“我师姐受了重伤，她……”

掌柜语气更冲：“赶紧走，赶紧走，别在这儿挡我生意，再不走我可就不客气了！”

傅曲舟头压得更低，声音里带着恳求：“掌柜，我只要两个包子，您行行好，我一定会卖力干活抵债。”

“你这人怎么回事？听不懂人话是吧？”掌柜彻底没了耐心，伸手推他，“滚远点！别在这儿烦我！”

他纹丝不动，望着笼屉里冒出的热气，指节攥得发白，“掌柜，若两个不行就只给一个，我可以给您干一整天的活儿，您有其它要求也......”

话未说完，就被狠狠打断：“你这小子，脸皮怎么这么厚？我说了不给就是不给！”

掌柜嫌恶地指着他，“穷鬼还想吃包子？我就是拿包子喂狗，也不给你这种赖皮！”

说罢，真从笼屉捻起一只热包子，丢给路过的黄狗。包子落地滚了几圈，裹满尘土泥垢，野狗低头衔住，转瞬吃得干干净净。

傅曲舟垂着眼，神色晦暗不明，双手紧紧攥着，骨节处传来细微碎响。静默片刻，他从笼屉里抓出个包子，转身就跑。

“抓贼啊！有人抢包子！”掌柜见状，大喊起来，伸手去拽傅曲舟的衣袖，“你还敢抢？今天不把你送官，我这铺子就不开了！”

喧闹声引来不少路人，围着傅曲舟指指点点。他垂低头颅，一言不发，手里的包子攥得死紧

此时，车轱辘转动的声响传来，人群自动分开成两队，一辆装饰华丽的马车在包子铺前停下。

车帘掀开，一位体态肥胖的富商走下来，脸上堆着笑，看起来十分和善：“怎么了这是？这么热闹。”

掌柜一见富商，立刻换上谄媚的笑：“张老爷，您可来了！这小子没钱还想吃包子，我不给，他就抢！”

张老爷眯着眼打量傅曲舟，手指捻着袖口的玉佩，笑着对掌柜说：“多大点事，这包子钱我替他付了。”

说着，扔给掌柜一串铜钱。

傅曲舟刚想开口道谢，张老爷却抬起手，一把打掉他手里的包子。看着包子滚进泥水里，傅曲舟整个人僵在原地，一动未动。

张老爷笑得得意：“想吃包子？也容易。给我磕三个头，我就再给你买三个包子。”

围观的人立刻哄笑起来：“磕啊！磕三个头就能有包子吃，多划算！”

“看他那穷酸样，还想当硬骨头？”

傅曲舟眉眼压入阴影里，迟迟未动。

张老爷脸色沉了下来，抬手指向他身后：“不肯磕头？莫非是要任由你那重病的同伴，活活饿死？”

傅曲舟身躯一震，猛地回头。

姜离已爬出巷口，费力仰着头，脸色惨白挂满冷汗，失血让唇瓣泛起乌青。腹间伤口蹭擦地面，身后拖出一条绵长刺目的血痕。

他喉间哽住，半点声音都不发出。

一直以来他都是累赘。自私狭隘，阴鄙不堪。为守在她身旁，强行压制魔源隐匿身份，连寻常俗人都奈何不了，更不论护她周全。

地上那道血痕愈发刺目，傅曲舟阖上眼，缓缓弯下膝盖。人群中轰然爆出大笑，笑声嘈杂刺耳。

他咬住下唇，“咚咚咚”三声，短促而有力，磕完便起身，背脊挺得扳正。

张老爷信守承诺，叫手下去买了三个包子。

手中的包子沉如千钧，傅曲舟紧紧攥着，指腹隔着油纸嵌进面皮，硬生生戳出一道裂口。

围观路人交头接耳，指指点点，无数道目光像针一般扎在脸上。傅曲舟紧抿双唇，半句辩驳都无，快步冲到姜离身侧。

他屈膝蹲下，轻轻掀开油纸，温热白雾徐徐升腾，醇厚的面香在二人之间漫开。

“师姐......”他双手托着包子，眸底盛满小心翼翼的期盼，卑微又怯弱。

姜离未接，漠然偏过头，目光落在地面积起的水洼。

“师姐，尝尝吧……”

她淡淡扫了眼那只包子，神色冷淡疏离。

顺着她的视线，傅曲舟瞧见破开的面皮，慌忙将这只放到一旁，从纸包中取出另一只。

他递近一寸，声音低哑：“师姐，这只没弄坏，你多少吃一点。是阿舟没用，只能拿来这个。”

姜离依旧纹丝不动，不肯接下。

紧绷的情绪彻底崩裂，傅曲舟喉间溢出呜咽，眼圈通红，近乎哀求：“师姐，求求你……”

姜离这才转过目光瞧他。一层水光蒙在傅曲舟眼底，惶恐、不安与自责缠作一团，摇摇欲坠。

包子升腾的热气扑面而来，熏得她眼眶发酸。身侧之人扑通一声跪在脚边，静默片刻，她终是伸出手，接过了包子。滚烫肉馅烫得舌尖发麻，她自始至终未发出半点声响，一口一口慢慢咽下。

天光渐暗，巷口的喧闹淡去大半。张老爷负着手，大摇大摆走近，“姑娘这是受了重伤？”

傅曲舟眸光骤暗，迅速挡在姜离身前。

“我识得一位名医，乃是治伤圣手，还可以给二位提供休养的居所，只要......”张老爷目光慢悠悠扫过傅曲舟，嘴角勾了勾，“只要你这后生伏在地上，学两声狗叫给我听听。”

傅曲舟猛然抬首，眼底寒意刺骨。

张老爷嗤笑一声，“怎么，不乐意？这姑娘血流不止，再耽搁怕是撑不住了。”

这话浇熄傅曲舟眼底所有锋芒。

他深吸一口气，再缓缓吐尽，抬眼望了望张老爷脚下的青砖，一步步朝那处走去。