楚铮寒在清晨时便醒来了。

弯崖村的雪不多，他视力恢复后便打算借着报恩的名义主动与村民接触，探查情况。

但苏沅芷腿上未愈，他并不打算带上她。

天还未亮，他先去屋子后头的地里摘了些味道清新的野菜，将它们洗净剁碎后与面粉揉在一起。

面粉的量不多，刚好做了五个淡口的馒头。

他站在砧板前想了想，而后去厨房翻了好一会儿，终于翻出一小瓶红糖，一齐揉进了馒头里。

待他忙完早饭后，天光乍破，不远处有鸡鸣声响起。

将剩下的两个馒头摆好，临走前，他看了一眼床上的苏沅芷。

今日，她没有眉头紧锁，表情放松，整张脸埋进被褥里，头发乱糟糟的，睡得很安静。

楚铮寒的视线停在她伸出垂下的手上。

昨晚，他听着她在床上辗转反侧，数着她的呼吸，本想等她入眠后再起身观察她。

可没想到，他等来的，是她主动垂下的手。

楚铮寒给过她五次呼吸的机会，五次呼吸之后，他便直接握住了苏沅芷。

而她没有逃。

等到苏沅芷呼吸变得平缓，他坐起来，静静看向苏沅芷。

适应黑暗的双眼很容易借着月色看清她。

她呼吸锁着眉头，脸色有些苍白。

他不该继续凑近了。

可相连的手不断传来不属于他的温热。

他是不该。

可若这一切的始作俑者是她呢？

是她先伸出手，是她要睡着的。

况且——她凭什么这般放心地在他身边睡着？

心底滋生出些戾气，楚铮寒缓缓凑了过去。

动作间，他没有发出一点声音，也没有碰到苏沅芷，甚至没有碰到床榻。

最终，他鼻尖悬停在苏沅芷身上，只隔着几毫的距离。

而后，他闭上眼，轻轻吸了口气。

……

回忆起昨晚，楚铮寒心里涌上些悸动。

本来要出门的脚步一转，他轻手轻脚靠近苏沅芷，蹲下身子，捏住了她的手。

熟睡的苏沅芷把脑袋从被褥里拱出来，不耐烦地嗯嗯两声。

楚铮寒不自觉勾起唇角，满足地起身出门。

房门轻轻合上前，他又最后瞧了她一眼。

-

苏沅芷一觉睡得安稳，醒来时已是正午。

屋子里很安静，只剩下一桌早餐与一张纸条。

——我先去村里调查。

苏沅芷放下纸条，拿起馒头咬了一口。

馒头里有红糖。

她舔了舔唇上的甜味，觉得有些奇怪。

楚铮寒不应该不知道她不喜甜。

抬手端起桌上的水，温温的，她抿了一口，手猝然停住。

这水里也放了红糖。

红糖馒头、红糖水……

楚铮寒知道她来月事了。

她月事的量从来不大，昨日还特意用厚布压了压味道。

她自己都闻不到，也从未提起过此时，楚铮寒又是怎么知道的？

想起昨晚二人牵了一晚上的手，苏沅芷后脑勺发凉，意识到自己又做了个坏决定。

她忽地感觉这馒头变得格外难嚼起来。

心情复杂地收拾完后，苏沅芷便撑着拐杖去了街上。

她并不会此地方言，腿脚也不够利索，楚铮寒想要找村民查官银去向，自然不会想着要带她一起。

正好，她想自己一个人看看村子的情况，顺便去找个铁匠铺。

村子比她想象中富饶太多，近乎每家每户都建了瓦房，商铺不少，陈列得手工艺品眼花缭乱。

可出乎她意料的，作为一个农村，这里贩卖水果蔬菜的铺子恨很少，价格也贵。

难道是附近的土地不适合种地？

村民昨日便知道有外乡人进村，加之平日里也收留迷路之人，对苏沅芷并未表现出抗拒。

她穿着一身绿色长衫撑着拐杖在街上走，偶有男子会用官话与她打招呼，可村子里的女子无一例外，口中说的都是方言。

靠近一座白瓦房时，她听到里头有孩童朗朗读书声传来，而她没有在这个读书声里听到任何女童的声音。

新朝建立后，虽有开国皇帝大力推行女学，但在弯崖村这种较偏僻的地方，依旧难以普及。

她一个人又找了一会儿，最终在一个恢宏气派的宅子前停下了。

区别于方才的白瓦房群，这个房子外墙灰黑，独立成行，里头一座参天高的榕树从天井里探出。

大抵是弯崖村村长的房子了。

她收回视线时，一个年迈的女子从宅子里头出来，迎向了她。

那女子莫约四五十的年纪，发间有不少白丝，身上布料光滑平整，头戴宝钗，双眼炯炯有神，动作间有股说不出的威严。

不出意外，她便是村长夫人。

苏沅芷下意识停下脚步腾出手，用动作示意自己不会方言。

村长夫人笑了笑：“我会说官话，姑娘可以叫我庄夫人。姑娘便是昨日来的外乡人吧，贵姓？”

苏沅芷留了个心眼，没有报上真名。

“免贵，姓沈，这几日外头大雪不停，感谢庄夫人与村民的收留。”

“沈夫人客气了，这些都是小事，况且你夫君今日一早就在村里帮忙，早就抵上这些小恩小惠了。”

沈夫人？她的夫君？

苏沅芷怔了怔，旋即意识到庄夫人是在说楚铮寒。

她没忍住蹙了蹙眉。

先是只有男童的学堂，又是默认她与楚铮寒是夫妻。

这个村子，比她想象中要更封闭些。

庄夫人眼神扫过她的拐杖：“沈夫人是在村子里寻什么物件么？”

苏沅芷接过庄夫人含笑的眼神，迂回道：“并非，只是初次到村子里，随便逛逛。”

闻言，庄夫人握住了她的手，温柔道：“既然现下沈夫人有空，不如来我府上一聚，正好野原那头的新茶也送来了。”