指尖掠过少年肩头不存在的尘埃，严长老转身时绛紫袍袖绽开流云般的弧度：“不问缘由。”

夕阳西沉，最后一缕金光没入山脊时，礼炮震彻云霄。

巍峨群山之上，“帝王宗范若真”几个流金大字在渐暗的天幕中灼灼生辉，将漫天霞光都压得失了颜色。

几位身着帝王宗服饰的高层不约而同地舒了口气。

这些日子看着青云山庄包揽初阶三境首名，随后白府独占中阶三境鳌头，作为三大灵府之一，帝王宗竟然颗粒无收，日子委实不好过。

如今这第七境的魁首之位，总算为帝王宗挣回了三分颜面！

帝王宗上下无不欢喜。膳堂里传来杯盏相碰的清脆声响，凉亭中飘出即兴所作的贺诗，各处渐渐响起笑语，弟子们畅饮狂欢，比自己赢了还高兴。

却不见七级首名-范若真身影。

本该在庆功宴上接受祝酒的范若真，正跟着严长老悄然穿过白府前山的竹林。两道身影在暮色中起落如雁，衣袂拂过沾露的竹叶，朝着陪都方向疾驰而去。

月华如练，倾泻在层叠的山峦之上。

严长老一手持拂尘，一手提着范若真的后衣领，如夜枭般掠过树梢，最终落在陪都郊外一片狼藉的密林中。此处巨木摧折，山岩崩裂，地面上纵横交错的沟壑无不昭示着数日前那场惊心动魄的追杀。

“这……” 严长老拂尘微顿，想起对徒儿的承诺，终是将涌至唇边的疑问咽了回去。

范若真一声不吭，撩起衣摆跪行地面，借着月色，在这茂密草丛中细细寻找什么。

衣摆很快沾染黑渍，莹白修长的十指插入泥土中，也变得污浊。但二皇子浑然不觉。月光为他镀上一层清辉，那专注搜寻的模样，像是在打捞沉落在时光深处的珍宝。

“找到了！”

一个时辰后，范若真找到一个指甲大小的碎玉残片。小心放在掌心，用袖口反复擦拭沾染的泥污后，小心翼翼纳入怀中。

严长老狐疑地盯着那片看似普通的碎玉，张了张嘴，强行压下心中好奇。

“不全，还有其他碎片……”

范若真继续埋头寻找。

直至天明，他总共找到七个残片，放在手中，依稀能看出是一根断裂的发簪。

随即催动体内灵力，指尖释出红色细火，小心翼翼将玉片断裂处一一粘合。

发簪恢复原貌，但曾经流转的灵光彻底黯淡，神力散尽，再无替他阻挡九境强者攻击之力。

无妨。……终于找到了！……范若真长长舒出一口气。手捧玉簪，仿佛那是全世界最珍贵的宝贝！

他就这样在晨光中伫立良久，直到雾气模糊了视线，喉间泛起难以吞咽的酸涩。

本来，他对婚姻之事不感兴趣，能修道一辈子自然最好。若不能，身为皇子，父皇要赐婚，随便娶了谁，他也无所谓。

可真到父皇赐婚，他猛然惊觉，自己竟是……如此不情不愿！

为何？

是因为……这根王玉簪吗？

手捧玉簪，范若惊心中生出无限惋惜。

“师父，此间事毕。可以回去了。”

拾掇好复杂心绪，范若真转身，冲严长老露出孩子般的笑容。忘了脸上、衣服上到处蹭有淤泥。

严长老叹了口气，没有多问。但她能看出，这发簪对范若真而言，意义重大。赠送发簪之人，必定对范若真十分重要！

“回去先洗个脸。”

云霭掠过初升的朝阳，严长老轻甩拂尘，一手抓着范若真衣领，再次踏空而行，返回白府。