。此举既全其清名，亦借其手安定士林之心。

也正因如此，他成了连接新旧两朝臣子之间，一条心照不宣的隐秘纽带。

沈玠的目光在她和卫竹身上轻轻一转，最后落回卫璇脸上，道：

“三小姐受惊了。如今沉冤得雪，更得陛下明断，归还产业，可喜可贺。”

卫璇道：“也多谢大人方才在殿上出言。”

沈玠只淡淡一语带过，“分内之事，何足挂齿。”

他目光掠过宫道尽头，随口道：“三小姐这是要回府？”

卫璇应是。沈玠便道：“三小姐方才历经风波，想必心神劳顿。从此处回府，路程不近。我的马车便在前面，若三小姐不嫌弃，可乘车一程，稍作歇息。”

卫璇下意识便要婉拒：“这岂非太过叨扰了。”毕竟她和这个沈大人也不是很熟。

沈玠却微微一笑，“顺路而已，三小姐不必推辞。”

卫璇想了想，随后展颜，便大方地应下：“既然如此，晚辈便恭敬不如从命了。多谢沈大人。”

沈玠的马车外表朴素，内里却宽敞舒适，陈设清雅，燃着淡淡的雪后松针般的冷香。

待马车缓缓启动，沈玠方看向卫璇，似闲话家常般问道：“三小姐日后，有何打算？”

卫璇不明白他为何忽然这么问，还是答道：“自是打理好陛下发还的田庄铺面，安分守己。”

沈玠闻言，唇角笑意微深，却不再多问，转而看向卫竹，像是长辈看待出色晚辈一般。

“这位小友，非常人也。目光沉凝，心志坚毅，更难得的是……嗯，是块未经雕琢的璞玉。”

他话到嘴边，似乎将某些字眼咽了回去，换了个更温和的词。

卫竹抬眼，对上沈玠的目光，眸色尽是警惕。

沈玠也不以为意，对卫璇道：“三小姐身边能有如此人物，是福气。望三小姐善加珍视。”

沈玠果非常人，一眼便能看出卫竹的不寻常之处。卫璇只点头称是。

马车行至通往卫侯府的街口停下，卫璇再次道谢后，与卫竹下了车。

卫璇回到映月轩，只简单地换下了一身沾染了牢狱清寒之气的衣裳，从妆匣底层取出一枚小巧的铜钥匙和一份早已拟好的清单。

“云袖，随我去铺子里。”

云袖想着自家小姐刚经历过牢狱之灾，此时就要马不停蹄地奔波，担心身子骨受不住。

奈何卫璇催她，她只得应下，手脚利落地帮她系好披风。

院门外，传来了一阵急促的脚步声。

一个丫鬟出现在门口，道：“三小姐，侯爷回府了，请您立刻去前厅一趟。”