这东宫赐物、储位荣光，看似握于掌心，实则处处受制，从来不由己身。

心底蛰伏的暴戾肆意滋生，脑子里的声音告诉他要毁灭！毁灭一切，想要撕碎眼前的折扇，更甚他恨不得一把烈火焚尽东宫，烧去所有桎梏与猜忌。

可他终究咬牙压下了这份想法。

那个日子日渐逼近，他好恨，为何那个区区一个死人的忌日都要压他一头 ，他的生辰，他身为未来储君的生辰都要被那个死人压过去，真是滑天下之大稽。

他压了压心底无声膨胀的恐慌，那死死攫住他的心神的感觉实在不美妙。

风波未平，传唤已至。

皇后宫中近身大太监顺子快步入府，躬身沉声禀报：“太子殿下，凤仪宫传召，皇后娘娘有请。”

许衔指节骤然收紧，折扇被死死攥在掌心，骨节泛出青白。

他心知肚明，暗卫覆灭、私查重臣陵寝之事彻底败露。先前急于制衡军方、攥住把柄，行事太过冒进，终究留下莫大破绽，再难遮掩。

祸端已起，避无可避，退亦无路。

短暂的死寂过后，他缓缓松指，合拢折扇，敛去眼底所有阴翳与惶然，神色复归平静无波，咬牙开口：“领路。”

宫道绵长沉寂，初春晚风裹挟深秋凉意，吹得廊下宫灯摇曳不定，斑驳光影落于他冷冽侧颜，衬得人心绪沉沉。

踏入凤仪宫的刹那，沉郁檀香扑面而来，整座大殿气压凝滞，肃杀暗藏。

皇后素来礼佛静心，性情恬淡，此刻端坐上位，眉目平和，不见半分怒意。

可越是这般波澜不惊，越叫人胆寒——盛怒易挡，静默难测，这正是中宫最骇人的算计。

殿内宫人内侍早已尽数遣退，四下落针可闻。

唯有皇后执笔临帖，笔尖落于宣纸，簌簌轻响，在空旷殿宇中格外清晰，无形之中，便是极致的施压。

良久，墨笔落定。

皇后抬眸，目光淡淡扫来，声线平缓无波，却字字沉重，裹挟着上位者的绝对威压：

“你可知罪？”

许衔垂袖立在殿中，脊背绷得笔直，太子朝服规整肃穆，掩去内里翻涌的心绪。

他面上不见慌乱，他也不辩解，就攥着手，静静垂眸，无人看见在宽大衣袖之下掌心被冷汗层层浸透，指节因过度用力，泛出一片青白。他沉声应道：“儿臣知晓。”

“你私自调动东宫暗卫，窥探朝廷重臣家眷陵寝，许衔，你的胆子，未免太大了些。”

她字字直击许衔的要害，不愧是他的母亲，向来都是知道他哪里最痛的。

皇后目光沉沉锁住他，紧皱眉头，眼神中不自觉流露出厌恶，她像是在看一只丧家之犬。

眼中毫无半分母子温情，也对，她的眼中永远只是皇权制衡的冷厉与淡漠，许衔早就习惯了。

“将军府手握重兵，藩镇根基盘根错节，朝堂半数势力与其牵扯。你贸然行事，一旦把柄落入旁人之手，朝堂震荡，边境不稳，这东宫储位，你还能不能坐着？”

句句诘问。

许衔喉间滞涩发紧。

他想辩解，那日他被储位焦虑、旁人的暗中排挤逼得心急，被执念与惶恐一时冲昏头脑，才妄图以险棋破局，埋下今日祸根。

“儿臣只是……”他喉结滚动，话至唇边，终究尽数咽下。

他不过是想撕下旁人扣在自己身上“庸碌无能，难担大任”的标签，想握紧筹码，稳住摇摇欲坠的太子之位而已。

这般心思，不可说，亦不能说。

皇后将他眼底的隐忍与挣扎尽收眼底，眸底掠过一丝转瞬即逝的复杂，转瞬便被冷硬覆盖，叹口气道：

“行事无谋，沉不住气。非但抓不住半分线索，反倒授人以柄，沦为旁人拿捏你的棋子。你身边旧部不堪大用，比起你那位……终究差得太远，罢了，罢了。”

话语未尽，却留足遐想，字字皆是敲打。

许衔猛地抬眸，眼中凝着一丝近乎哀求的恳请，他祈求母亲别再说下去。

是……是他一直奢望从生母眼中寻得半分，哪怕一丝偏袒，可是呢。

皇后，他的生母的目光在他身上时永远都是那般厌恶，自始至终从未曾给他半分温情眷顾，但她的母亲对他那个记忆中早逝的弟弟却是那般温柔。

那些他从来没体会过的东西，他那弟弟生来就拥有一切他不敢奢望的一切。