南疆多山，山路崎岖，走了半月才抵达靠近土司领地的一座苗寨。寨中多是吊脚楼，依山而建，姑娘们穿着五彩斑斓的筒裙，头上插着银饰，见了外人，眼神里带着好奇与警惕。

他们找了家客栈住下，客栈老板是个汉人，姓王，见他们气质不凡，倒也热情：“客官是来做生意的？这阵子不太平，土司老爷在山里设了卡，外人不好进啊。”

“我们是来寻亲的。”萧彻不动声色地递过一块碎银，“听说寨里有位懂巫蛊的婆婆？”

王老板眼神闪烁了一下，压低声音：“客官问这个做什么？巫蛊是禁术，提不得的。前阵子有个外乡人不信邪，非要去找‘月婆’问事，结果第二天就疯疯癫癫的，被土司的人拖走了。”

月婆？沈清辞与萧彻交换了个眼神。

“我们也是听说，随便问问。”萧彻笑了笑，“那土司老爷，最近在忙什么？”

“还能忙什么？”王老板撇撇嘴，“听说在山里炼什么‘奇术’，要选一百个童男童女做祭品呢。寨里好些人家都带着孩子跑了。”

童男童女做祭品？沈清辞心头一紧，想起《青雀秘录》里提过，南疆最阴毒的“子母蛊”，需用孩童精血炼制。

夜里，两人悄悄溜出客栈，想去打探月婆的下落。苗寨的夜晚格外安静，只有虫鸣与偶尔的犬吠，吊脚楼里的烛火忽明忽暗，像一只只窥视的眼睛。

走到寨尾时，忽然听到一阵呜咽的歌声，像是女子在哭泣。循声走去，只见一棵老榕树下，一个穿着苗族服饰的姑娘正对着月光唱歌，脸上带着泪痕。

“姑娘深夜在此，可是有心事？”沈清辞上前轻声问道。