惠灵顿先生将林晚意引到一处相对僻静的座位，然后根据她介绍信上提到的研究方向，亲自去库房取来了几大本皮质封面的档案册。

“这些是十九世纪末至二十世纪初，部分有详细记录的华裔家族谱系和相关商业文书副本，”惠灵顿先生将档案轻轻放在桌上，“希望能对您的研究有所帮助。如有其他需要，可以随时按铃。”他指了指桌角一个古老的黄铜摇铃。

“非常感谢您，惠灵顿先生。”林晚意道谢后，装作认真地开始翻阅那些泛黄脆弱的纸张。但她真正的注意力，早已如同无形的触手，悄然延伸向整个档案馆。

她注意到，这里的藏书分类极其特殊，并非按照常规的杜威分类法或主题分类。书脊上的标签代码复杂难懂，夹杂着许多她从未见过的符号。她假装起身去书架间寻找参考书，目光快速扫过那些书名：《边缘物理学的悖论》、《全球异常地质现象汇编》、《未被记载的文明遗迹》、《人类基因谱系中的断代与突变》……甚至还有一些用古老语言书写、散发着诡异气息的手抄本。

这绝不是一个普通的家谱档案馆！这里收藏的，分明是与神秘现象、超常事件、人类未知历史相关的禁忌知识！“守夜人基金会”的背景，在此得到了强有力的佐证。

当她回到座位时，惠灵顿先生正端着一杯红茶，静静地站在不远处，似乎在整理一个书架，但林晚意敏锐地感觉到，他眼角的余光始终若有若无地停留在自己身上。

这是一个试探的机会。

林晚意拿起摇铃，轻轻摇动。惠灵顿先生立刻走了过来。“林小姐，有什么需要吗？”

“惠灵顿先生，”林晚意露出一个略带困惑的学者式表情，指着档案上一处模糊的家族徽记复印件——那徽记的构图，与她照片后面的图腾有几分神似，“这个符号很独特，我在其他家族的记录中从未见过，您是否了解它的含义或者来源？”

惠灵顿先生俯身看了看，金丝边眼镜后的目光微微闪动，语气依然平和：“这个符号……确实很特别。它与一个早期活跃于南洋的、非常低调的学术团体有关，那个团体对……嗯，对人类潜能的某些非主流理论很感兴趣。不过相关资料属于受限部分，恕我无法提供更多。”

非主流理论？人类潜能？林晚意心中冷笑，说得真是含蓄。她继续试探：“原来如此。听起来很有趣。不知我是否有幸能申请查阅一下关于这个学术团体的相关资料？我的研究或许能从中获得一些启发。”

惠灵顿先生直起身，看着林晚意，脸上的笑容淡了一些，多了一丝审视的意味：“林小姐，时光档案馆有严格的规定。有些知识，并非向所有人敞开。好奇心是研究的动力，但有时，过度的好奇心也可能带来……不必要的麻烦。”他的话语温和，但警告的意味不言而喻。

对话陷入了短暂的沉默。林晚意知道，再问下去只会引起更大的怀疑。她适时地表现出适可而止的遗憾：“我明白了，谢谢您的提醒。”

她重新坐下，继续扮演她的研究员角色，但内心已然确定，这个惠灵顿先生绝对知情，而且级别不低。他只是因为某种原因（或许是陆沉舟的介绍信起了一定的作用，或许是想观察她），没有立刻将她拒之门外，而是采取了谨慎的接触和警告。

查阅时间很快过去。林晚意归还了档案，在惠灵顿先生的陪同下走向出口。取回物品时，老馆主状似无意地提起：“林小姐的研究很专注，是位优秀的学者。星洲是个有趣的地方，历史层层叠叠，表面之下往往隐藏着更多故事。祝您研究顺利。”

就在林晚意道谢转身，即将踏出大门的那一刻，惠灵顿先生却突然上前一步，动作极其自然地将一张薄薄的、泛着象牙光泽的古老书签，塞进了她手中拿着的那本旅游指南里。

他的动作快得几乎让人以为是错觉，脸上依旧带着送客的礼貌微笑，低声快速地说了一句：“年轻人，有些答案，需要对的钥匙才能打开。或许，你可以去‘老码头三号仓库’看看，时间……最好选在日落时分。”

林晚意心中剧震，但脸上不动声色，只是微微颔首：“谢谢您的建议，惠灵顿先生。”

她握紧那本夹着书签的指南，平静地走出了“时光档案馆”厚重的大门。

阳光重新洒在身上，她却感觉背后那栋鹅黄色的小楼里，仿佛有无数双眼睛在注视着自己。她没有回头，径直走向街道对面。

而在她刚才坐过的咖啡座不远处，一个戴着鸭舌帽、看报纸的男人，也缓缓合上了报纸，目光若有所思地扫过档案馆的门口，然后起身汇入了人流。

林晚意走到下一个街角，才迅速闪进一家便利店。她拿出那张书签，书签是用某种特殊材质制成，边缘有些磨损，上面没有图案，只有一行用极其古老的、类似楔形文字的密码符号书写的信息，旁边还标注着一组数字坐标和一个时间：17:30。

新的线索，以一种出乎意料的方式，出现了。而跟踪者，也如期而至。星洲的水，比想象中更深。