好在这里原本就是西南三不管的地带，一直混乱，土匪频出。所谓的官府很多时候也只是收点保护费，就和地方势力相安无事。这些男人之前就是土匪、流民、逃兵，现在换了身衣裳，还是一样懒散。

但有一个变化让叶渊多看了几眼：村庄里的大部分女人都不见了。

以前习以为常、觉得简单至极的家事，如今成了天大的难题。没人做饭，没人洗衣，没人补衣裳，没人喂鸡喂猪，没人种菜耕田。锅碗瓢盆随地乱扔，灶台上积了厚厚的灰，衣裳堆在墙角发了霉。几个男人围着一口锅，煮出来的东西黑乎乎的，看不出是什么。

这里的男人们早就开始组建男人们之间的家庭，那些力气小的、没能力的就变成了其他男人的玩物，充当暖被窝的工具。叶渊路过一间半掩着门的屋子时，余光瞥到两个男人挤在一张破床上，一个在哭，一个在笑。

猪爹走在前面，显然对这些见怪不怪了，只是嘟囔了一句“都是没婆娘闹的”。

这里的稻田倒是很肥沃，西南的水土好，田里的稻子长得比人还高，风吹过来，沙沙地响。但田埂上没有人，只有几只瘦鸡在刨土。房屋大多是茅草房，歪歪扭扭地立着，有的墙都裂了缝，用破布塞着。叶渊推开一间屋子的门看了看，里面的景象令人作呕：地上铺着发霉的稻草，锅碗瓢盆随地摆放，一只老鼠从灶台上窜过去，尾巴拖过一滩发黑的油渍。

士兵的装备比听风楼还要差，刀是钝的，枪是锈的，弓弦松松垮垮，箭矢粗细不匀。训练更是敷衍了事，统领们原本在喝酒吃肉，听说猪爹来了，才慢吞吞地爬起来，拿起刀比划了两下。

猪爹站在旁边，一脸无奈：“我的手伸不了那么长。让各营之间多联络，可山高路远，谁愿意跑？我又不可能日日盯着…”

他说着说着，话锋就拐了：“都是这些男人没婆娘，都没人干活了。要是回家能吃口热饭，哪个男人不想着拼命？”

叶渊听了，心里一阵庆幸，幸亏自己手下没有女兵，不然若是真像之前想的一样在听风楼训练，那简直不堪设想，看来还是得乖乖听月钊的话…

猪爹带着她们又去了另外几处军营，离得不远，但情况更差。有一处营地干脆连统领都没有，几个百夫长各自为政，互相抢粮抢人，打得头破血流。猪爹去调停，被人骂了回来，灰头土脸地骑在马上，半天没说话。

还有几处更远的，时间不够，猪爹说下次再去。但他补充了一句，说那些地方的情况比这里还差，有的营地只剩空壳，人早就跑光了。

回去的路上，猪爹忽然提起了信的事。他这些年一直在往西南寄信，想联系祖母那边的族人并招兵买马，但每一封都石沉大海，只有寄给陆允初的信收到过回复。

猪爹虽然觉得羞耻，但还是愤愤不平地说：“怎么骂的那么脏！我真是不明白了，不管这信是谁写的，怎么上面千篇一律都是骂我丑，骂我是猪头，哦不，说我不如猪头，猪头还能吃。最近更过分了，没完没了地骂我短小快，我不寄过去都有信寄回来！搞不好真是阿初写的，她就这么深仇大恨嘛！”

猪爹越说越悲怆，声音都带上了哭腔：“我给她写了好多封，问她过得好不好，问她边关冷不冷，问她要不要我帮忙捎点东西过去，她倒好，一个字不回，就骂我！你说她是不是还在恨我？恨我没用，恨我被安安抓走了，恨我没去救她？可我都说了我被月钊关起来了呀，她骂我就算了，骂的那么脏是几个意思！”

叶渊在心里翻了个白眼，那些信是谁写的她大概能猜到。但叶渊没有说破。她只是默默地把陶罐的塞子拔开，一边走，一边把里面的臭水浇在地上。

她浇得很仔细，从营地门口浇到校场，从校场浇到伙房。路过的地方越多，臭味就越浓。起初只有身边的人闻到，捂住鼻子四处张望。后来臭味扩散开来，越来越多的人开始干呕。

猪爹沉浸在自己的悲愤中，浑然不觉。他还在骂骂咧咧，一会骂女人上了天，一会骂阿初太过分，一会又骂兄弟们真可怜，都没女人给做饭。叶复被臭味熏得眼泪直流，但他连句臭都不好意思说，害怕别人又说自己跟个女人似的，八叔成天骂他娘娘腔，都被猪爹教坏了。

叶渊浇完最后一滴，把陶罐塞好，抱在怀里。她闻了闻空气中属于自己的那股臭味，满意地点了点头。无论这里将来会变成什么样子，至少这一刻，这片土地是她的领地了。

回到山上的时候，天已经全黑了。叶渊刚走进院子，青茶就从暗处走出来，面无表情地说：“楼主叫你。”

月钊的院子还是老样子，八叔的房间里传出嬉笑声，唐潇站在树下翻兵书，看到她来了，冷冷地瞥了一眼，嘲讽了一句：“小走狗又来了？”

叶渊对她并没有什么可厌恶的，不过是个被困在自己世界里的可怜人，默不作声来了一句：“你都看兵书了，还困在这里，不如去做走狗。”

唐潇冷笑一声：“你知道我在做什么吗？小东西…”

叶渊愣了一下，径直走进了月钊的房间。

月钊坐在桌前，面前堆着厚厚一叠文书。她没有抬头，只是用手指点了点桌面上的一张纸：“你的主意是吧？还挺聪明，当我想不到吗？你的信我收到了，只是这狗啊，链子太紧了时间久了也不行，总得望望风。那几处军营你也看了，为什么只能偷偷训练女子军你也应该明白，当然，我会考虑给你些人手。”