她一掌下去，谢鱼凌乱的呼吸反倒顺和下来。眉雀神情莫辨：“他称你小姐，你倒是没骗我。传功入体，这是谁教你的，他没告诉你此法的凶险之处吗？不仅白白耗费功力，还引得他百脉不定，焦煎无宁。”她像是对此类功法十分熟稔，“罢了罢了，幸亏你不得要领，不然他也没法活着到这草庐了。”

谢妤：“他现在是否脱险了？”

“我已稳住了他的心脉，一时半会儿死不了。”眉雀缓缓道，“但是否能保全性命，还要看你。我的手段向来酷烈，你要做我的弟子，就要受我这妖女的磋磨，这样你也甘愿吗？”

谢妤没想过轻易过关：“但请授我武艺。”

“好！”眉雀大笑道，“你果然是谢晟的女儿，很是言而有信。”她笑完神情复冷下来，望向谢妤的目光中满是恨意与恶意：“他毁了我的一生，我也要毁去你最珍视的东西才能解恨。”

她的声音清冷又缥缈地飘在空气中：“一个女子最在乎什么呢？不过是三桩事耳，第一桩就是容貌。”她从袖口中掷出一柄短刃，呛啷啷地落在地上。

谢妤捡起，在自己右颊上一滑，从颧骨到唇边便渗出一道血色深痕，她像是没有痛觉一般看着眼前的一寸之地，持刀的手不曾颤抖半分。

眉雀反倒皱起眉，又道：“第二桩，则是贞操。我听闻世家小姐把清白看得比性命更重。”

谢妤一骨碌从地上爬起来，眉雀皱着的眉头反而松了：“怎么，你要反悔了？”谢妤从她身边掠过，向她身后的桌案走去。“我不会反悔，性命于我而言，要紧要得多。”

“要做这件事，我需得出谷。”桌上摆着一些干粮，谢妤一连吃了好几个馒头，她一边咀嚼，脸上的血一边往下滴，滴在她的馒头上，又被她吞进肚子。她太久没有吃东西，贸然前往，不知道还有没有力气回来。

眉雀道：“在这里须收起你的眼泪，我不是心软之人。”

谢妤茫然地擦擦眼睛，触手干涩，确信自己没有掉一滴泪。她吃下东西，告辞道：“我会在三日之内赶回，届时希望您信守承诺。”

眉雀不置可否，谢妤便自顾自离去了。最近的镇子离山谷足有七十余里。谢妤路过一座红楼，楼上有妙龄女人香袖招展，便潜入其中。一楼摆着席面，客人与女妓环坐着在打茶围，劝酒嬉笑声不绝于耳，她扫过一眼便往二楼走去。

刚翻上围栏，便听见一个男声道：“轻儿明明在楼中，你敢骗我说不在。”一个浓妆妇人在旁边赔笑。“什么身子不适，不过是托词罢了。”男人醉醺醺地笑了笑，意有所指道，“她见了我自会好转。”青楼本没有挑客的道理，老鸨见拦他不住，朝屋里喊了一声，也由他去了。

谢妤隐在柱子的阴影里听他砸了一阵门，只觉声音十分刺耳，索性上前将他点倒，拖进一间闲置的空屋里。男人看见半边脸血肉模糊的女人吓得酒醒了大半，色心顿散，看见谢妤宽衣解带，更不住口地求饶。

“怎么，这种事一定要和心爱之人做吗？”谢妤和这男人一样偏执，一样不肯体谅旁人，强压着人成事，才解开他的穴道。以一把匕首抵住他：“我用过的东西从不许旁人染指，我替你割下来好不好。”

她带着近乎自毁的念头前来，事到临头才发现比她想象得要容易得多，发泄完反而心胸稍宽，一时间头脑空空荡荡，那些仇恨、遗憾、怨怼都似烟波般渺远了。

谢妤笼起衣衫，又恐吓了人一阵，料想他不敢再来青楼寻人麻烦，才将人放走了。临行前她从那个叫轻儿的女子房中偷了一枚避孕的药丸，那姑娘装睡一会儿忍不住睁眼，连声称谢后又战战兢兢地给她递了一罐碧绿色香膏，说是出自京城哪位名医之手，能去腐生肌云云。

谢妤看她眼巴巴地盯着罐子，知道这对她是十分珍贵之物，何况自己答应了眉雀，左右不该失信擅自治伤，便放回她的妆台之上。

等她返回山谷草庐，时间恰好是第三天傍晚。

这次眉雀没在前堂等她，而是在侍弄花草。谢妤仔细看，发现她手中拿着一个圆木盒，里头大约是促织之属，她正以草木汁液喂养它们。眉雀见了她，只轻描淡写地扫了她一眼，谢妤跟随她进了一间木屋。

谢鱼躺在床上，胸口起伏不定，头顶有白气蒸腾，似乎正在经历极大的痛苦。

谢妤刚要发问就听眉雀道：“看得出来吗，他在散功。我不过告诉他我们之间的约定，他就起了求死之心。”

谢妤知道眉雀不会轻易出手相救，又担心谢鱼撑不了那么久，问道：“敢问夫人，要我做的第三桩事是什么？”

“第三桩本是家世，你爹娘兄弟既然都已亡故。”谢妤拳头霍然握紧，听她接着道，“我要你此生不再以谢晟的女儿自居，也不再主动提及你的血脉亲缘。”谢妤脸色顿变，错愕至极地看向她，眉雀脸上终于露出了一点满意神色。

谢妤一时间心乱如麻，抛弃旧名分明并不影响为爹娘雪恨，难道亲人就不再是亲人了吗？她脸上神情变幻，终于在眉雀身前跪下，发誓道：“我此生不再以谢妤之名示人，如违此誓，教我大仇难报，不得好死。”她说完仿佛听见一声很轻的弦断之声，有什么将过去和现在的链接斩断了，让她没来由地产生了一些焦虑和懊悔。

眉雀审视般看了她良久，才转开脸道：“起来吧，这便算作拜师礼，从此往后，你就算作我的第一个弟子。”