除了来京述职的官员，京都还迎来了各国使臣。

贺兰暨应贝都国的五王子孚赛相邀，来春风楼一聚。最近萧家被罢，钟相也被皇兄频频挑错，这节骨眼上，贺兰暨是真不想沾染这些事情。可孚赛自月前抵京，发来公主府里的帖子接二连三，且每一张的时间间隔越来越短，大有不见一面誓不罢休之势。

贺兰暨怕他狗急了咬人，才勉强应邀来此。

“孚赛王子怎么还没到？”轻鸿看着时辰，约定好的时间已过两炷香时间，可对方迟迟未出现。

贺兰暨也是少有等别人的经历，此刻慵懒地倚着软垫上，浑不在意摆摆手，“他这是给我下马威，告诉我他动怒了。无妨，他气他的，咱们吃咱们的。”说着，把面前新式的糕点拈了一块递给轻鸿。

她倚在朱红阑干往楼下望去，街市人流如织，忽得在里头见着一个熟面孔。

“萧苓琅？”身上普通衣服，无一样配饰，也不见上次贵胄子弟自带的嚣张气焰，朴素低调得教贺兰暨险些认不出。

轻鸿小口吃着糕点，垂眸一瞥，确认是他，“听说他变卖所有珍藏，又亲自往琅琊本家奔走了一趟，上下亲戚寻了个遍，才凑足银两还了户部。不知他是藏的银子还是真借的银子？那日萧府抄家竟然没把他抄走。

近来听闻他常进宫看望萧才人，又不再去赌坊乐馆，往日与他相交的纨绔子弟专门跑到他面前嘲笑他，他不仅不恼，反倒笑脸相赔，倒让那些人自讨没趣。”轻鸿对他还挺意外的，谁知道做出送男宠这种不着调的事儿的萧公子，竟然能振作起来，况且宫中还有萧才人在，萧家未必没有转圜之机。

“这小子倒想得开。”什么境地就做什么样的事情，这般随遇而安的能耐，不是人人都有的。贺兰轻笑一声，指尖摩挲着青玉酒樽。

“他往公主府递了帖子，估计是走投无路，想求殿下相助。”

“可真是奇了，先前那些事摆着，咱们和萧家不算交好，怎会求到我面前。”贺兰暨眼波流转，忽而了然，“呵，想是那日我对萧才人一扶，他以为我有拉拢帮衬之意，对我先投诚，如今萧家墙倒众人推，他想用我名头挡一挡，止住暗箭，至少保住他父亲一条命。”

“那殿下可要见一见？”

“容后再议。”

侍卫推门而入，一位身材魁梧的男子迈步进来，玄色袍袖上金线绣着贝都图腾雄狮张牙舞爪，琥珀色的眸子直直刺着贺兰暨，先是掠过一抹惊艳，旋即涌上轻蔑和压抑的怒意：“大盛公主贺兰暨？”

贺兰暨指尖把玩着鎏金护甲，漫不经心抬起眼眸，可好久没人敢这么直接称呼她的名字了。

“大胆！好生无礼！公主尊名岂是能随便唤的！”轻鸿厉声警告。

“我还当公主要永远躲着我呢。”孚赛没理会，大马金刀地在对面落座，目光却寸步不离，眼中怒火几欲喷薄，“公主，你可知背信弃义该当何罪？在贝都可是要被剥开皮肉，挂在城门口示众的！”

“我何时背信弃义了？”贺兰暨弹了一指头饮尽的酒樽，樽身在二人间的木案上直打转。

孚赛被她敷衍态度激怒，突然暴起，双手拍在木案上，上半身倾过来，贺兰暨整个身子都笼罩在他影子下。

“我们明明达成契约，将成本价格降低二成，你们帮助我们提高四成利益，可商队历经艰险将货物运往南地，要承担庞大的运费、在海上的损失，结果不仅一件都没销售出去，贝都国更没收到半分利润。”如今商贾怨声载道，父王质疑他的能力，现在争位的节骨眼上，导致他在别的兄弟面前频频失利，落了下风！

“我记得达成的是三年契约，非一年，三年时间未到，王子你急什么？”贺兰暨屈指细算，从容不迫。

这女人是在跟我装傻吧？孚赛目瞪口呆，账册结账向来都是一年岁作为核算计量，这是基本常识啊！契约明载连续三年岁入增四成，可首年他未见分文。

“协议是每年收益提高四成，但没规定是一年一结，还有两年时间，孚赛王子要有耐心呐。”贺兰暨十分真诚建议到。

孚赛攥紧双拳，只觉被愚弄的愤怒，这是抓着中原文字的漏洞欺骗他？！若按她的说法，契约签了三年，假如每年收益是一百，最终三年时间她会总共输出达到四百二十的利益，并不是他认为的每年输出一百四十。

可这个说法他并不满意，现在很多重臣已经对他签这个‘空头’契约十分不满，而父王身体越来越不好，那些虎视眈眈的兄弟岂会给他两年时间？父王日渐衰颓，他需要的是立竿见影的真金白银！

若他日，别的兄弟继承王位，他必会被推上绞架台砍去头颅！

孚赛双眼爆裂，眼底血丝迸现，猝然攥住贺兰暨手腕，力道大得惊人，古铜色手背青筋暴起，将她拽近身前，唇边勾起森然笑意：“听说中原女人对贞洁十分看重，迎娶嫡亲公主获得的嫁妆，应该能让贝都国库十年不愁的。”这也是他要约在外头酒楼的原因，侍卫长已经带人封锁了整层楼，哪怕是她不管不顾叫喊起来，事也成定局。

原本尚觉此举勉强，没想到这位公主是这样绝色。凝视着近在咫尺的玉颜，孚赛只觉热血翻涌。

贺兰暨腕上浮起红痕，睫羽却未颤动分毫，淡定抬起另一只手，狠狠照面掴去！清脆的声响在空旷的房间内回荡。

孚赛被打得偏过头去，歪倒在一旁，脸上顿时浮现出五道指痕。