抵达燕北军营时，已是暮色四合。

赵旻亲自开了城门，率领一队亲兵出迎，甲胄在身，刀戟森然，却只对李危一人行礼：

“末将赵旻，恭迎王爷回营！”

至于随行的兵部侍郎张兼及那几十名皇帝亲派的“护卫”，赵旻只是用眼角余光淡淡扫过，略微抱拳，算是全了礼数，连句客套的“辛苦”都欠奉。

张兼脸色当即沉了下来，他在京中也是人人巴结的人物，何曾受过这等冷遇？不禁阴阳怪气地讽刺道：“燕北军威，果然名不虚传，连礼数都这般……别具一格。”

赵旻面无表情，声如洪钟：“张侍郎见谅，边关军务紧急，一切从简。王爷一路劳顿，还需早些歇息，以备明日整军。”

他一向周全，这番话堵得张兼一口气憋在胸口，发作不得。

李危仿若未闻，只对赵旻微微颔首，一行人入了城，按规制各自安顿下来。

李危并未立刻休息。他召来赵旻，在书房听取简要军情。赵旻汇报，所谓的“流寇四起”、“北狄散兵作乱”，确有其事，但规模被有意夸大，且行踪诡秘，背后似乎有人引导，专挑朝廷驻军与燕北军防区交接的薄弱处下手，制造混乱和恐慌。

“王爷，此事蹊跷。”赵旻浓眉紧锁，“不像寻常流寇，倒像是……冲着挑拨离间来的。”

李危指尖敲着桌面，目光幽深。他当然知道是谁的手笔。皇兄这是要在燕北境内，再点一把火，让他这个“戴罪立功”的王爷，要么疲于奔命，要么处置失当，坐实“管理不力”甚至“养寇自重”的罪名。

第二日上午，李危依计行事，先是召见了随行队伍中那几个格外扎眼的陌生面孔。

那领头的是个精悍的汉子，眼神警惕，应对得滴水不漏，只反复强调：“卑职等奉陛下之命，护卫王爷与张侍郎安全，只听陛下调遣，其余一概不知。”

李危见对方守口如瓶，知道问不出更多，便也不再纠缠，反而赏了他们些北地烈酒和银钱，叮嘱了几句，便让人退下了。

下午，军权交接仪式在城外大营举行。旌旗招展，数万将士肃立，鸦雀无声。高台之上，李危当着全军将士的面，将象征着燕北最高军事指挥权的青铜虎符，双手奉至兵部侍郎张兼面前。

“自即日起，燕北军最高统帅，由陛下钦定！此虎符，暂由张侍郎代管，直至新任统帅到任！”

接着，他宣布了一系列“整饬”措施：军队重新编制，打散原有营属，裁撤“老弱不合要求”者，发放遣散银两令其归家。最重要的是，宣布此后军饷将由朝廷户部直接拨发，不再经由燕北王府的渠道，更非以往通过与北狄贸易或王府私囊补充。

这一举动无异于自断臂膀。台下不少将领脸色铁青，士兵们眼中也流露出困惑与不安。赵旻拳头攥得咯咯作响，却终究没有出声。

张兼志得意满地接过虎符，感受着那沉甸甸的重量，仿佛已经将整个燕北握在手中。他象征性地训诫了几句“忠于王事”的话，仪式便草草结束。

待到一切忙完，已是日影西斜，到了用晚膳的时辰。张兼推说要去“体恤下属”，亲自到一线营房视察，带着那几个皇帝亲信和一部分禁军，离开了主帅大营。谁都明白，这“体恤”是假，收买人心、安插眼线是真。