史称法师愚行，自那以后，魔法女神再不允许凡人使用十环以上法术。

奥法陨落的现在，卡苏斯留下的研究方法论却像种子一样，零星散落在费伦大陆各个法师塔里：通过对不同魔法血脉的量化分析，法师们以期寻找课题共性和突破口。

伊莱珊不追求神力，她如今只想要一层能挡住夺心魔心灵震爆的符文。

提起卡苏斯，她又间接想起在《耐色瑞尔奥法残篇》的序言中：“如果你不知道一件东西的全部用途，你就不知道它真正的价值。”

这话正在伊莱珊脑中反复，像个卡在齿轮缝隙里的石子，每一次转动都发出刺耳的摩擦声。

永明灯的光线从头顶洒下来，在她的肩头铺开一层冷白色的薄纱。影子被灯光拉得很长，一直延伸到药剂柜的底部，与柜门的缝隙重叠在一起。

克拉尔整理的药剂柜。

标签的字迹，瓶塞软木上工整的印刷体。分类的方式比她自己的还细致，她从来没有要求他做这些事。

伊莱珊抬起左脚，用鞋尖轻轻踢了一下地面上一块微微翘起的地板。那块地板石砖发出沉闷的“咚”一声，又落回原位。这是这间实验室的老毛病了，每到冬季就会翘起来，她一直懒得修。克拉尔来了之后，曾经蹲下来查看过那块石砖，用手指按了按，然后抬头看了她一眼，什么也没说。

克拉尔在确认她需不需要他修。

她当时说了一句“不用管它”。

所以石砖现在还是翘的。

伊莱珊背着手转了个身，面朝实验台，把重心从左腿换到右腿，又换回来。

袍子的下摆随着重心的转移轻轻晃动，像一池被微风吹皱的深色水面。

她重新计算了那些数字。

关于克拉尔在实验室里待了多少天，替她做了多少件“不用管它”级别的事。

数字长得让她更不舒服了。

伊莱珊深吸了一口气，鼻腔里顿时充满了反射结晶的臭氧味和幽暗地域矿脉的冷涩气息。

一般来说，同情是低效的，是“多余仁慈”，是卡苏斯式的自大——总以为自己可以驾驭超出边界的东西。

但“效率”这个词提醒了她。

克拉尔身上明明有更多可以挖掘的东西——他的知识、他的经验、他对夺心魔的理解，或者他在实验室里比任何学徒都精准的手法。

把这些东西和核心样本一起抽干，是一种浪费。

平民出身的人恐怕看不得浪费。

伊莱珊向前迈了一步，鞋底摩擦石板地面，发出轻微的沙沙声。她弯下腰，不是去拿什么东西，而是凑近魔法分析仪的观察口，用左眼贴着冰冷的金属边框，看向内部已经被使用过的样本残渣。那些残渣在反射结晶的照射下呈现出一种暗银色的光泽，像被碾碎的月光。

伊莱珊的思维顺着月光发散：除了核心样本以外，克拉尔是否还有其他部分可以替代接下来的汲取？

如果说魔法微粒存在于血液的循环之中，流经各个器官、收集了各种族信息的综合体。那么其他产出物如何？虽然没有核心样本那么完整，但一些不损害身体健康的、可再生的部分，比如脱落的发丝、修剪的甲片、分泌的□□——能否替代部分实验需求？

念头出现的那一刻，魔法分析仪内部的残余能量刚好完全消散，反射结晶彻底冷却下来，发出最后一声极轻的“叮”。

像是一个句号，又像是一个冒号。

伊莱珊她歪了歪头，用这个姿势给自己一个思考的停顿。

她想起了导师给她的评语：“你最大的问题不是不够聪明，而是太聪明了，聪明到总是第一个走最直接的路径，懒得绕路，失去了欣赏其他风景的机会。”

当时没放心上，现在想来或许有些道理。

“直接路径”是抽干克拉尔。而“绕路”是找出让他活着、能提供全面价值的方法。

她是一个追求极致效率的人。但极致效率不等于最短路径——有时候，多走两步路，或许能到达更远的地方。

伊莱珊重新走到魔法分析仪前，用膝盖轻轻顶了一下仪器底座的木制支架，调整了一下观察口的角度，然后俯下身，把耳朵贴在仪器外壳上，听着那些反射结晶彻底冷却后晶格结构重新排列的声音。那声音很微弱，像冬天的树枝在风中相互敲击，但确实存在。

如果连结晶都有第二种状态，那么克拉尔为什么不能有第二种用法？

她直起身，袍角垂落，不再晃动。

虽不知道结果如何，但伊莱珊猜测这种方案具有极大的可行性。

若尝试成功，克拉尔的使用时长将大大提升。她不仅能针对单一的心灵震爆进行研究，在之后的许多针对夺心魔的研究中，这样一个个体也能起到最大的利用率。

这万分符合她降本增效的理念。

伊莱珊起身离开书桌，走到窗边。窗户没有打开，但玻璃上凝着一层薄薄的霜花，她凑近那层霜花，用鼻尖在玻璃上印出一个浅浅的圆圈，露出窗外一小片夜空。

星星很亮，像是被冰水洗过的银币，呼出的白气在玻璃上时隐时现。

天气变得有些冷了，不出意外，今晚的餐桌上也会有温暖的鱼汤。