如今大国尚武略，靖安侯以他山榜第七的夏侯氏为首，武将豪门以他山榜第二的萧玉为首，互相牵制。

文官势弱，然而近年李念白为少年状元步入朝堂，白手起家，平步青云。三年来褚州功绩卓绝，鼓舞了寒门士族，士族地位稍稍有了崛起的迹象。

程筠是工部尚书程袁的侄女，从小被送去瑶山派，十六岁加入靖国军，与夏侯浔有同窗之谊。

只是，程筠的成长比夏侯浔快太多了。

她是瑶山一派的佼佼者，十九岁已可砍马贼于剑下，二十岁统领特训的红鹰军，奇突外敌虎穴，最终凯旋，被陛下封为“巾帼将军”。

又因其倾城之美，性格冷如寒霜，打仗时会戴一个狰狞面具，有威慑之效。

李雨生提及萧家情况，夏侯浔解释：萧玉有二子一女，萧觉、萧鸣和萧依依。萧鸣官任校尉，位列他山榜七十二，萧依依他山榜四十三。十年前，萧玉曾有砍祸乱遗族的功绩，民间享誉“萧除岁”。

谈到这里，李平乐一直都没有说话。

夏侯浔以为李平乐在闭门养神，不经意看向她时，发现她双眸无波，眼神寒若冰霜。

夏侯浔以为自己看错，下一瞬，李平乐闭眼又睁开，已无任何心绪，轻轻将一旁李雨生留在头发上的米粒挑了出来。

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七天后，夏侯浔和李平乐已休养好，改回骑马。

帝都城门口迎接夏侯浔的，是一个三十岁左右的贵人，与夏侯浔年龄相仿：青云玉冠，银丝锦衣，手里慢悠悠旋着一只带天然红线的玉扳指。

此人相貌俊丽，面堂如玉，温润而略显出尘之气。

虽然夏侯浔让李平乐注意，跟权贵说话时要注意分寸，但当他下马领月客、李平乐去见这位贵人时，李平乐早就将所有“分寸”抛诸脑后，怔怔地道了一句：“好俊的公子。”

夏侯浔一怔，顾不上尴尬，拱手道：“参见严王殿下。”

李平乐跟着夏侯浔拱手施礼，严王李舒对夏侯浔点头，托起夏侯浔的胳膊：“将军辛苦了。”

尔后，严王将目光落在了李平乐身上。

李平乐也不畏惧，像看美好事物般看着严王。夏侯浔轻咳了一声，李平乐才不情不愿地收回目光。

“这是哪家的姑娘？看样子不像舞团中人？”

还未等夏侯浔说话，李平乐笑眯眯对严王道：“启禀严王殿下，小的是夏侯少将军雇来的舞团总管，我叫‘李平乐’。舞团大大小小的事情，由卑职去整顿，至于这位是前月牙城城主月客，是夏侯少将军请来的小军师，以后也会留在夏侯府上，对吧？”

月客施礼，敬拜道：“见过严王殿下。”

夏侯浔不动声色地睨了李平乐一眼，道：“正如她所说，这小总管远在大漠，不识大体，还望严王殿下见谅。”

“无妨。”严王看向李平乐，笑若春风，“估计将军这一程应是欢声笑语不断，有如此活泼开朗的姑娘在，在路上也不会觉得闷。”

李平乐盯着脚尖，羞答答地偷笑。

夏侯浔白了李平乐一眼，心里不由得腹诽。

人比人气死人，他和李平乐相识之后，李平乐哪里对他有过这般客气的待遇。

明显就是看上严王的皮囊了！

严王道：“父皇今天有事，命我先好好安顿舞团到礼部住下，明日将军再面见父皇也无妨。”

“那就有劳殿下。”

夏侯浔与李平乐一同抱拳恭拜。

严王似想起什么：“对了，将军和李念白李知府是朋友，应该听说李知府的事吧？”

夏侯浔不解：“严王殿下的意思是？”

“难道你不知道？我以为夏侯尚书会给将军你写信告知呢！”严王有些惊讶，“李知府特地在褚州请了长假，今天来帝都跟程筠将军行定亲礼。”

李平乐和夏侯浔同时一愣。

夏侯浔怔怔道：“殿下是说，李念白和……程筠？”

“正是。”严王淡笑道，“听闻将军素来与李知府、程将军交好，今天又刚好回了帝都，我还以为是赶着去他们的定亲宴。如今这个时辰……稍微快一点的话，可以赶上吃他们一杯酒吧。”

夏侯浔沉默不言，轻皱了眉头。

李平乐轻声提醒道：“少将军，既然赶上这喜日子，那便快快动身去吃杯酒吧！”

夏侯浔才反应过来，茫然看向李平乐。

李平乐笑着解释：“舞团的事，有严王殿下、我和月客在呢！挚友的定亲礼，一定要去贺一贺的不是吗？”

夏侯浔淡淡一笑，神思游离：“你说得对。”

李平乐喊李雨生来到身边：“雨生，大家都说你眼光好，陪少将军挑点礼物，盯紧点时间别让夏侯少将军误了时间。”

李雨生早已明白他将要做的，是比言下之意还要更多的事。

李雨生诚恳地点头：“好，不负使命。”

三人整顿片刻，便驱马离去。

严王再次将目光落在李平乐身上：“平乐姑娘是个体贴周到之人。”

“若做事不周到，今日就见不到严王殿下啦！毕竟连少将军那关都过不了不是吗？”李平乐抿嘴笑着，做了一个“请”的姿势，将严王送到马下，自己领着月客等人回身上马。

“那平乐姑娘得细细跟我说说，舞蹈的精湛之处在哪里了。”严王翻身上马，拉了拉缰绳，马儿缓缓向前。

“严王殿下，你可为难我了。口说无凭，便容小的先卖个关子，到时候殿下亲自用眼睛和耳朵细细欣赏，方可知晓。”

严王赞叹：“有趣，难怪少将军会听你的话，你是个有主见的姑娘。”

“严王殿下谬赞了。”

李平乐不拘小节，与严王并驾齐驱，领着舞团进入帝都。