嘉武二十四年，夏。
裴国侯府的二公子裴怀慕，因其与镇国公主萧清淼同岁，出现在了驸马候选的名单中。
最终，公主选择了他作为驸马。
原本快要落寞的裴国侯府，因着此事水涨船高，成为各大家宴请的重点对象。
三个月后，婚礼筹备好了，满京城的枫叶也已染红，两人在祝贺声中，拜了堂、入洞房。
洞房里，随处可见的红色，红蜡烛、红桌布、红喜字、红床被，还有……
端坐在床上的红嫁衣新娘。
裴怀慕穿着新郎服，他本就长得唇红齿白，此刻在红衣的映衬下，显得越发清贵俊秀。
在喜娘嬷嬷的催促中，他怀着心中的激动，生疏地拿起盘子上的喜秤，挑起了那方红盖头。
盖头下的面容，称得上是倾国倾城。
公主一双黛眉如画，眼眸漂亮纯粹，唇瓣娇艳小巧，这样精致的五官，仿若上天精心雕刻。
裴怀慕被惊艳到了，呆在了那里。
公主扫了眼房中的嬷嬷和婢女们，唇瓣轻启，嗓音婉转悦耳，“你们都退下吧。”
“是，殿下。”
嬷嬷笑着应下，带着婢女们出去了。
裴怀慕手里的喜秤，早就被嬷嬷拿走了，旁边桌上的盘中，摆放着两杯喜酒。
裴怀慕在进来前，被拉着喝了点酒，听到公主的话，有些反应迟钝。
直到远处传来关门声，他才回过神来，只是内心炸开了花，仍然心跳如雷。
他没想到，公主比他想得还要好看！
从今日起，他也是成家的人了，往后他和公主就关起门来，过自己的小日子！
光是想象，裴怀慕都觉得幸福到爆炸！
“我……殿下，我们……”“就寝”两个字，裴怀慕还没说出，脸和耳朵就红了。
他在内心唾弃自己。
往日的肆意潇洒呢？怎得见了公主，连话都说不利索了！
公主语调平稳，“伸手。”
裴怀慕不明就里，听她的照做了。
下一瞬，利刃刺破手心，鲜血滚落的同时，疼痛传递到大脑，让裴怀慕瞬间清醒。
床中央的纯白绣帕上，多了抹刺目的红色。
裴怀慕的脸色变得煞白。
他的手被松开，眼前递过来一个绷带，耳边是淡然中透着冷的声音，“知道怎么说吗？”
怎么说？难道要他说，喜帕上的血是公主的？
裴怀慕不敢置信，转眼望向公主，看清了公主眉眼间的冷意。
公主没有丝毫的不耐，像是体谅他被吓到了，又问了一遍，末了道，“需要我教你吗？”
裴怀慕对上她的眼眸，那双黑色的瞳孔，冷静得有些过分。
他压下心中的惊惧，接过绷带，磕磕绊绊道，“不，不必……”
公主像是很放心他，点了点头，捡起染血的绣帕离开了。
裴怀慕惊疑不定，目光所触及之处，依旧是满目通红，提醒着他“今日他和公主大婚”。
而眼下，公主就这么走了？
裴怀慕笨拙地给自己包好手，随后跑去门口打开房门。
他往外面四处张望，除了门口的两个侍从，院中空无一人。
热闹的声音全都销声匿迹，如果不是四处挂着红绸，完全看不出这里刚举办了婚事。
两个侍从见到他，下跪行礼，“驸马。”
一晚上，裴怀慕不断地做噩梦。
他仿佛被人推进了一座牢笼，叫天不应叫地不灵，孤独地被囚禁在那里。
夜里被惊醒，满房的红色和手心的疼痛，又无时不刻提醒他发生了什么。
裴怀慕怕死，他大大咧咧惯了，怕自己不小心说漏嘴，公主会直接杀了他！
一想到这个，裴怀慕就翻来覆去睡不着觉，直到快要天亮了，他才抵抗不住困意睡过去。
翌日中午。
裴怀慕刚起床穿好衣，就被门外的小厮告知，公主府里的郑管家来了。
他昨日见过郑管家，一个五六十岁的精干老头，平日不苟言笑，说是曾经上过战场。
裴怀慕让人将他请进来。
梁管事走入殿中，恭敬行过礼后，说明来意。
“驸马，殿下吩咐，此后您就住在苍澜居，另外，若您有什么缺的东西，您尽可向我开口。”
苍澜居是公主府的正殿，也是他们的婚房。
公主让他住正殿，这是不是说明，以后公主会回来住，和他一起住？
裴怀慕的脑海中，浮现出昨晚公主离去的身影，他心中没底，向郑管家求证。
“郑管家，我住在这里，公主住哪儿？”
听到他关心公主，郑管家的眼中闪过欣慰，面容也和善了些，“驸马，请随我来。”
裴怀慕跟着郑管家，在公主府里七拐八拐。
他本就没用早膳午膳，整个人饥肠辘辘，差点没跟上郑管家的步伐。
半刻钟后，他们站在长亭里，望向东边那片密集的竹林。
竹林中有条小路，蜿蜒到竹林深处。
“驸马，竹林里有个青竹居，那里便是殿下的日常住所。”
裴怀慕心情复杂，他看不懂公主，还有公主的这些举动。
“公主府有这么多居所，公主为何要住在竹林里？”
郑管家不回答这个问题。
“驸马若要寻殿下，可去青竹居。
不过殿下喜清净，没有特别重要的事，还请驸马不要打扰殿下。”
裴怀慕听明白了。
他就是个摆设，公主府的摆设！
公主需要的时候，他要配合公主夫妻恩爱；公主不需要的时候，他就要做个透明人！
裴怀慕回去的路上，越想越憋闷。
在侯府他就不受重视，府中上下都看重他大哥，前两年还为他大哥求了世子之位。
他好不容易换个地方，结果依旧是这样！
裴怀慕内心挫败又沮丧，他做了半日的心理斗争，最终还是妥协了。
没办法，谁让他现在是公主府的人，除了遵守这里的规矩，还能怎么办？
裴怀慕没想到的是，打脸来得如此快。
他劝自己老实本分，结果第二日清晨，他就看到有野男人进了竹林，待了大半天才出来！
关键是，这野男人他还认识！
婚前，陛下召他入宫，他和此人打了个照面，也从王总管的口中了解过此人。
此人名叫卫哲，乃禁军统领，比公主大十一岁，至今还未娶妻。
所以，卫哲不娶妻是为了公主？！
不然王总管为何提到他有没有娶妻？难道不是给他的暗示吗？！
裴怀慕只觉得荒唐！
既然公主自己选驸马，为何不选择心上人，总不能是卫哲年龄太大，陛下不同意吧？
可他听说公主颇受宠爱，若公主执意选卫哲，陛下怎么会拒绝？
裴怀慕想不明白，心情很糟糕，他叫上以前的朋友们，去酒楼里喝酒。
醉仙楼二楼。
裴怀慕拆了手上的绷带，换了身张扬红衣，叫来五位朋友。
与他最要好的四人，和他一起围桌坐下，把酒言欢。
包间里，唯有一人例外，他端坐在窗边，并不掺和他们的闲聊，只品着手中的茶。
“阿慕，你小子可真走运，从小没见过公主，这一成年，反倒是被公主看上了！”
“欸！现在不能喊阿慕了，得恭恭敬敬称呼一声驸马爷！”
“嘿哟！爷不爷的，那都是给外人喊的，凭咱们这关系，喊爷不就生疏了！”
“婚后第二日，公主就愿意放阿慕出来喝酒，阿慕好福气啊！”
裴怀慕听到“公主”两个字，就心里堵得慌，他高举酒杯。
“不说那些事了！我今儿叫你们出来，就是想告诉你们一声，哥几个关系跟以前一样！以后有什么聚会、诗会，尽管叫我！”
其余四人对视一眼，看到了对方眼中的惊疑，须臾，他们跟着举杯应和。
“哎呀，阿慕都这么说了，我们还不明白嘛！保证到时候喊上你！”
“没想到啊阿慕，你成婚之后，还能同以前那样潇洒，真是羡煞咱们了！”
“等会我们去游湖……”
窗边的人起身，打断了他们，“怀慕，我还有事，先告辞了。”
裴怀慕撂下酒杯，跟着站起来，“张禾，好不容易聚一次，你不再多玩会？”
张禾五官周正，脸型和裴怀慕大哥有点像，但没有裴淮则那样威严吓人。
裴怀慕和他，两人是在诗会上认识的，当时张禾独坐一桌，裴怀慕好奇此人，主动结识了他。
后来裴怀慕才知道，张禾是诗会的幕后发起人，科考两次不中便不再考了。
张禾祖籍京城，倒不缺钱，因他酷爱诗词，时不时办场诗会，满足雅兴又能赚点小钱。
有时张禾忙着办诗会，没空赴约，难得他有空一次，裴怀慕想留一留他。
张禾沉默片刻，还是拒绝道，“不了，怀慕留步，不必送了。”
裴怀慕不再挽留。
他知道张禾的性子，对谁都不慎热络，倒是有什么就说什么，不会跟人虚与委蛇。
裴怀慕从外面玩到天黑，回府之后，在随侍的伺候下，草草洗了澡就睡了。
郑管家对此没说什么，还吩咐伺候他的人，平时在外面保护好他。
有了郑管家的纵容，裴怀慕更加放肆，一连几日跑出去玩，回回到了深夜才归来。
久而久之，外面的人都猜测，公主和裴怀慕夫妻感情不和睦，连裴怀慕的朋友们也起了疑。
而在这时，宫里传来消息。
西玥国派使者来朝拜，送来了许多贡品，其中一样是汗血宝马。
陛下还没说赏给谁，公主就为驸马求来了。
此举一出，传言不攻自破，民间改口夸赞公主和驸马夫妻恩爱。
当时，裴怀慕和朋友们一起，正在戏台子下喝酒听曲。
听到随侍的禀报，裴怀慕都傻眼了。
倒是他的朋友们，一个个反应很快，开始吹捧他和公主的感情。
“阿慕，这就是你的不对了，你和公主感情好，说出来又怎么了，还藏着掖着的！”
“就是就是，肯定是公主看不下去了，才高调地搞了这一出！”
“汗血宝马，那可太不常见了，阿慕，到时候别忘了牵出来给咱们开开眼……”
裴怀慕没心思听他们说什么了，他撂下一句“我先走了”，连酒杯都没放好，就匆匆离开了。
朋友们笑他猴急，没有拦他。
裴怀慕赶回公主府，并没有看到公主的人，只有郑管家和一匹红棕色的大马。
这匹马线条流畅，肌肉健硕，额头上有条细长流星，鬓毛皆是纯黑色，马蹄却是纯白色，比裴怀慕见过的所有马都要威风霸气！
他看着这匹马，移不开视线。
郑管家得了公主的吩咐，还想问驸马喜不喜欢，见此就知道不必问了。
“驸马，此马性情刚烈，公主特意请来了西岳的驯马师，待午后便会过来。”
裴怀慕连声应好，看人将马牵去了马棚，他眼巴巴跟了上去。
在马棚里喂了马，又围着马转了半天，裴怀慕打算备些礼品，去找公主道谢。
他离开公主府，掏出身上仅剩的银票，买下各式各样的糕点，大包小包拎着回来，往竹林走去。
站在长亭下，裴怀慕还在想说辞，谁知就看到有道眼熟的身影进了竹林。
卫哲！又是他！
裴怀慕的好心情瞬间被击碎。
是他自作多情了，公主喜欢的人只有卫哲！
既如此，为何不把卫哲收为面首，何必这样私下往来？！
裴怀慕气昏了头，不管不顾往竹林走去。
然而没等他踏上那条小路，就撞上了从里面出来的卫哲。
卫哲人高马大，身着耀眼的鎏金铠甲，腰间配了把长刀，有种很强的威慑力。
巧不巧，此人和那匹汗血宝马可配了！
裴怀慕忍不住猜疑，公主求来的汗血宝马，到底是要送给他，还是送不了卫哲才送给他？
卫哲见到驸马，恭恭敬敬地喊了一声。
裴怀慕看他哪都不顺眼，语气自然是控制不住的阴阳怪气，“卫统领，这就走啊？”
卫哲摸不准他的意思，仔细打量了他一眼，看他大包小包往这边来，又说了这样的话……
想到这人是公主的驸马，有些事说不定早就知道了，对他太客气就显得生疏了！
卫哲呲着大牙，接过裴怀慕手里的大小包，爽朗笑道，
“驸马的心意我领了，不必留我喝酒了，我这就走！”
怕打扰到小两口的卫哲，拎着礼品走得飞快，没一会就不见了身影。
裴怀慕两手空空，站在原地风中凌乱。
嚣张！太嚣张了！无耻！无耻至极！
公主怎么会喜欢这样的人？！粗俗无礼，四肢发达，头脑简单！简直难以相处！
裴怀慕满心愤慨，手里又没了谢礼，干脆不去找公主了，他扭头就走。
下午，裴怀慕看驯马师驯马，直到傍晚回去用膳，看到了殿门口恭候的郑管家。
裴怀慕看到他，就想到了公主和卫哲，心情顿时一落千丈，语气倒还算客气。
“郑管家有事？”
郑管家递过来几张银票。
“公主听闻驸马手头拮据，特派我来送点钱给您，再过几日就发月俸了，还请您委屈一下。”
裴怀慕感到十分憋屈。
他受的委屈，可不在这上面！
“多谢公主挂念。”
裴怀慕看都不看，收了钱后揣进袖中，等郑管家说下文或者自己离开。
郑管家没其他事了，主动告退了。
裴怀慕不愿去想公主和卫哲，他手里有了钱，再次跑出去组局，沉浸其中来忘记烦恼。
有时张禾会来，有时张禾缺席。
不变的是，他来了之后就坐在角落喝茶，并不加入他们的喝酒划拳等游戏。
直到某次游湖，裴怀慕正和人比投壶，中途被张禾叫了出去。
张禾的面容依旧沉稳，但他的眼中情绪复杂，掺杂着裴怀慕看不懂的东西。
“怀慕，好好辅佐公主，将来公主成就大业，你也能有一份功劳。”
裴怀慕不以为意，甚至心中不屑。
大业？什么大业？
他并不轻视女子，可他也听说了，公主身在朝堂，却处处跟齐王作对。
连楚王都退出了竞争，眼看着只有齐王能坐上那个位置，公主得罪了他，将来能有什么好下场？
裴怀慕的脸上藏不住事，张禾看到他的神情，就知道他是如何想的。
虽早有预料，但仍然失望。
“怀慕，以后再有这样的聚会，还是别叫我了，我想我并不适合参加。你自己，多保重。”
张禾拍了下裴怀慕的肩膀，不等他有所反应，便扬长而去。
裴怀慕望着张禾的背影，脑中空白一片。
他心里莫名难受，好像失去了这位朋友，可是张禾只是不来了而已，这情绪真奇怪！
裴怀慕让自己忘掉这件事，转身投入朋友们之中，继续他的投壶比赛。
大靖娶妻三日归宁，驸马尚公主，搬去公主府居住，没有归宁一说。
不过具体视情况而定。
如果公主顾全驸马的颜面，会叫来驸马的家人吃顿饭，亦或者送去些礼品。
萧清淼事务繁忙，没空见裴国侯府的人，早在成婚第二日，她就派人送了丰厚的礼品。
裴国侯府很有分寸，往日并不来打扰。
裴怀慕收到侯府请柬，整个人恍如隔世，随后便是惊讶。
“只叫我去？没说叫上公主？”
侯府的小厮接到命令，只说邀请驸马。
他想到外面传言都说公主驸马感情好，便挑了个不出错的回答。
“若公主有空，与驸马同去更好！”
在侯府小厮离开后，裴怀慕拿上请柬，前往竹林去找公主。
路上碰到郑管家，像是刚从竹林出来，他神色匆匆，不知道要去干什么。
裴怀慕本想略过他，谁知被他叫住了。
“驸马，南方水患严重，那边打算修建堤坝，殿下负责监督动工，即刻启程。
若驸马有什么要紧事，等殿下回来再说吧！”
郑管家说完就去忙了。
裴怀慕心烦意乱地回了侯府，没见到爹娘和大哥，只有祖父在家。
祖父还和以前一样，平日里养花逗鸟，裴怀慕来时，他正拿着小铲子，蹲在花盆前给花松土。
裴国侯因年轻时救人，脸上落了道疤痕，上了年纪后，那疤影响到了眼睛，故而眼神不太好。
他听说孙子来了，往裴怀慕的方向眯了眯眼，才勉强看清。
“阿慕回来了，快去屋里坐，等会开饭了。”
说着，他撂下手里的小铲子，朝旁边的老管家伸手，拿到拐杖后站起身。
裴怀慕喊了声“祖父”，连忙过去搀扶他，随他进屋。
裴国侯府家教严，用膳时不能说话，眼下只有祖孙两人，更显得冷清。
裴怀慕喝着鲜鱼汤，心中很是忐忑。
祖父叫他过来，肯定不是吃顿饭这么简单，莫非是知道他和公主感情不和了？
可明明是公主有情郎，要论对错也是公主不对，他担心什么？他还委屈呢！
裴怀慕越想越理直气壮。
裴国侯年龄大了，没什么胃口，早早停下了筷子，看孙子也吃饱了，便叫人把菜撤下去。
他坐在正位上，睨着漱口的孙子，和善的面容变得严肃起来，语气暗含敲打。
“公主事务繁忙，你要多体谅公主，平日里少出去玩乐，免得外人说闲话。”
裴怀慕被这话勾起了怨念。
公主和卫哲的事，他装作什么都不知道；公主没空来侯府，他就自己来。
他自认为很体谅了，还要他怎么体谅？
还是说，他们早知公主有心上人？若真是如此，那他算什么？裴国侯府的弃子？
裴怀慕的心如坠冰窖，一时间，长久受到的不公和憋屈，让他彻底爆发出来。
他猛然站起身，大声质问祖父。
“你们为何要我做驸马？为何不让我大哥去？因为我大哥对侯府更重要，是不是？！”
他只是与公主同岁，但论品行，他那位人人夸赞的大哥，确实和公主更相配，更适合当驸马！
倘若他大哥成了驸马，在公主府受了委屈，侯府还会坐视不管吗？只怕早就找公主要说法了吧！
说到底，还是他不如大哥重要！
裴国侯见他如此不敬，也动了怒，当即抬起手中的拐杖，狠狠敲在他的身上。
“放肆！你大哥已娶妻生子，你这话的意思，是要你大哥抛妻弃子，还是要公主做小？！
公主懂礼节知进退，品行能力样样都好，京中无人不称赞公主，你哪点比得上公主？！
若你不是我孙儿，我岂会管你！”
裴怀慕站着不动，任由祖父打骂他，心中隐隐有些后悔。
他不该说那些话，毕竟在祖父看来，他们从来都不偏心，而是他不懂事！
裴国侯看他不吭声，渐渐住了手，却也不想看见他，指着外面道，“出去！”
裴怀慕红着眼，默默往外走去。
不多时，老管家追出来，递给他一份药膏，还不忘苦心孤诣地劝他。
“驸马别生侯爷的气，侯爷也是为了您，怕您被外人笑话！这不，侯爷让我来给您送药了！”