场面彻底僵住，空气凝重得如同铁块。
就在这时，谢萦终于开口了。他看了一眼挡在自己身前、姿态决绝的萦，又扫过周围神色各异的众人，紫眸中闪过一丝不易察觉的厌烦。
他上前一步，轻轻拉住了萦那没有持镰刀的手腕——触感冰凉，带着细微的颤抖。
“够了。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我不跟活人合作。”
他顿了顿，目光甚至没有在周予安或白伥身上停留，只是淡淡地补充了最后三个字：
“走了，萦。”
说完，他拉着萦，无视了所有震惊、恐惧、或若有所思的目光，转身，径直向着大厅出口的方向走去。
萦顺从地被他拉着，暗红镰刀在他手中化为光点消散。他微微低着头，藤紫色的长发遮住了侧脸，只能看到那苍□□致的下颌线，和依旧挂着那抹温柔却令人胆寒的弧度。
人群如同摩西分海般，自动为他们让开一条宽阔的道路，无人敢阻拦。
在无数道目光的注视下，两人一高一矮，一个冰冷疏离，一个病弱诡异，就这样旁若无人地离开了喧嚣的中央大厅，身影逐渐消失在通往个人空间的传送光晕之中。
留下身后一片死寂，以及注定将随着他们之名，席卷整个回廊的、风暴将至的预兆。
谢萦和萦的身影彻底消失在传送光晕中，如同投入湖面的石子，涟漪散去，留下的却是经久不息的暗涌。
中央大厅内，那令人窒息的压迫感稍稍缓解，但气氛依旧古怪。围观的人群开始低声议论着散去，但目光仍不时瞟向那空荡荡的出口，或是几位大佬所在的方向。
白伥脸上的温润笑容早已消失不见，取而代之的是一种被拂了面子的阴沉。他推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利地扫过谢萦离开的方向，最终什么也没说，只是对身边的助手做了个手势，转身带着白塔公会的人默然离开。那背影，透着一股山雨欲来的平静。
不远处，五人组并未立刻离去。
沈宴不知何时走到了周予安身边，医用酒精般冰冷的声音里带着一丝不易察觉的嘲弄：“我们周大法官亲自出马，居然也被拒之门外？真是罕见。看来，你的‘逻辑’和‘秩序’，并非对所有人都有效。”
周予安脸上并无太多被拒绝的愠怒，他双手交叠置于身前，姿态依旧从容不迫，只是金丝眼镜后的目光深沉了许多。他缓缓开口，声音平稳而笃定：“无妨。拒绝，只是因为他尚未看清真正的‘最优解’。”
他顿了顿，目光扫过身旁的几位同伴，最终定格在虚无的前方，仿佛在审视一盘复杂的棋局。
“我们必须拉他入伙。”周予安的语气带着不容置疑的决断，“否则，以他展现出的潜力，以及他身边那个‘异常’的存在……这届巅峰联赛，我们必输无疑。他不能成为对手，只能是‘共犯’。”
就在这时，楚淮笑嘻嘻地突然拍了一下旁边温玉琢的胳膊，打断了他凝视谢萦离开方向的出神。
“喂，小温！回神了！盯着人家背影看这么久，怎么，真看上那只漂亮又扎手的小野猫了？”楚淮的语气满是戏谑。
温玉琢被他拍得一怔，缓缓收回目光。他那双天生的含笑桃花眼依旧迷人，但此刻眼底却少了几分惯有的算计，多了些难以捉摸的恍惚。他轻轻摩挲着指尖那枚水头极好的翡翠戒指，摇了摇头，语气带着一丝不确定的飘忽：
“没什么……只是觉得，”他微微蹙眉，似乎在搜寻合适的词汇，“他刚才拒绝周哥时，那副冰冷又理所当然的样子……有点熟悉。”
周予安闻言，目光倏地转向温玉琢，镜片上闪过一道锐利的光。“是吗……？”他轻声反问，语气平淡，却像在平静的湖面下投入了一颗深水炸弹。他没有追问，只是将这个信息悄然归档。这或许是一个可以利用的切入点，一个关于谢萦过去，或者……关于他弱点的线索。（一个无声的密谋，已在周予安心底悄然勾勒。）
而在大厅的另一侧，观景台上。
赤蝶慵懒地倚着栏杆，猩红的舌尖意犹未尽地舔过唇角，仿佛还在回味刚才那场短暂却精彩的对峙。她侧过头，看向身边依旧紧绷着身体、兜帽压得极低的复写师，声音带着蛊惑人心的磁性：
“看来这只漂亮的小猫，脾气还真是不小呢……”她轻笑，“现在，确定你不喜欢他？姐姐我可是看到，你刚才盯着他，眼睛都没眨一下呢。你要是真想，姐姐我真的可以想尽一切手段，把他‘请’进我们绯红哦？给你做个伴，多有趣。”
“不用了会长！真的不用了！”复写师猛地抬起头，兜帽的阴影下，那双与谢萦极为相似的紫罗兰色瞳孔中，此刻翻涌着近乎恐慌和极度厌恶的情绪，声音因为激动而显得有些尖利，“他完全没有价值！完全就是一个自私自利、冷血无情的疯子！永远……永远不要让他出现在绯红！”
她的反应过于激烈，甚至带着一丝难以言喻的恐惧，仿佛谢萦的存在本身，就是某种她极力想要逃避的瘟疫。
赤蝶微微挑眉，美艳的脸上第一次露出了毫不掩饰的讶异和……浓厚的兴趣。她饶有兴致地打量着情绪明显失控的复写师，拖长了语调，意味深长地应道：
“嗯……？”
她还是第一次见到，自己这位总是沉默寡言、将一切情绪深深掩埋的小复写师，流露出如此激烈、如此……真实的情感。
这只名为谢萦的“小猫”，看来不仅爪子锋利，身上还藏着不少有趣的秘密呢。赤蝶看着复写师重新低下头、试图掩饰失态的样子，红唇勾起的弧度，愈发深邃迷人。
风暴的种子已然播下，只待破土而出的那一刻。围绕着谢萦与萦的漩涡，正在回廊的暗处，加速成形。