“You get involved in this, you’re asking for heat.”

（你现在掺和进来，是给自己找麻烦。）

“Heat?”

（麻烦？）

Nikolai扯了扯嘴角，

“Get Robin out. Destroy that damn jammer. Restore comms—then I call for extraction and leave this hellhole. That’s practical, Captain.”

（救知更鸟，炸了那个该死的干扰设备。恢复了通讯，我才能早点呼叫撤离，离开这个鬼地方。这对我来说，很实际，上尉。）

他看了一眼窗外天色，笑道，

“Besides. More men, more guns. You look a little short-handed right now.”

（而且，多几个人，多几把枪。你们现在人手看上去可不算宽裕。）

Price盯着他看了几秒，点点头，

“You better be ready to deal with SpecGru’s babbling brass when we get back…”

（那你可得准备好，回去应付SpecGru那帮叽叽呱呱的负责人……）

Nikolai大笑起来，

“Here’s a classified intel, my friend—”

（给你个最高机密，朋友——）

他冲着Price身后的Ghost和Soap炸了眨眼，

“Since Chimera started? My specialty’s not flying anymore. It’s dealing with babbling.”

（成立奇美拉之后，我最擅长的不是开飞机了，是应付各种叽叽呱呱。）

Price眯着眼笑起来，

“Christ. Now that’s some high-value intel.”

（该死的，这可真是重磅消息。）

他伸出手，和Nikolai握在一起，两人同时一拉，相互拍了拍肩膀。

……

本来就只有四人的队伍减员一双，走地面去穿越敌人防线变得更加没有胜算。

所以，你只能跟着Doss，在这片水没的迷宫里亦步亦趋。本就不好走的甬道被水淹没更加难行，齐腰的污水下有漩涡也有暗流，你们一路沉默、无话，只有一前一后艰难跋涉的水声。

跟着他七拐八拐，你再三确认指南针，发现路线早已严重偏了方向，实在忍不住开口，

“We’ve been heading north for a while. You sure this is—”

（已经向北走很远了，你确定……）

“Question me again, little bird, and you’re on your own.”

（质疑我就自便，小麻雀。）

他脚步不停，打断了你的话，

话被堵了回来，你憋闷跟着，在他身后低声嘟囔，

“…Some ‘hunch.’ Got us in deep shit, literally.”

（……某人的印象还不是照样把我们拖下水。）

他‘呵’了一声，回头瞥你，

“Shut up and move. Or stay.”

（闭嘴跟上，或者留下。）

你自然不会蠢到赌气把自己留在这迷宫里。

不知多久，你们终于抵达一处向上的维修梯。上面似乎通往更高的甬道。你这才明白他绕路的用意。没有水的上层通道，好走不少。

“Up.”

（上去。）

他朝梯子扬了扬下巴。

你停在梯子前，仰头看了看，漆黑一片，你没有动，

“You first.”

（你先上。）

没料到你拒绝，他愣了一下，没再多让，抓住锈蚀湿滑的梯子开始攀爬。

等他快要抵达边沿时似乎也没出什么岔子，你这才握上梯子横梁开始向上。

爬到一半，头顶传来Doss推动格栅盖板的声音。但下一秒，他脚下梯子固定点突然发出刺耳金属声，你猛抬头去看，却是扑簌簌落下的锈屑扎进了眼里。

“Watch it!”

（小心！）

他脚下横梯应声断裂，整个人向下一坠！

眼睛落入异物的刺痛让你难以睁眼，不及多想，你本能的用肩背迎向他的方向顶上去。男人的体重砸下来，你猛地吃力，两人撞上梯子，滑落一截才堪堪停住。

“Move! This thing’s gonna blow!”

（快点上去，这玩意撑不住了！）

梯子吱呀作响，你也是咬牙硬扛。

他靴底蹬上你肩头，借力翻上边缘，立刻俯身探手，

“Give me your hand!”

（手给我！）

你刚抬手——墙上螺栓就彻底崩脱，金属梯向外倒去！

他眼疾手快，一把攥上你手腕，猛一后仰，将你拽了上去。

“Schei??e—!”

（操……！）

不料上层并非平台，而是连接着斜坡的维修井。

你们浑身湿透，作战服和装备都吸饱了水，靴底污泥湿滑，他被你带着一起失衡，摔在一起，从斜坡滚了下去。

直到你后背的设备箱猛地撞上墙壁，才停了下来。

你被摔的七荤八素，缓过神才发现Doss正垫在你下方，有些气短的急促呼吸着。

他也摔得狼狈，翻滚中，伪装网被扯翻开来，你那只损坏的头灯明灭不定，让你看不清他的脸，只能分辨出深色油彩涂满了他的五官轮廓。

“…You can get up now. Hardpoint.”

（……可以起来了……坚硬女士。）

Doss有些接不上气，你背心前的防弹钢板和弹匣压得他肋骨生疼。

“My gear!”

（我的设备！）

你手忙脚乱地从他身上撑起来，屈膝爬开时又不小心顶上了他的肋骨。

“Kh—!”

（咳……！）

Doss吃痛闷哼，

“…This how you thank your temporary rescue?… Christ.”

（……就这么痛击救你的临时队友？……妈的。）

你顾不得理他，也顾不得眼睛进入铁屑的刺痛，跪在地上抖着手打开箱子，检查设备。

自检程序启动，看着一路亮起的绿灯，你才稍微松口气。

随即才感觉到右眼火烧火燎的疼，泪水不受控的涌出，视线一片模糊。

你抬手去揉，却越揉越痛，眼泪流得更凶，混着污水，更显狼狈。

"Schei??e…"

（妈的……）

Doss撑着坐起来，整理好伪装网，看着你一边检查设备一边无声的不住抹着眼泪，愣了一下，

"You serious?"

（不是吧？）

他沉默良久，最后长叹口气，

"Stop crying……Woman.”

（别哭了……女人。）

他无奈道，

"Gear’s fine. I’ll get you out even if it’s fried."

（放心，设备坏了我也会把你弄出去的……）

你被眼睛里的异物折磨得心烦，听到这话愣了，随即反应过来，他误会了。

"It was your rust that fell in my eye! Man!"

（……是你踩碎的铁屑落进我眼睛了！男人！）

你转过头，一只眼紧闭，满脸泪痕，

"You’re the one who keeps ‘temporary teammate’ damage-ing me—"

（是你先痛击临时队友的——）

"Twice!"

（两次！）

你指着肩上那个清晰的黑泥脚印。

今天你已经被这个该死的绿脑袋直接间接地害了一回又一回。

八字犯冲，星盘不和。

"Uh…"

（呃……）

气氛有点尴尬，他支吾了一下，

"That was… situation."

（那个啊……形势所迫。）

他看着那个脚印，又看了看你，

"But. Still. Thanks. Little bir—YN."

（不过……还是，谢了。小麻……YN。）

见你努力眨着眼睛，狂流泪水，他俯身凑过来，

"…Eye. Let me see?"

（……眼睛，我帮你看一下？）

"No. You don’t blow sand. You scoop sockets."

（别，比起给吹沙子……感觉你更擅长挖眼珠。）

你躲开，生怕和他靠近又再发生什么诡异的倒霉事。

他识趣退开，尴尬笑笑，

"Next time you can return the boot."

（那下次让你踩回来。）

"Counting on it."

（正有此意，不会忘的。）

你呵呵冷笑。

眼中异物终于被泪水冲了出来，眨眼恢复了畅快，只残留一些火辣辣的痛感。

你把自检完成的设备重新放回箱中妥善收好，和Doss开始借着这里微弱的应急灯光线开始快速清枪，刚才被水泡过的枪支需要紧急维护一下，以免关键时刻掉链子。

各怀心事，你和他也没什么闲话好讲，正全身心的加快手里的清枪动作，Doss突然开口，

"Put me on your short-range comms."

（把我也接入你们的短距离通讯。）

他说着就把自己的电台递了过来。

"Why?"

（为什么？）

你看着他手里的设备，并没有接过来。

"Why?"

（为什么？”

他像是听到了什么笑话，

"Because your American sniper is MIA. Right now, I’m the only one who can get you to the next point alive. Coordination by shouting only goes so far. That enough?"

（因为你那个美国狙击手现在生死不明，现在只有我是能保证你活着走到下一个点的人。协同不能只靠喊，这理由够不够？）

你摇头，

"The encryption protocol is restricted. I don’t have authorization for temporary access."

（那个网络加密协议特殊，现在……不具备临时授权条件。）

泡泡的暴露本就是迫不得已的意外。这是你手中的技术底牌，更是你不愿意暴露的资产，说到底它和SMR-01一样，都算是C国机密。泄露给奇美拉这种你完全无法掌握技术走向的佣兵组织，风险太高了。

Doss歪了歪头，对你的拒绝并不意外，呵呵一笑，

"Fine. Hope you’re fluent in hand signals when the shooting starts."

（好吧。希望待会枪响起来，你还有空用手语跟我比划。）

他没有再坚持，但讽刺显而易见。

"Hold your cards close… just like the Yank."

（藏着掖着……和那个美国佬一个德行。）

"Like you weren’t hiding yours, German."

（别说的像你当时没藏似的，德国佬。）

他嗤笑一声，看向你扬了扬头，

"I wasn’t hiding. You just weren’t looking, little bird."

（我当时确实没藏，是你太大意了，小麻雀。）

“……”

你无可辩解，当时在变电站，的确是你对阴影的大意让他有机可乘。

当时你以为把Keegan这个黄雀留在门外，自己装作蝉入螳螂窝还有几分把握，谁料螳螂窝本身竟是毒蛇圈成。要不是Nikolai给的信物和暗号，怕不是连黄雀也要被蛇吞食干净了。

"And I’m not even—"

（而且我也不是……）

他话说了半截，停住了。

"Not even what?"

（不是什么？）

你不服不忿的哼了一声追问道。

"Not German. Austrian. Different."

（不是德国人。我是奥地利人……差别大了。）

"Same hard-bread eaters."

（反正都是啃硬面包的……）

都是德语口音英语，硬邦邦的辅音和语调都差不多，你哪里分得清。

"What was that?"

（你说什么？）

他把枪和装备挎好，似乎没听清你的小声嘟囔。

你玩笑道，

"I said, I’m so glad you’re Austrian. Lowers the odds of you being a right-wing nutjob."

（我说，我真高兴你是奥地利人，让你是右翼狂热分子的可能性又降低了一点。）

“……”

他的气息和语调骤然阴沉，

"I’M NOT."

（我确实不是。）

玩世不恭的那层皮瞬间剥落。

他没有多解释，但那种强烈否定情绪，让你立刻意识到自己无意中踩到了敏感雷区。

"Didn’t mean anything by it. Sorry."

（抱歉，我没别的意思。）

你识趣的闭了嘴。

Doss嗯了一声，不再看你，把擦完泥沙和潮气的匕首收进刀鞘，

"Ready? We move."

（准备好了？我们得出发了。）

……

当你们从地下通道迂回抵达目标区域时，才发现这里已被敌方巡逻覆盖。

好在建筑留有废弃预埋天线。你凭经验带着Doss摸进地下设备间，在这里接入地面天线，部署安全系数会高得多。Doss守在外间，窗口警戒。

你在确认电子环境后，刚打开箱子，Doss就闪身进了门，吓了你一跳，

“Four. Main lobby. Might come down. How long?”

（四个人，在一楼大厅。也许很快就会下来。你还需要多久？）

……敌人的巡逻窗口比你们预计的要小得多！

“Eight minutes!”

（八分钟！）

你咬牙说道，手下动作加快。

八分钟，完成设备固定、线路连接、参数加载和初步伪装。很极限了。

Doss快速扫视这个不大的设备间。只有一个入口，无处可藏。一旦敌人下来，就是瓮中捉鳖。他开始检视枪弹，头也不抬的说，

“Focus on your work. Whatever you hear out there—don’t—”

（专心弄你的，等会听到什么都别……）

“What are you doing?”

（你要做什么？）

你心中涌起不祥的预感。

“Buying you eight.”

（去给你买八分钟。）

Doss说着，已经拉开了防爆门，闪身出去，反手将门虚掩。

你心头一紧，还没来得说话，他就已经消失在门后。

设备已经展开，你无路可退。只能在窒息的寂静里，全力投入工作。

可没过两分钟，紧随几声连发枪响，枪声骤起！

第一声并非敌人的AK，而是来自Doss手中那把TAQ56。——Doss主动出击了！

随即是敌人的还击和呼喊，枪声瞬间在楼梯和大厅回荡开来！

狭窄楼梯，这种地方太危险了，没有交火协议限制的敌人，会扔——

轰——！

你刚这么想着，爆炸声就在墙外炸响！

你迅速缩进掩体，握紧枪柄，在耳鸣里迅速盘算着数种反击门外敌人的可能。几秒后，楼梯外陷入寂静。

Doss他……还活着吗？

下一个，要轮到自己了吗？！

心跳蹦上了嗓子眼，你在掩体后向门边移动，准备查看。但还没等你从门缝搂一眼外面的情况——

哒哒哒——

TAQ56！他还活着！

你猛的松了一口气，扑回桌边继续部署。不要在浪费他为你争取的时间了，虽然部署程序是自动的，但部分参数要根据部署环境手动校对，你强迫自己把注意力拉回在面前屏幕，压着心跳加快手中的动作。

八分钟于此刻，又短暂，又漫长。

就在这时，外面对峙的枪声却出现了间隙。

不多时，听到有脚步声靠近，你已经迅速蹲在桌后举枪指向门口。防爆门被轻推开一条缝，门外人急声问，

“Done yet?”

（好了没？）

你在门缝看到那一团绿色，垂下了枪口。

“Three minutes!”

（三分钟！）

Doss背对你警戒过道，背后沾满血污与爆炸后的灰尘。你看不清那些血是不是他自己的。

他听着楼上一时安静的脚步，还隐隐传来交谈声，敌人很可能呼叫了支援，

“Schei??e. We’re out of time.”

（妈的，没时间了！）

Doss回头盯着你和那台设备看了一会。快速掏出地图摊开，指尖一点，

“Here. North district water tower. Green-marked maintenance hatch. Got it?”

（这里！城北水塔，绿色标记检修口进去。记住了吗？）

你盯着地图，将位置烙进脑子。

“Finish deployment, exfil through the back. We link here.”

（部署完，从后门走。我们在这碰头。”

他顿了顿，

“If I’re not there in one hour… you do what you gotta do.”

（……一小时后我没到，行动你看着办。）

“That’s too risky!”

（……这太冒险了！）

你焦急道，想要反对。在只剩两人的情况下又要分兵？！

他准备以一敌多全灭小队还是要拿自己做诱饵引开敌人？无论如何，未知后续数量的敌人枪线下，他孤身一人没有交叉火力掩护，每一次移动都将极度致命！

“Two minutes. Just give me two more… I can—”

（两分钟，再给我两分钟……我可以……）

你还想劝他，但哪来什么好主意呢。何况你又有什么立场制止他，指挥他？

说话间他已走到了门口，下一步就要迈出去了。突然，他停下了，站在门口。

转过身，伪装网下那道视线钉在你焦急又不赞同的表情上，看了半晌。

“No time.”

（没时间了，）

他打断了你的话，抬手掀开面前的伪装网，露出半张脸。

他毫无遮挡的，如此直视着你，

“Don’t forget our deal. Call the medevac. The substation…”

（别忘了我们的交易，呼叫后送，给变电站……）

油彩涂黑了全脸，却掩不住轮廓，竟是与他嗓音截然相反的端正面孔。被眉弓压下的眼睛又在眼尾微扬，金棕色瞳孔里也不再有任何玩味。

他郑重道，

“Give them a way out. You promised, ma’am.”

（给他们一条生路。你答应过的，女士。）

“Of course. But you—”

（当然，但你……）

“Good. See you soon.”

（很好，待会见。）

听到你承诺，他把伪装网随手拉下，就闪身出了门。

Doss出门后，安静没有持续多久。

投弹声，嗤嗤烟雾声，敌人的叫喊，枪声接连响起，交火声愈发激烈，但……逐渐离开了你所在的位置。

Doss高风险的机动，将交火向远离这个地下机房的方向牵引。

但幸运的是，他似乎成功了……你盯着部署程序，听着枪声愈渐远去，心跳和呼吸都愈发急促起来。你知道他一旦离开这里，交火的枪声势必会引来更多敌人……

无法想象，他的生机，该多渺茫。

你已经听不清建筑外的枪声了，这让每一秒都更加煎熬。

快些……再快些……

内心着急，但也只能眼睁睁看着数字缓缓前行，进度条抵达终点时，你憋着的一口气猛地松开，设备灯亮起，你立刻撤线收整。

Doss以身为饵，为你换来时间。这份义无反顾让你更加无法辜负。

最后确认一切无误之后，你快速整装，按照他的计划从建筑后门离开了。

你贴着掩体一路谨慎观察着前行，不知道Doss在外面究竟闹了多大的动静，原本的巡逻线上竟然都空无一人……

行进路线上出奇的安静，但这份顺利没有带来安全感，反而让你愈发心慌……

无论是Keegan……或是Doss，和他们几经波折，到头来却又落得你只身一人的场面。

而眼下，你只希望，推开那个水塔检修口门时，那个绿色身影已经抱臂靠在墙上，扯着他那几分轻蔑又疲惫的语调，

——怎么这么慢，等你等的花都谢了。