话已至此，裴念点了点头，便随着周淼一同朝着周老爷的书房走去。

周老爷名为周宏，这些年来因着商船事务，常年夹在各地商户与朝廷漕运衙门之间周旋调停，劳心费力，不过中年便已早生华发，平日里更是忙得神龙见首不见尾，极少在府中。

也因此，想要避开他，悄然进入书房探查一番，倒并非一件难事。

周淼轻车熟路地引着裴念来到书房外，左右张望见无人留意，这才轻轻推开那扇沉重的木门。

书房内陈设古朴，透着一种沉闷的气息。

推门而入，首先映入眼帘的是宽大桌案上堆积如山的账册与文书。

环顾书房，若不仔细查看，很难发现角落里有个纸人。

可巧的是，通过门缝却能精准地与其对视，这便是之前周淼能够看见它的缘由。

纸人扎得约有半人高，穿着简陋的纸衣，形态粗糙。

寻常纸人遵循古训，绝不点睛，唯恐招来鬼魅依附其上。

可眼前这个纸人，那双空洞的眼眶里，竟不知何时被人用墨笔点上了眼珠！

黑白分明的眸子无论从哪个方向看，都仿佛正正地、直勾勾地盯向你，在这光线不甚明亮的书房里，显得格外渗人。

周淼显然被这景象吓了一大跳，猛地倒吸了一口凉气，下意识地抓紧了裴念的衣袖。

“原来是个纸人。”

周淼的声音里带着难以掩饰的惊奇与深深的不安，“可爹的书房里，为什么会有这种东西？还点了眼睛....”她咬着下唇，惶惑不解地看向裴念，寻求答案。

裴念上前一步，神色凝重地将那纸人拿起来，在手中反复仔细打量，拂过那粗糙的纸质和突兀的墨点。

就在裴念抚摸纸人的瞬间，那纸人的头竟自行微微转动了一下，墨点般的眼睛始终紧紧盯着她。

随即，她压下心中的疑虑，转向周淼，语气尽量放得轻松，安慰道：“周小姐别担心，兴许不是什么大问题。可能是老爷心善，想私下祭奠这次船难中出事的人，才准备了这纸人。您若看着害怕，不妨由我将这东西带走处理掉？”

这句话直接说到了周淼的心坎里，她立刻连连点头，如释重负：“好好好，就依道士姐姐，快把这东西拿走吧！它放在这里，我看着实在是心里发毛。”

她又后怕地补充道，试图为自己和裴念的行为找个合理的借口，“等爹爹回来若是问起，我会向他说明的，定不会让姐姐难做。”

斜阳从檐角照进来，在青石板上投下长长的光影，也将裴念独自提着纸人的身影拉得老长。

在去客栈的路上，裴念总觉得背后有人盯着，回头只有行人。

不远处却传来了轻快的脚步声。抬头望去，只见两道熟悉的身影正朝着她的方向走来。

“裴念！”

夜巧灵眼尖，率先瞧见了她，立刻扬起手，语调轻快地呼唤道。

她身旁的裴逸唇边含着一抹浅淡的笑意。

离开周宅后，裴念便与顺利抵达瑞县的夜巧灵、裴逸二人汇合，三人并肩而行。

客栈房间内。

在听宁辰清简略讲完他与裴念这两日分别的经历后，夜巧灵立刻拉住裴念的胳膊，心疼道：“一定很害怕吧？早知道我们就该再快马加鞭些。”

她说着，伸手替裴念理了理额前有些凌乱的发丝，动作轻柔。

裴逸也温和安慰，语气中带上了一丝不易察觉的后怕与严肃：“人没事便是万幸。独自应对这些，辛苦你了。”

他抬起手，最终只是轻轻拂去她肩头那点似有若无的灰尘，说道：“下次，不会再让你独自行动了。”

裴念笑了笑，瞥了眼裴逸的手腕，不着痕迹地侧身避开他未尽的动作，并未接话。

可这温馨的关怀气氛并未持续太久。

当夜巧灵仔细回味，终于后知后觉地品出宁巧逸这个临时编造的假名背后那点趣味时，她先是愣住，随即像是突然被点中了笑穴，再也忍不住，噗嗤一声笑了出来，又赶忙捂住嘴。

“对、对不起……”她一边说着一边连忙低下头，肩膀却控制不住地疯狂颤抖，得出来忍得十分辛苦。

裴念看着眼前这先兵后礼的场面，只能满眼幽怨地望着他们。

言归正传，玩笑过后，四人的目光都落在了被裴念带回来的那个纸人上，面色变得严肃起来，各自思索。

“这纸人扎得实在有够丑的。”

宁辰清伸出修长的手指，略带嫌弃地戳了戳被放置在桌上的纸人，毫不留情地吐槽道。

他话锋一转，提及正事，“不过，昨夜我在码头岸边，倒也顺手解决了一个意图作祟的纸人。”

“如此，不难怀疑这其中是有关联的。”

裴逸也接话道，眉头微蹙，分析着线索。