“这是什么？”她问。

“《幽暗地域生物志》，”克拉尔回答，“里面有关于卓尔血脉的详细记载，包括一些……不太为人所知的秘密。”

伊莱珊接过书，快速翻阅起来。她的眉头渐渐皱起，随即又舒展开来。这本书中记载的内容，远比她之前看到的任何资料都要详细，特别是关于卓尔血脉对月光的特殊反应，以及他们在地表环境下的适应性变化。

“你从哪里找到的？”她问，语气中有一丝惊讶。

克拉尔指了指角落里一个不起眼的书架：“在最底层的空隙里，被其他书籍压着。如果不是您让我按年代排序，我可能永远都不会注意到它。”

也许是卓尔与生俱来的感知能力，也许是他在幽暗地域练就的搜索技巧，又或者仅仅是一次好运气，总之，他又帮到了她。

“你做得很好。”她的语气比吃早餐时更加温和。

克拉尔的脸上露出了腼腆羞涩的微笑。要是被以前那些同事看到，一定会嘲笑他被地底洛斯兽踢坏了脑子，装纯情给谁看呢！

伊莱珊的认可比任何奖励都更有价值，哪怕只是口头的称赞。克拉尔很快收敛了笑意，继续认真整理书籍。

接下来的几个小时里，两人沉浸在书籍的海洋中。伊莱珊专注地阅读和记录，克拉尔则在一旁默默地整理和分类。偶尔，伊莱珊会问一些问题，克拉尔总能给出准确的回答。有时，他甚至能提出一些伊莱珊从未想到过的见解。

“你的天赋远超我的预期。”

克拉尔愣了一下，堪堪过了两秒，他才听清她说了什么，随即脸色爆红，忙不迭低下头：“主人，请您不要捉弄我了……”

伊莱珊平静地说：“我只是在陈述事实。你在魔法理论上的理解力，甚至超过了一些正式的学徒。”

在幽暗地域，天赋意味着生存的机会；但在地表世界，天赋似乎意味着……喜爱？

“如果您允许的话，”克拉尔小心翼翼地说，“我想学习更多的魔法知识。不仅仅是理论，还有……实践。”

伊莱珊沉默了片刻，教一个卓尔魔法是一件非常危险的事情。卓尔天生倾向于邪恶魔法，而且他们的忠诚度永远值得怀疑。但另一方面，克拉尔的聪明才智确实让她感到意外。

“可以，但有一个条件。”

“什么条件？”克拉尔紧张地问。

“你必须优先学会防护魔法，才能学习其他的。”伊莱珊说，“特别是针对心灵控制和精神攻击的防护。在你能够完全抵御这些影响之前，我不会教你任何攻击性魔法。”

她答应了！心脏一阵鼓动。

他没想到伊莱珊会提出这样的条件。在幽暗地域，强者从来不会关心弱者的安全，他们只会利用弱者的恐惧与弱点。

“为什么？”他忍不住问。

伊莱珊看了他一眼，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

“我可不想替你收尸。”她顿了顿，“你现在比实验材料贵多了。”

克拉尔彻底呆住了，他今天真的不是在做梦吗？这话从伊莱珊嘴里讲出来，太梦幻了。

她对他的态度正在发生某种根本性的变化。她好像变了，不再仅仅将他视为一个垃圾，而是开始将他看作一个……他说不清是什么，没法用母语描述，她是对他微笑了吗?

可在内心深处，腐化的卓尔本能仍在挣扎。

他曾无数次凝望着伊莱珊的背影，手指不自觉地蜷缩起来，只要一记暗影匕首，只要一记，刺入她的心脏，背叛她，一定能够取悦罗丝……

这个念头一闪而过，随即被他惊恐地压下。

不！现在还不是时候，这太愚蠢了。

伊莱珊对他越好，他就越有机会获得更多的自由、更多的知识、更多的……力量。

而且，一想到要伤害伊莱珊，他的心里竟涌起莫名的抗拒。

“我明白了，”克拉尔轻声道：“遇见您真好，主人。”

伊莱珊没有再说什么，只是转身继续翻阅书籍。但克拉尔注意到，伊莱珊嘴边勾起的微小弧度。

当夕阳的余晖洒在银月城的大小街道上，克拉尔跟在伊莱珊身后半步的距离，一前一后走在回家途中。

伊莱珊周围的魔法防御明显减弱了，克拉尔敏锐地察觉到了这一点，目光不自觉地落在伊莱珊毫无防备的后背上。

只要一记暗影匕首……

这个念头再次浮现，但这一次，它带来的不是杀意，而是一种奇怪的保护欲。克拉尔突然意识到，如果有人从背后偷袭伊莱珊，他将是第一个发现的人。他应该紧紧跟着她，保护她，不让任何人破坏这难得的……平静。

人类书中说的“度蜜月”，也不过如此了吧？这个念头让克拉尔自己都吓了一跳。他什么时候开始用这种词来形容自己和伊莱珊的关系了？

伊莱珊突然说，“我会教你基础的防护魔法理论。”

克拉尔的脚步微微一顿，随即加快步伐跟上：“是，主人，我会认真学习的。”

“不用叫我主人了，”伊莱珊的声音很轻，几乎被风吹散，“至少……在私下里。”

克拉尔愣住了，他停下脚步，看着伊莱珊的背影。夕阳的余晖勾勒出她纤细的轮廓，让她看起来比平时更加柔和。

“那……我该叫您什么？”他小心翼翼地问，声音中带着亲近的渴望。

伊莱珊没有回头，但她的声音中带着一丝几乎可以称作笑意的东西：“你可以称呼我，伊莱珊老师。”

克拉尔的心跳漏了一拍，在卓尔的文化中，直呼主人的名字是一种极大的冒犯。但在地表世界，这似乎意味着……某种更亲密的关系。

“伊……伊莱珊老师。”他尝试着念出这个名字，声音不比蚊子大多少，湿润的眼睛冒出热气，连舌头都是麻的。

伊莱珊转过身，看着他。她的眼神中没有了往日的冷漠，取而代之的是一种奇异的柔和。

“明天实验室见，学徒克拉尔。”她说。

克拉尔立在原地，感受着今天堪称冲击的一切，心中涌动着前所未有的感觉，扭曲的占有欲混合着酸甜的暖意，一起翻江倒海。