这还不算完。
酒瓶碎裂处的地面先是一阵沉寂，然后无声无息地窜起一簇幽蓝火苗。起初不过荧荧几点，像是从地底爬出的鬼火，怯生生地舔舐空气，带着犹豫和试探。那火苗没有热浪，反而透着一股子阴寒，冷得人牙根发酸。
转瞬之间，蓝火骤然转深，猩红烈焰翻涌而起，火势在刹那间铺满了半间屋子。火焰的颜色层层递进，从幽蓝到暗紫再到猩红炽白，像是从地狱深处一路烧穿上来。
火起之前的一息，克拉尔脑中落下一道冰冷简短的传音，直贯颅顶，像一根银针扎进额间："打碎它。让酒流出来。快。"
他来不及多想，挥手推倒酒瓶。瓷片撞击地面，脆响利落，在满屋的寂静中格外突兀。琥珀色的酒液顺着地砖的裂缝蜿蜒渗开，洇出一片湿润的暗痕。那痕迹形状不规则，却恰好覆盖了以床脚为中心的半圆区域。地砖的纹理开始泛起微光，细碎的灵光在裂缝中游走，施术者提前滴落的血液残余，与酒精相遇后，如同引信触火，正在激活某个沉睡已久的结构。
她的姿态变化极快，从方才勉力支撑的虚弱骤然转入施法者的凝聚状态，像一把原本松垮的弓突然被拉满了弦。她立于烈焰之后，嘴唇急速翕动，咒文从齿间倾泻而出。每一个音节都带着灼烧空气的嘶鸣，仿佛每个字都在唇齿间烙下焦痕。她原本因为虚弱而沙哑的嗓音，此刻却被咒文的力量撑起了一种异样的共鸣——像是两个声音在同时说话，一个是她自己的，另一个来自裂隙深处，遥远而宏大。
火舌随着念诵节节攀升，先是舔舐地板边缘，然后沿着墙壁爬上去，最后翻上了天花板，把整间屋子映成一片橙红与暗紫交错的混沌光海。光影在墙壁上剧烈晃动，让所有的轮廓都扭曲变形，只有伊莱珊自己是整幅画面中央唯一清晰的焦点。她的黑发被气浪掀起又落下，面色惨白如纸，可眼底亮得骇人。
碎裂后流淌的酒液，是叩门礼物。
维克多那张常年挂着从容微笑的脸，终于在火光映照下碎了。
他先是僵了一瞬，瞳孔却已经缩成了针尖大小。颈侧皮肤泛起细密的寒栗，像是有什么东西在皮下游走；额角的青筋一根一根突兀地浮起来，蚯蚓一样在他苍白的皮肤上凸出暗紫色的脉络。
火很不对劲。
猩红的火舌压根没碰他的皮肤，直接跳过了肉身，在更深的地方烧灼，维克多猛地按住太阳穴，指节泛白。
下一瞬，那些细碎的幽蓝火苗骤然剧变。
赤红烈焰从房间四壁同步腾起，像一只正在合拢的巨掌，把整间屋子死死攥入灼热的掌心。火舌以床榻为中心向外翻涌，每一条火流都带着明确的方向性，精准地避开了床铺本身，绕着床架四角流动，留下一块完整的、没被触碰的安全区域。
但其余的一切——桌椅、柜架、墙角的挂毯、窗台上搁置的药剂瓶但凡被火焰扫到，根本不需要"燃烧"这个过程，直接就崩解成了细碎的齑粉。灰烬不是寻常燃烧后的焦黑碳末，而是一种泛着暗紫色微光的粉尘，触地即散，像是被什么东西从物质层面直接抹掉了。
魔火不疾不徐，像一个耐心的猎手，把他一点点推向墙角。灼热的气浪一层一层拍在他脸上，烧灼着他的眼睑，让他几乎睁不开眼睛。直到脊背抵上冰冷的墙面，退无可退。
浓重的硫磺气味弥漫开来，层层叠叠，塞满了整间屋子的空气。辛辣刺鼻，熏蒸着鼻腔和喉咙的黏膜，让人不自觉地想咳嗽。
维克多终于认出了这火焰的真身。
九层地狱的魔焰。
困惑紧接着涌上来——伊莱珊元气大伤，魔力枯竭，之前还经历了换血重创，法力运转早就滞涩得像锈死的齿轮。她从哪儿来的力量催动这种等级的地狱烈焰？
*
答案在另一个位面，九层地狱，焦土荒原。
阿弗纳斯的天空永远是铁锈色的，浓重的硫磺云层低垂在头顶，把整个地狱第一层笼罩在永恒的暗红暮色里。偶尔有裂隙从云层中裂开，露出更上方的黑暗虚空，转瞬又被翻滚的烟尘填回去。
魔鬼歪斜着靠在一尊倒伏的熔岩石柱上，石柱表面布满了干涸的岩浆沟壑，摸上去是温热的，像某种巨大生物还没凉透的骨骼。他百无聊赖地拨弄着指尖蜷缩的一团灵魂蠕虫，那小东西在他指缝间瑟瑟发抖，发出细弱的哀鸣。半透明的灰白色，蜷成一小团，像一颗剥了壳的蜗牛，脆弱得似乎一捏就会碎成脓水。
他在阿弗纳斯晃荡了不知多少个百年。
地狱里的时间和主物质位面不一样，没人数日子，也没人在乎。他唯一能确定的是——已经很久很久没人来叩过他的门了。
忽然间，风里多了一丝异样的气味。
极其微弱的酒香，从虚空中一道隐秘的裂隙里渗出来。
他的鼻翼轻轻翕动了两下，那双漆黑眼白中鎏金色的瞳心倏然亮起，像暗夜里点燃了两簇烛火，光芒微微脉动，随着那酒香的强弱时明时灭。
有人在主物质位面献上贡品，跨位面呼唤魔鬼降临。
乌尔法斯懒洋洋地抬手虚抓。空气中一阵扭曲，一只水晶高脚杯凭空凝成——杯身通透无瑕，看不出什么材质，但它映照出的光线都比周围的景物暗了三分。他姿态优雅地将酒杯迎向那缕飘摇的酒香，微微偏头。
十年来的第一次叩门，总该有几分像样的诚意吧。
可当那酒香飘落到杯底凝结成液时，琥珀色的液滴连杯底都铺不满。堪堪一星，约莫只有一两滴。像是有人把喝干的酒瓶倒扣过来，抖了抖最后一抹残液，就草草扔进了祭坛。
杯底那一小星液滴在水晶壁的映照下显得格外寒酸，反射的微光少得可怜。
乌尔法斯低头盯着那一星液滴，沉默了三息。嘴角的笑意凝固在那儿，不上不下，看着有点滑稽。本想把杯子摔了，可抬手到一半，他莫名顿住了。
熟悉到近乎可恨的气息，从那酒液里渗出来，像一根钩子，猛地拽出了一段尘封已久的记忆。
那是很久很久以前的事了。