老厨娘端着刚冰镇好的银耳羹走过来，笑着道：“老夫人当年最爱喝这个，每次炖好了，都先给府里的孩子们分一碗，自己再慢慢喝。如今小公子、小姐们爱喝，也是随了老夫人的喜好。”

银耳羹盛在白瓷小碗里，冰得微凉，甜而不腻，入口顺滑。孩子们被喊到廊下，一人捧着一碗，小口小口地喝着，小嘴巴沾了甜汤，亮晶晶的，可爱极了。

苏承安今日也在，他如今在翰林院习文，跟着萧明睿做事，少年沉稳，坐在萧景珩身边，轻声说着近日读的典籍，没有半分世家子弟的骄纵。萧景珩听得认真，时不时点拨几句，父子般的温情，在夏夜的风里静静流淌。

天色完全暗下来后，府里的下人点起了廊下的灯笼，一串串暖黄的光，映着荷塘的绿水粉荷，虫鸣阵阵，蛙声点点，格外惬意。

萧景玥让丫鬟取来几柄团扇，分给众人，扇面上绣着荷花鸳鸯，是她亲手绣的，针脚细密，温婉雅致。她轻轻摇着扇，看着孩子们又跑到塘边，用小网兜捞小鱼苗，轻声道：“小时候我总缠着太祖母，让她带我来荷塘边玩，太祖母会教我认荷叶、荷花，告诉我莲子可以吃，藕可以做菜，那时候总觉得，侯府的夏日，是天底下最舒服的日子。如今看着这些孩子，才懂太祖母当年看着我们的心情。”

“太祖母一生所求，不过是家人平安，阖府团圆。” 萧明睿摇着扇，目光温柔，“如今我们都在，孩子们也懂事，府里安安稳稳，她在天上，一定看得开心。”

孩子们捞了半天，只捞到几条小小的鱼苗，却依旧开心得不行，把鱼苗放在小瓷盆里，捧到萧景珩面前：“祖父，你看，我们捞到小鱼了！”

萧景珩低头看着瓷盆里灵动的小鱼，笑着点头：“真厉害，好好养着，等明日再放回塘里，让它们自由自在地游。”

孩子们乖乖应下，小心翼翼地把瓷盆放在廊下，又围坐在一起，听萧景玥讲当年沈清辞在府里的小故事。不是什么惊天动地的大事，都是些细碎的日常：太祖母会给犯错的下人留脸面，会给府里的老仆送冬衣，会在冬日里煮热汤分给下人，会在孩子们读书累了的时候，给他们塞一块糕点。

温柔的故事，伴着荷风与虫鸣，一点点钻进孩子们的心里。

夜深了些，暑气彻底散尽，晚风带着凉意，萧景珩让人给孩子们披上薄外套：“时辰不早了，孩子们该回去歇息了，明日再过来玩。”

萧景曜抱着那盆小鱼苗，依依不舍地和荷塘告别，萧景琛牵着苏清玥的手，三个小家伙一步三回头，却依旧乖乖跟着丫鬟回房。

廊下只剩下萧景珩、萧明睿和萧景玥三人，桌上还剩着半盘瓜果，几碗没喝完的莲子羹。三人也不说话，就静静坐着，摇着扇，闻着荷香，听着虫鸣，享受着这夏夜独有的清欢。

萧明睿拿起一块冰镇西瓜，咬了一口，冰凉清甜，驱散了最后一丝暑意：“这样的日子，真好。不用想朝堂的琐事，不用管宗族的繁杂，只一家人守着一塘荷花，安安静静待着，便是人间至味。”

萧景玥笑着点头：“是啊，从前总觉得日子过得慢，如今看着孩子们长大，才觉得时光匆匆。能这样岁岁年年，一家人团圆相伴，便是最大的圆满了。”

萧景珩望着满塘荷花，灯笼的光落在他脸上，温和安详：“太祖母用一辈子，换来了我们这样的日子。我们只要守着这份安稳，陪着孩子们长大，便足够了。”

荷风再次吹过，荷叶沙沙作响，灯笼的光影轻轻晃动，夏夜漫长，温情脉脉。没有喧嚣，没有纷扰，只有一院荷风，一盏灯火，三位亲人，一段慢悠悠的夏夜时光，温柔了整个盛夏。

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秋日的永宁侯府，少了春日的烂漫、夏日的热烈，多了几分沉甸甸的圆满。庭院里的海棠树结了小小的红果，挂在枝叶间，像一颗颗小巧的玛瑙；后院的荷塘收了藕，白嫩的莲藕堆在厨房门口，等着炖成软糯的藕汤；府里的桂花开了，金黄金黄的一簇簇，香气飘满了整个侯府，连风里都是甜丝丝的味道。

这日是重阳，天高气爽，云淡风轻。萧承煜特意从苏州赶了回来，萧明睿也推了宫中的所有事务，阖府上下齐聚在正厅的暖阁里，摆上了重阳糕、菊花酒，还有新收的板栗、柿子，一派团圆喜乐的景象。

萧景珩穿着深色的锦袍，坐在主位上，精神矍铄。萧承煜一身官服还没来得及换下，风尘仆仆却满面笑意，一进门就给萧景珩行礼，又和萧明睿、萧景玥打招呼，久别重逢的欢喜，溢于言表。

“二哥可算回来了，孩子们天天念叨着要跟你去苏州采莲呢。” 萧景玥笑着，让丫鬟给萧承煜倒上热茶。