他第一次被解除封印的时候，从那座地下封印出来时，满怀期待地揣测召唤者是何等人物——也许是位研习精深的红袍法师，手握厚赐，野心炽烈；又或者是个富得流油的贵族，献上珠宝秘银以求庇佑。为此他提前整理了一下自己的蝠翼，拍了拍魔角上的灰，时刻准备着展示地狱大魔鬼的魅力。

可结果，面前只站着一个黑发黑眼、瘦得像根豆芽菜的人类学徒。

大约十二三岁，穿一件洗得发白的旧袍子，袖口磨出了毛边。她仰头看着他那么小的一只，堪堪到他腰际，却手里攥着半拉胡萝卜，一直举着戳到他鼻子底下，十分目中无魔。

"喂，魔鬼，萝卜吃不吃？吃了干活，不吃就滚。"

半截胡萝卜上还沾着泥，断口处有明显的牙印，边缘有细小的齿痕。一看就是吃剩的。

乌尔法斯当时的表情黑如锅底，差点就当场把这不知天高地厚的小鬼开膛破肚。

但更可气的是，法阵居然成功了，契约已成，约束了双方。

半截啃过的胡萝卜符合最低限度的祭品标准，召唤仪式硬是走完了全流程，卡在地狱契约"等价交换"条款的最低阈值上，多一分都没有。

这次召唤气得他魔角根部的皮肤都在发烫。

堂堂一个地狱高阶魔鬼，被半截吃剩的胡萝卜召到了主物质位面，这事要是传出去，能在巴托地狱九层之中当三百年的笑柄。

他运用权柄重开了价码：半年之内，替她完成三件事；半年之后，她的魂魄归他，作为"贡品差价"的补偿。

"小孩子不懂事，养肥了再宰。"

你魔鬼哥哥好不容易安慰好自己，心庝不已的决定开业大酬宾，当一回兢兢业业履行约定的好魔鬼。

谁料那小姑娘心眼子比魔还黑，不声不响在契约条文里藏了几个极不起眼的字眼，那几行字写在卷轴底部，字体小了两个号，颜色淡了一度，不仔细看根本注意不到。

半年之内，她派他去和光头法师玩躲猫猫。

据说都是她前导师的学生，全是麻烦的死灵法师，一个要杀好几遍。

他替她逐个收拾，活儿干得漂亮利落，没留下任何指向她的痕迹。

但尊严丢得稀碎。

半年期满，他兴冲冲来收魂。小人类不慌不忙坐在书桌前，摊开了契约底页，上面用蝇头小字写着整整一行的补充条款：

"本契约有效期，以甲方（即本人）死亡为终止。若乙方（即魔鬼）提出解约，须赔付甲方，与乙方同等价值的灵魂钱币，并附书面说明公示于九层地狱最低三层档案库。"

乌尔法斯当场就炸了。

她一个凡人的魂魄，撑死了值一枚灵魂钱币，他如果强行解约，不仅得把自己老本赔出去，那个"书面说明公示"的条款意味着"堂堂高阶魔鬼被一个小学徒用半截胡萝卜和一行小字反将一军"的糗事，会被誊抄三份，分别存入阿弗纳斯、迪斯和弥瑙洛斯的地狱档案馆，对所有魔鬼同僚公开。

从那天起，契约无限期顺延。

伊莱珊的每一次召唤祭品都是边角料：吃剩的果核、发黑的铜板、受潮的碎饼干、前一晚啃剩的半个苹果，次次都是"刚好够格"的最低限度，多一点都休想。她像一架精密度量衡，每份祭品都卡在合格线的边界上，多一丝力气都不肯花。

用最寒酸的代价，撬动最奢侈的跨位面降临。

这是独属于那个小吝啬鬼的处世手段。

乌尔法斯盯着杯底那不到一滴的残酒，从鼻腔里嗤出一声又气又笑的叹息。他仰头把那星液滴送进嘴里，舌尖碾过那微不可查的湿润，品到的酒味淡得像被风吹散的余音，几乎等于没有，可他还是咂了咂嘴。

"行吧，又是残羹剩饭。"

没有比这更寒酸的贡品了。

但也没有比她更记忆深刻的凡人。

碎屑在掌心碾成齑粉，暗金色的粉末从指缝间飘入硫磺风里，转眼消弭于无形。

残破的蝠翼在他身后缓缓展开，翼膜边缘那些陈旧的破损处在风中轻轻颤动，透出暗红色的余烬。

他朝着那道正在开裂的位面裂隙大步迈去，身形每靠近一寸，裂隙就扩张一分，边缘的火星激射而出，在焦土上烧出几点暗红的灼痕。眼底所有的慵懒与散漫尽数褪去，只剩下压也压不住的亢奋和饥渴。

乌尔法斯的唇角弯了起来。

"酒我收了——人呢？"