“她倒是挺关心你的。”李念白直勾勾地看着夏侯浔，“但是夏侯浔，有些事已成定局，我不会因为你而改变什么。”

“若你要因为我改变什么，我一定会把你给揍死。”夏侯浔带着冷意道，“阿筠在以前是我的妹妹，以后也是我妹妹。你敢对她不好，休怪我翻脸。”

李念白轻轻一笑，给夏侯浔和自己倒满了酒：“既然说开了。以后，还是兄弟？”

夏侯浔跟李念白碰杯：“还是兄弟。”

两人仰头，一饮而尽。

两人继续谈了些大漠上的见闻，不多时，李雨生端着两个盘子走到两人面前：“来，少将军的‘解’，李大哥的‘家’。”

夏侯浔的“解”，是一道以荷叶包成团子的菜。

清香四溢的荷叶味中，隐隐透出些清苦的香味，“解”字对应的菜，竟是青稞团子。

李念白的“家”是一道鸡汤，加了人参、石斛、猪肉和蜜枣。

夏侯浔解开一个青稞团子，用筷子夹起，放入口中。先是清苦，后入甘甜，里面的白糖竟透出些许甘醇的酒味。

夏侯浔咂摸出血道理：“所谓‘解’，主动解开横亘在其中的结。虽有意料之中的苦，但也会有意料之外的甜。先苦后甜，便是这样的过程。”

李念白舀了一勺汤，抿入口中，淡淡笑道：“我这儿可没你这么多门道，为所念亲人煮的汤，便是家的味道。不过……”

这个鸡汤味道，的确久违到让李念白感到恍惚。

他已有十年有余没喝过别人为他熬的鸡汤，这汤与他记忆中在家乡喝过的，竟有几分重合。

意外，还是巧合？

夏侯浔提着勺子往李念白那里舀：“来，给我试下。”

李念白的手拍了拍夏侯浔抓勺的手：“这是我点的菜。”

夏侯浔并未理会，李念白无奈把鸡汤往他边上移，拿起筷子试了下青稞团子，扬起眉梢：“果然是老厨做的菜，味道适中，不温不火，很细腻的口感。”

过了好一会儿，李雨生又端了两盘菜上来。

夏侯浔的“进”，是几块千层牛肉饼。

夏侯浔有些不解，李念白提着筷子，解释道：“饼含千层，厚积薄发，方能成形。先厚积，再进取，这便是此菜的喻义。”

夏侯浔看了李念白一眼，嘟囔道：“以后来吃饭，还得带你来解释菜的喻义吧！”

李雨生不用再忙，大咧咧地坐到他们的对面：“放心吧少将军，以后我们也会做平民菜式，菜单七个，以七种运势为噱头，加入一点占卜看相的互动性。至于这种文人猜菜的玩意儿，我们留给士族权贵去玩儿。”

李念白赞叹道：“有趣，做两种方向的生意。就算是指向平民，也不乏新意。”

说罢，李念白和夏侯浔开始尝试那道“进”。外皮松脆，多汁而富有口感，不同层次的味道，刷新味蕾原有的感知。

两人尝毕，将目光回到他面前“吏”字菜。夏侯浔稍稍抬眼，只见李念白目光冷凝，寒若冰霜。

夏侯浔看李念白盯着菜一动不动，试探般地问道：“这不是牙签肉吗？还有面皮可以包着吃，但跟‘吏’有什么关系吗？”

李雨生年纪尚小，不太明白其中含义：“这里是两种吃法吧，一种是直接吃，一种是把签取出来，然后包着吃。”

夏侯浔还以为李念白会去解释，只见李念白恢复神色，稍稍思考道：“我也想不明白这其中的含义。”

李雨生有些惊奇：“诶？真的吗？”

李念白拿起筷子，将牙签从肉里拔出，把肉包在其中：“不过，我喜欢这样吃。”

李念白吃罢，缓缓看向厨房门口。

如今，以菜式为名，这个雨生的姐姐、酒馆的主人，在向他发出一条不知是敌是友的讯息。

“吏”字是他随便写的，亦是今日萦绕在他心头的事。

此菜的意思很直白。

拔去肉中刺，已面皮“代”之，喻“取而代之”。

不合时宜的腊肉出现在这里，说明此人已知晓，腊冬十二月，李念白要有所动作，他要对吏部动手。

不言而喻，李念白想调回帝都，去吏部任职。

一个萝卜一个坑，他得踢掉现在的人才能获得机会。

甚至，他和程筠这样风风光光的定亲，都是这个计划中的一环而已。

为他做菜的这个人，或者说，酒馆背后的主人知晓了一切。

李念白心生警惕，狠意顿生。但冷静一想，这个雨生的姐姐是舞团总管、有夏侯浔罩着。

若要动她，必有大乱。

李念白心中甚是不安，烦躁不已。

“李大哥？”李雨生叫了好几次，才唤醒了沉思的李念白。李念白如梦初醒，缓缓问道：“怎么了？”

“菜的味道如何？还合胃口？”

李念白看了一眼夏侯浔：“嗯，很好吃，也很有新意。我会遵守诺言，给你们题字。”

夏侯浔看李念白目光游离，把目光移到“吏”字菜上，取出了牙签，包上面皮，悠悠地吃了起来。

牙签肉肉质爽滑，入口即化，咸中带着一些甜腻的味道。

李雨生兴奋不已，拿着牌匾放到李念白面前，为他研磨。李念白的书法行云流水，颇有隐龙升腾之感，气势如虹，“一字知味”四字遒劲有力。

李念白淡淡一笑，环顾四周，道：“以后，就叫‘一字楼’吧！”

李雨生拍手叫好：“谢谢大哥题字！”