暮色浸透黄竹坑的整片别墅区，沿路路灯次第亮起，暖黄光晕一层层交叠在独栋别墅的白墙之上。

陆家庭院寂静无声，院内修剪齐整的冬青被晚风拂得轻轻晃动，佛堂内飘出一缕浅淡檀香，绵长不散。

许峥嵘盘膝静坐于佛堂蒲团之上，手中捻着一串暗沉檀木佛珠，双目轻阖，唇瓣无声默念经文，即便在家中，依旧维持着律政高官独有的端庄自持，周身气场冷敛克制。

一旁的贴身佣人垂手立在廊下，身姿拘谨，迟迟不敢贸然出声打断屋内静穆。

许久，佣人斟酌再三，才压低嗓音轻声开口：“太太，方家二小姐来了，正在门外等候。”

话音落下，捻动佛珠的动作一顿，许峥嵘这才缓缓睁开双眼，半垂的眸中掠过一丝转瞬即逝的讶异，随后便被一层温润柔和覆盖。

“吟秋？快请她进来。”

“是。”

许峥嵘随手将佛珠放置佛前供桌，起身走向客厅，利落拿出一套紫砂功夫茶具，将沸水缓缓注入茶盏，氤氲热气朦胧了她沉静的眉眼，静待来人。

脚步声由远及近，佣人躬身退至一旁：“太太，方小姐到了。”

许峥嵘立刻扬起慈和的笑意，快步上前，自然亲昵地伸手揽住方吟秋的肩头：“吟秋，怎么今天有空专程来阿姨家里？”

方吟秋微微颔首，身形却异常紧绷，往日温顺的眉眼间裹着一层疏离的阴霾，再无半分往日的依赖与亲近。

许峥嵘揽着她手臂的力道一滞，面露担忧：“怎么了孩子？出了什么事？”

“许阿姨。”方吟秋轻声开口，嗓音平稳，内里却藏着最后一丝不愿击碎的侥幸，“您是我一直敬重、满心依赖的长辈。”

许峥嵘抬手作势要替她斟茶，笑意浅浅：“傻丫头，好好的，忽然说这些客套话。快些坐下，阿姨泡茶给你喝。”

话音未落，方吟秋毫无预兆地抓住了她的手腕，力道不轻不重。

许峥嵘朝她看去，只见她褪去柔软，语气陡然变得冷硬直白：“许阿姨，六年前，澳门欧阳一家那场灭门惨案，是您一手策划的，对不对？”

许峥嵘僵愣一瞬，下意识挣开手腕，目光牢牢锁在方吟秋锋芒毕露的眼眸里，细细探究半晌，才淡淡反问：“吟秋，这般荒唐言语，你是听了什么人胡乱编排？”

“编排？”方吟秋步步向前逼近，“几天前，您专程前往皇仁书院找上欧阳海潮，和她对峙羞辱，您与她究竟是什么关系？”

许峥嵘缄默不语，目光沉沉凝望着她，眼里的情绪晦涩难辨。

“俪群会慈善拍卖会上，您不惜频频抬价，与司廷哥争抢海潮亲手所作的画作，用意又是什么？”方吟秋字字清晰，层层追问。

许峥嵘眉心紧蹙，声线终于带上一丝紧绷：“你究竟知晓了多少内情？是谁将这些陈年旧事告诉你的？”

“是谁告知，早已无关紧要。”方吟秋缓缓松开紧握着的掌心，目光恳切却坚定，“今天我只身前来，只恳请许阿姨，看在往日与吟秋的情分，对海潮手下留情，不要再揪着过往恩怨紧逼不休。”

许峥嵘后退半步，端起茶几上微凉的茶水，手指扣紧着杯壁，神色漠然又固执：“吟秋，这些陈年纠葛，从来不是你一个晚辈能够随意插手的。”

“可海潮从头到尾，全然无辜。”方吟秋的眼角泛起薄红，难掩痛心，“她自幼被欧阳夫妇真心收养疼爱，拥有安稳完整的童年，对过往身世一无所知。您为什么一定要撕开所有真相，反复将她逼至绝境，非要赶尽杀绝不可？”

许峥嵘抬眼，积压多年的酸涩、屈辱与偏执尽数涌上心头，语气压抑而尖锐：“你尚未历经婚姻，永远无法明白，身为女人被枕边人彻底背叛的屈辱与煎熬！那个私生女，是钉死陆家门楣，更是一生钉在我许峥嵘脊梁之上的莫大耻辱！”

“您身为司法世家后人、律政司检控官，以杀戮与罪恶掩盖一己屈辱，这就是您毕生坚守的公平与道义吗？”方吟秋冷声质问。

许峥嵘回道：“上流世家皆是如此行事，你们方家，又何尝不是在内斗之中沾满伤痕。为守住家族体面，我何错之有。”

方吟秋却说：“所有人都这般行事，这件事，便是正确的吗？”

一句话落定，许峥嵘惊愣在原地，她半张着嘴，一时哑口无言。

半生以来，家族、身份、周遭环境尽数灌输她，家族脸面高于一切，为保全家族名声，不择手段本就是理所当然。

可如今，方吟秋直白的诘问，第一次让她陷入短暂的自我怀疑，但不过片刻，现实的执念便将那点动摇彻底压灭。

许峥嵘的声音陡然拔高：“这是我们陆家的家事，与旁人无关！”

“那我呢。”

楼梯之上，一道清冷低沉的男声骤然落下，带着无尽的疲惫与刺骨的失望。

陆聿闻不知在楼梯拐角伫立多久，一身剪裁工整的西装，眼眶遍布猩红的绝望，居高临下冷冷俯瞰客厅之中的母亲，一步步走下台阶。

“我是陆家唯一的孙辈，这场沾满鲜血的旧事，是否与我息息相关？”

许峥嵘脸色骤变，厉声呵斥：“聿闻？你不是回律所了吗？你给我上楼，此事与你毫无瓜葛！”

“您当真以为，可以瞒我一辈子？”陆聿闻脚步不停，凌厉的目光直直刺向许峥嵘，“会考那年，我偶然听到您与姑姑闲谈，早已知晓那个女孩当年并未夭折。”

许峥嵘的脚步一顿，两眼空洞地望着儿子，一句话都无从辩驳。

“宋世万早已将女婴送走，海潮也拥有属于自己的完整家庭，对陆家构不成半分威胁，您为何依旧不肯罢休？”陆聿闻摇头苦笑，“我万万想不到，当年让欧阳一家覆灭的那场大火，竟然出自您的手笔。”

方吟秋连忙上前，轻轻拉住情绪失控的陆聿闻，低声安抚：“聿闻哥，你冷静一些。”

“冷静？”陆聿闻双目赤红，死死盯住许峥嵘，字字泣血，“您往日屡屡讥讽叶家底蕴污浊，嘲讽叶是如一家行事不堪。可如今回头细看，我们陆家，双手又何其肮脏。”

许峥嵘怒火翻涌，厉声回击：“你还敢提叶是如？当初我就提醒过你，她与叶承廉不清不楚，是你执意不肯听信劝阻！”

“这些，早已无关紧要。”陆聿闻语气寒凉，“您过去句句刻薄羞辱于她，如今每一字，都化作利刃反噬自身，您心中痛快吗？母亲。”

最后二字，他刻意加重语气，呼吸与身形都气得微微发抖。

方吟秋紧紧握住陆聿闻的手掌，诚恳地望向面色铁青的许峥嵘：“许阿姨，我今天特意前来，从不敢奢求您忏悔赎罪。我会安排海潮远赴海外安稳度日，只求您从此彻底放下过往，放过这个孩子。”

“吟秋，不必再苦苦劝她。”陆聿闻沉声开口，目光决绝看向许峥嵘，“我会将全部真相告知我父亲，让他知晓，自己除了我这个儿子，还有一个素未谋面的女儿。而您，数次痛下杀手，迫害陆家的血脉。”

话音未落，陆聿闻态度强硬地拽住方吟秋的胳膊，准备转身离去。

“陆聿闻！”许峥嵘猛然出声阻拦，慌乱尽显，“你父亲半年前才做完心脏搭桥手术，身心孱弱、不堪刺激！你现在全盘托出，是打算活活气死你父亲吗！？”

陆聿闻脚步骤然定格，眼里的决绝随着那些话语一寸寸碎裂，茫然无力地背对着许峥嵘，僵立在原地。

方吟秋心头一紧，满眼焦灼地拉扯陆聿闻的衣袖：“聿闻哥……”

许峥嵘冷眼打量二人，片刻后，嘴角扯出一抹凉淡的笑意：“想要我从此不再打扰那孩子，可以。但我有一个条件。”

她的目光落在神情纠葛的陆聿闻身上，淡淡开口，一字一句敲定筹码：“聿闻，你必须与吟秋的姐姐——方家大小姐方怜霜订婚。”

方吟秋的瞳孔骤然收缩，满脸难以置信：“许阿姨，您明明知道，聿闻哥心里已经有了别人。”

“身处陆家，情爱从来由不得自身抉择。”许峥嵘抬高下巴，“叶是如即将与叶承廉成婚，聿闻也该放下执念，履行身为陆家子嗣的责任。你姐姐方怜霜即将担任天堃医疗中心的院长，而聿闻已经接下天堃所有法律事务，二人结合，互利共赢，往后陆家与方家深度捆绑，再无后顾之忧。”

听到这里，陆聿闻闭紧双眼，胸腔剧烈起伏，过往的一切都狠狠砸入脑海，他的眼前恍然浮现出欧阳海潮那张干净稚嫩、不谙世事的脸庞。

那是他流落在外、身世凄苦的同父异母妹妹。

她幼时便被亲外公宋世万狠心送走，亲生母亲宋时薇多年来一直以为女儿早已夭折，历经坎坷后，好不容易在叶永邦的安排下，被善良的欧阳夫妇收养，本以为能安稳度日，可最后欧阳夫妇与他们的儿子，竟被一场突如其来的大火吞噬。

如今他才终于得知真相，原来他曾认定的意外，居然是自己母亲下令纵火，害得无辜的欧阳一家满门葬身火海，只为除掉身为陆家私生女的欧阳海潮。

可事到如今，他早已步步深陷，半点退路都没有。

真相若是公之于众，检举母亲、揭发这桩滔天罪孽，陆家根基会顷刻崩塌，家族覆灭是定局，父亲也会彻底被摧毁，就连妹妹欧阳海潮与宋家一众人也会遭到牵连，再无安宁之日。

这条路，他万万走不得，他不能毁了整个陆家，更无法亲手将母亲推入深渊。

可欧阳海潮是他仅剩的软肋，母亲偏执狠戾，一日不被牵制，欧阳海潮便一日活在死亡威胁里。

万般无解，万般两难。

唯有顺着许峥嵘的条件应允订婚，暂时稳住局面，以此换取欧阳海潮安稳无忧，让母亲彻底收手，不再对那个孩子步步紧逼。

委屈、不甘、满心刺骨的煎熬一并压在心底，他只能暂且蛰伏，假意妥协，暗中隐忍筹谋，静待往后脱身的机会。

良久，他才抬头看向许峥嵘，眼里覆上了一层沉沉的死寂：“我答应与方怜霜订婚。但你必须立下承诺，此生永远不得再打扰海潮的生活。”

“吟秋今天也在这里，我自然不会反悔。”许峥嵘应声，“前提是，海潮终身不得再踏足香港半步，更不允许出现在陆家任何人的视线之中。”

“我保证做到。”

方吟秋应声，搀扶着脚步虚浮、心神俱疲的陆聿闻，轻声询问：“聿闻哥，以牺牲自身婚姻作为代价，你真的考虑清楚了？”

陆聿闻苦涩扯了扯唇角，满目悲凉：“陆家历来如此，以晚辈婚姻做交易，早已不是第一次了。”

话音落下，他的目光无意识偏移，落向客厅正墙悬挂的黑白遗像，内心涌上近乎窒息的割裂与崩溃。

相框里老者眉目清正肃穆，一身法袍，胸前别着香港大学的校徽，正是他毕生敬重的祖父陆正嵩。

祖父为他取名聿闻，意在秉律法、明听闻、守公道，自小教导他立身持正，恪守司法底线，坦荡做人。

可眼下发生的一切，都在狠狠撕碎祖父教给他的所有信念。

他自幼浸透在司法世家的正向教诲里，但他眼睁睁看透家族内里腐烂的本质：父亲懦弱无为，深陷婚外私情，任由家庭满目疮痍；母亲许峥嵘一身司法体面，内心偏执冷血，为一己脸面，步步追杀血脉至亲的妹妹。

一家人披着光鲜正派的外衣，内里尽是虚伪、阴私与不择手段。

从前他尚且能够自我麻痹，守着心中残存的准则独善其身，可如今，他被迫沦为家族博弈的筹码，要用一生婚姻去换取一纸妥协。

过往坚守的道义、理想，尽数沦为可笑的空谈，他忽然觉得前路一片荒芜，心底深处，只剩下无边无际的无望。

正如母亲所说，从出生那一刻，他的人生，就由不得他自己决定。

辞别黄竹坑的陆家别墅，陆聿闻提前与齐述一联系，亲自将方吟秋送往律政司。

一路上，车厢内静谧压抑。

方吟秋看着身边脸色惨白的陆聿闻，想起方才在陆家的每一幕、每一句对话，心中越发自责愧疚，觉得是自己一时冲动莽撞，才导致这般结果。

陆聿闻见她死死咬着下唇，一言不发，在等候绿灯时停下车，拍了拍方吟秋的手背：“吟秋，别这样。”

“都是因为我……”方吟秋垂着头，不敢看陆聿闻。

陆聿闻轻松地耸了耸肩：“也没什么不好，以后，我就是你姐夫了。”

方吟秋吸着鼻子，小心翼翼地开口：“聿闻哥，你心里还有叶是如，对不对？”

“都过去了。”陆聿闻轻靠在座椅靠背上，叹了口气，瞥见方吟秋红了眼眶，连忙笑着指了指路口的建筑，“就快到律政司了，述一看见你这样，会怪我没把你照顾好的。”

方吟秋听后，立马擦掉眼角的泪痕，目光望向车窗外来回交替的行人与车辆，心绪却难以平复。

抵达律政司后，方吟秋推门走入办公楼层，一眼便看见立于窗前静静等候的齐述一。

那一刻，连日积攒的委屈、揪心与无力全然崩断，她快步上前，伸手牢牢环住他的腰身，将脸埋在他坚实温热的胸膛，小声压抑地抽泣着。

齐述一诧异地看着身前的方吟秋，一遍又一遍揉着她的发顶，掌心稳稳安抚着她紧绷颤抖的后背。

“怎么了小秋？为什么哭了？”

陆聿闻紧随其后走到他身边，将二人在陆家与许峥嵘对峙、交易的前因后果，娓娓道来。

齐述一静静听完，周身气压一点点沉落，眼里满是震愕，他心疼落泪不止的方吟秋，更为被家族枷锁裹挟、牺牲一生的陆聿闻满心唏嘘。