今年冬日的第一场雪，悄无声息落满了整座寒山书院。

起初只是细碎雪沫，像随手撒落的细盐，薄薄铺在青石板山门之上，沾地便凝。不消片刻，风势渐软，雪却落得大了，鹅毛雪片从灰蒙蒙的天际悠悠坠下，层层叠叠裹住院前光秃秃的杏树枝桠，给枯冷的枝干镀上一层温润的银白。

晏秋风拢紧身上厚实的素色外衫，从东厢缓步走出。抬眼望去，天地一色皆素白，连廊下悬着的红灯笼，都被落雪掩去大半轮廓，余下一团朦胧绵软的光晕，淡淡铺洒开来，照不亮远处的雪景，反倒衬得四下愈发清寂。

就在这漫天落雪的静谧里，景和公主的车马仪仗，缓缓停在了书院山门之外。

车帘被贴身内侍轻轻掀开，最先映入眼帘的，是一截雪白的狐裘衣领，袖口细密的金线缠枝莲纹样，借着透亮的雪光，轻轻晃出细碎流光。下一瞬，一袭炽烈明艳的大红斗篷探了出来，兜帽边缘缀着蓬松柔软的白狐毛，堪堪衬得少女面庞秾丽夺目、唇红齿白。

满目清冷素白之间，她就像一团跃动的烈火，硬生生烧破了冬日的死寂。

景和公主立在雪地中，纤巧的下巴微微扬起，明眸扫过朴素清冷的书院山门，口鼻间呼出的温热白气，转瞬便融进纷飞的雪雾里，语气带着几分与生俱来的娇矜：“临霄哥哥，你平日里就住在这种地方？”

沈临霄早已带着书院一众学子，立在雪中静候多时。

他今日身着一身利落的墨色氅衣，身姿挺拔如玉。漫天飞雪簌簌落在他的肩头、发间、眉梢，他自始至终垂眸静立，不曾抬手拂去半分落雪。

一见沈临霄，方才还带着疏离矜贵的景和，眉眼瞬间漾开明媚笑意。她提着华贵的斗篷裙摆，快步踩着积雪奔上前，自然又亲昵地挽住了他的手臂，嗓音软糯带着一路奔波的倦意：“临霄哥哥，我这一路赶过来可累坏了，官道颠簸，颠得我骨头都快散架了。”

沈临霄垂眸望向身侧娇俏的少女，目光温煦得如同冬日初升的暖阳，满是兄长对幼妹独有的纵容与温和。他唇角噙着浅淡笑意，轻声道：“要来，该提前递封书信，我亲自去城外接你。”

“那还算什么惊喜？”景和微微撇嘴，挽着他的手臂不肯松开，顺势跟着他往书院内走。她像只叽叽喳喳的小雀，一路絮絮叨叨说着京中琐事，一会念叨他看着清瘦了不少，一会说起宫里新来的茶点师傅手艺绝佳，末了又轻声提起，近来皇帝兄长时常咳嗽，龙体欠安。

沈临霄微微侧耳，安静听着她细碎的碎语，偶尔低低应上一声，耐心十足。

晏秋风站在一众学子的最末尾，静静立在纷飞落雪里，隔着层层人影与漫天风雪，目光牢牢落在那只紧紧挽着他衣袖的白皙手上。

细碎雪沫落在她纤长的睫毛上，微凉的触感清晰可辨，她却连眼都未曾眨一下。

原来夫子还有这样亲近的故人。

她从前从未听过景和公主的名号，可眼前这份毫无生疏的亲昵、这份旁人插不进去的熟稔，分明是从小相伴长大、经年累月沉淀下来的情分。

心口像是被细雪轻轻压了一层，堵得发闷。

良久，她缓缓垂下眼帘，敛去眼底所有细碎的情绪，悄悄往后退了半步，隐到了谢蕴身后。

身侧的谢蕴观察到了她的异样，有些心疼，压低声音小声嘀咕，语气里满是不赞同：“好歹是金枝玉叶的公主，大庭广众之下这般拉拉扯扯，半点规矩体统都无。”

两人低声细语的间隙，景和恰好挽着沈临霄走到院门口。

她似是有所感应，骤然回头，明亮的目光快速扫过院中列队的众人，一张张面容匆匆草草掠过，最后精准定格在晏秋风脸上。

雪光澄澈，将晏秋风清丽出尘的眉眼衬得愈发动人。

景和眼底掠过一丝直白的审视，像一把精准的尺子，细细丈量着她眉眼身段的每一处。心底暗自承认，这女子确实生得极好，清冷绝尘，过目难忘，难怪能得沈临霄另眼相待，跟着他远赴河清县查案奔波。

只是那审视的目光太过锐利直白，带着居高临下的打量，让晏秋风浑身都泛起淡淡的不适感。

片刻后，景和收回目光，若无其事地挽紧沈临霄的手臂，转身从容走入院中，再未回头。

晏秋风立在原地，心头那点莫名的滞闷，愈发浓重了。

傍晚的接风宴设在和光阁侧厅，雅致堂皇。

宴席之间，景和笑着取出一道明黄色手谕，递到沈临霄面前，笑意娇憨，眼底却藏着正事的郑重。

南蛮突然兴兵进犯边境，边关战事吃紧，求援文书一封接一封送入京城。可朝中久经沙场、能领兵御敌的将帅寥寥无几，唯有沈家父子常年驻守边关，熟稔地势地形，更是深谙边境蛮族的作战习性。

皇帝亲笔下旨，命沈临霄于下月初一动身，赶赴边关督军作战、镇守疆土。

沈临霄指尖抚过泛黄的圣旨纹路，眼底温和尽数褪去，只剩一片冰凉的自嘲。

当年先帝忌惮沈家兵权过重、功高震主，费尽心机拆分瓦解沈家军，步步夺权，硬生生削去沈家所有兵权。那些曾经驰骋沙场、屡建奇功的沈家旧将，尽数被闲置弃用，空有一身报国本领，再无用武之地。

如今边关告急，朝中无人可用，皇室终于又想起了被弃置多年的沈家。

何其讽刺。

景和全然没有察觉他眼底翻涌的冷意，依旧托着腮，笑盈盈地望着他，语气软糯天真：“我既是奉皇兄之命前来传旨，也是真心惦念临霄哥哥。皇兄允我留在书院暂住，待到下月初一，便随大军一同前往边关。”

沈临霄抬眸看她，面上无半分波澜。

金窝娇养的皇家公主，从未见过边关风沙苦寒、战火惨烈。随行做什么？不过是新帝安插在他身边的眼线，借着相伴，监视他的一举一动罢了。

席间丝竹轻响，曲调温柔。

景和性子活泼，时不时说笑打趣，气氛热烈融洽。沈临霄待她一如既往的耐心细致，抬手为她夹了一筷精致菜肴。景和笑得眉眼弯弯，立刻吩咐侍女上前，亲手为他斟满美酒。

二人谈笑晏晏的声音，顺着敞开的窗棂，轻轻飘到院外。晏秋风独自立在窗外的雪树下，静静听着屋内的欢声笑语。

她心里清清楚楚，自己本就没有半分资格不高兴。沈临霄本就是云端之人，温和待世是他本性，景和是他自幼熟识的故人，亲密本就理所应当。

她不过是书院一名普通学子，是承蒙他提点教导的学生，本就该安分守己，不该存半分逾矩心思。可心底那片空落落的酸涩，怎么压都压不下去。

她就这般站在风雪里，做了个格外可笑、自作自受的偷听者。

一夜落雪未歇，次日天光微亮，书院尽数覆在皑皑白雪之中。

今日讲学，景和公主执意来和光阁旁听。

她特意选了离沈临霄最近的席位落座，一身张扬明艳的红衣，在满室素净的木色桌椅、青布学子衣衫之间，刺眼又夺目。整堂课业，她半点无心听讲，懒懒支着手肘，掌心托着腮，一双亮晶晶的眼眸，自始至终黏在沈临霄身上，一瞬不移。

沈临霄今日讲授《资治通鉴》，细说隋炀帝一朝兴亡始末。偶尔讲课间隙，他不经意抬眸看向她，景和便立刻扬起小脸，冲他弯眼浅笑，明媚又娇憨，全然一副贪玩走神的模样。他都只是淡淡收回目光，继续从容讲学。

安静肃穆的课堂里，忽然响起景和清脆的声音，突兀打断了讲学：“隋炀帝本就是自取灭亡！好大喜功、劳民伤财，修运河、征高丽，全然不顾百姓死活，天下百姓自然要反！”

话语直白粗浅，未经半点深思斟酌。

换做旁的学子当堂插话、肆意妄言，早已被沈临霄出声斥责、逐出课堂。可此刻，他只是淡淡看了景和一眼，唇角噙着浅浅笑意，语气纵容温和：“殿下还是那么心性活泼，心直口快。”

那抹笑意平和温润，与他平日里待人的模样别无二致。可落在晏秋风眼里，却刺得人眼底发涩。

她下意识拿自己与景和相较，不由得心头五味杂陈。景和公主生来便是天之骄女，肆意鲜活、敢说敢做，喜怒哀乐全然随心，从不必顾虑分寸、掂量人心。

可她不一样。

自幼寄人篱下、步步谨慎，一言一行都要反复思量，半句差错都不敢有。经年累月的小心翼翼，早已刻进骨血里，让她再也学不会这般肆意坦荡、无忧无虑。

夫子向来分寸有度、万事周全，讲书论理向来严谨周全，从不会纵容旁人半分逾矩。可今日，却对景和的任性散漫，全然包容，竟毫无半分苛责。