老丞相抓住原主心软重情的弱点，用他妹妹设局，却不曾想，这个妹妹，却恰巧成了拿捏陈默的好手段。

秋风拍着窗纸，簌簌不停。

小金子端着铜盆立在殿中，指尖攥得发白。

他低着头，眼眶红肿。

陈默转头瞥见，指尖一顿，淡淡开口：“怎么？谁欺负你了？”

小金子抬起头，又飞快低下头。

他在肩上蹭了蹭眼底的湿意，声音哽咽：“大人，奴才没出息，就是心里堵得慌。”

“嗯？”陈默蹙起了眉头，“到底怎么回事？”

小金子踌躇片刻，小声絮叨起来：“是小禄，奴才从小一起长大的伴当，昨日没了。奴才也是今儿才听说。”

陈默微微怔住：“就是那个瘦瘦小小的，眉毛很淡的那个吗？”

陈默记得他，前些日子，他还在东宫厨房打杂。

他踩到厨房地上的油，打翻了预备送来偏殿给他饮用的润肺羹，汤汁洒了一地。

何管事要罚他，抄起门后的扫帚便朝他身上招呼。

恰好陈默经过庖厨，随口替他说了情，何管事才住手。

小禄怯生生过来给他道歉，他眉眼温顺，瘦瘦小小，看着老实本分又可怜兮兮。

“好好的，怎么会没了？”陈默问道。

小金子鼻头一酸，话音裹着细碎的颤音：“前天，他被调拨去了八皇子的别殿当杂役。别殿的老太监素来抱团排外，最爱欺负新来的生人。他们见小禄性子软、最好拿捏，便处处磋磨，事事刁难……”

陈默眉头蹙得更紧，刁难也不至于弄死人吧。

小金子继续道，“昨儿晌午，八皇子丢了一枚白玉扳指。那是上月八皇子生辰，陛下特意赏赐的生辰礼，八皇子极为看重。发现丢失，便动了怒，命殿里的太监宫女们即刻彻查。”

“他们查来查去，什么也没查到，为了脱罪，那个带头的章公公直接回八皇子话，就说亲眼看见小禄鬼鬼祟祟溜进了他寝殿，也不知干什么。”

陈默心知肚明：“八皇子年纪轻，性子又躁，所以就信了？”

小金子点头：“他当然会信，只有小禄是新人，那扳指早不丢晚不丢，他一去就丢了。所以他当即让那些太监搜查小禄，可从头到尾，什么也没搜到。”

“但八皇子不信呐，他心里早就认定了是小禄所为，见搜不出来东西，就叫章公公几人把他拉出去，想办法让他认罪招供。”

那几个老太监心狠手辣，木杖沉沉落下，招招下死力。

小禄身子本就单薄，哪里扛得住这般阴狠毒打，刑还没结束，人就当场没了气。

可荒唐的是，人死后，众人例行翻查尸身，竟从他贴身衣襟的暗袋里搜出了那枚扳指。

小金子终于忍不住，一滴滚烫的泪珠砸落。

“他似得这么惨，死后还被冤枉，奴才难道还不了解他吗？他胆小怯懦、安分守己，连地上捡的铜板都不敢拿，怎会偷东西？”

他哭得愈发惨烈，“这分明是有人事后偷偷将扳指塞进他怀里栽赃他，让他死了还背负骂名，遭人吐弃。”

小金子声音彻底哑了，眼泪鼻涕在人中汇聚成一条小溪：“早知如此，那日就不该让他走！我好后悔！好后悔……”

直到眼泪鼻涕哗啦啦落入铜盆的水中，漾起波痕，他才意识到，自己一直还端着这个盆。

陈默静静看着，倾听着。

也不想去管那个盆。

殿内烛火摇曳跳跃，将小金子佝偻落寞的身影，映得单薄又悲凉。

事情既已发生，就再也无法弥补。

世上没有后悔药。

小金子如今的悔恨，就是他未来注定的后路。

暗处蛰伏的老丞相，早已死死攥住整个棋局。

沉默与拖延就是在亲手将两个对于他来说最重要的人，推入深渊。

等到大局落定，他只会变得和小金子一样空留无尽悔恨，却再也无从补救。

陈默眸光骤定，心底的所有犹豫尽数散去。

他必须立刻去见陆承煜。

这件事太过凶险，牵扯甚广，除了陆承煜，他无人可诉、无人可依。

他快速整理好身上衣袍，走出偏殿，朝着书房方向而去。

沿途廊下侍卫林立，人人躬身行礼。

可陈默心知肚明，这一片看似恭敬平和的景象之下，藏着他难以把控的变动。

行至书房门外，两名值守侍卫立刻上前值守，正要入内通传。

陈默抬手拦下：“不必通报，我有私密要事，需单独面见殿下。”

房内很快传出陆承煜的吩咐：“你俩退下！”

两名侍卫对视一眼，答应一声，躬身退让。

陈默推门而入，反手将门掩上。

书房内檀香袅袅，似是能瞬间抚平人心底的焦躁戾气。

陆承煜端坐案前，一身漆黑锦袍。

连日闭门思过，他埋首书卷，看似闲适无争，可眼底深处，始终藏着一丝未散的沉郁。

听见脚步声，他缓缓抬眸。

目光落在陈默身上时，那抹沉静淡漠的眼底，自然而然漾开一丝独属于他的暖意与关切。