晚上，岳霖躲在被窝里，手里紧紧攥着王延之送他的那个金属黑方块。上次录下岳老三殴打他和爷爷，他就一直在等王延之来，不知道这个录音能不能用。

第二天一早，他迫不及待地找到王延之，把录音笔塞过去：“阿延，你走后，岳老三来过，我录下来了！他说要卖了我，这是不是就能把警察叔叔叫来抓他？”

王延之接过录音笔，小小的眉头微微皱起。他凑近听，听完那段嘈杂的录音。

良久，他摇了摇头，把录音笔还给岳霖。

“没用的。”他的声音很冷静，像一盆冷水浇醒了兴奋的岳霖，“他只是说说，没有真的把买家带过来。警察来了，顶多批评教育一顿，关不了几天。他那种人，关几天出来只会变本加厉。”

他看着岳霖失望的脸，伸手轻轻拍了拍他的手背：“别急。这东西先留着，当个底牌。等他真的做出更过分的事，或者真的带了买家来，我们再用。”

岳霖失望的点点头，把录音笔又踹回了口袋。

蝉鸣把整个青石村的夏天叫得又长又黏稠。日头毒辣，晒得土墙发烫，连狗都懒得吐舌头，趴在树荫下喘气。

王延之刚来那阵子，就像一只误闯进鸡窝的白鸽子，羽毛还没来得及收拢，就被这村里的烟火气和粗粝的目光给围住了。

那些放了学的半大孩子，嗅觉比狗还灵，总能第一时间嗅出谁跟他们“不一样”。

三五成群地跟在王延之后面，学他走路时微微抬着下巴的样子，学他说话那股子咬字清晰的“普通话”，远远地喊他“破产少爷”，或者更难听的，“没人要的杂种”。

岳霖一开始只会攥拳头。

他个子瘦小，像地里还没长开的包谷秆子，打不过那些人高马大的半大小子，他嘴笨，脸皮薄，骂架从来没赢过。

他只能每次都提前蹲在李家那棵歪脖子柳树下等，一看见王延之被围在中间，就低着头冲进去，像护食的小牛犊，一把拽住王延之的胳膊，把他从人堆里往外拖。

有时候人太多，他就张开胳膊，像个赶鸭子的，嘴里吆喝着，把那些嬉皮笑脸的顽童撵开。

直到那一回。

那是夏收刚过的下午，田里的麦秸堆得像小山。

几个大点的男孩把王延之推倒在软绵绵的麦秸堆里，抢了他身上那件料子极好、领口还绣着小花的白薄衫。

那几个孩子手上脸上都是泥灰，轮流把那件衣服往身上套，嫌小，就扯着领口哈哈大笑，衣服在他们脏兮兮的手里传来传去，像一件战利品。

王延之没哭，也没去抢。他就那么静静地坐着，细软的头发上沾了几根麦芒，眼睛看着他们把衣服扯来扯去。

岳霖站在旁边，心像被一只手狠狠攥住了，又酸又涨。

王延之那么爱干净。自从和他一起玩，岳霖都被带变了。

以前他一天下来浑身泥猴似的，现在每天早晚都洗脸刷牙，爷爷说一周洗一次澡，他非要两天洗一次，洗得皮肤都发白了。他还学会了搓衣服，知道领口要用肥皂多打几下。

可眼前这些孩子，指甲缝里全是黑泥，他们这么扯，阿延的衣服……阿延该多心疼啊。

可是他们都太高了，人又多。岳霖捏紧了拳头，指甲掐进肉里，却知道自己冲上去也是白搭，根本抢不回来。

忽然，他脑子里“嗡”的一声响，想起了上个月岳老三喝醉了翻箱倒柜抢爷爷养老钱的那晚。

那时他也是这么怕，这么无助。可后来呢？

后来他冲进灶房，拎着那把生锈的柴刀就出来了。他没真砍，他就站在门口，瞪着岳老三。

——“吓一吓就好。”

——“吓一吓，他们就不敢再来了。”

这个念头像一道闪电劈进岳霖的脑子。

他不再犹豫，转身就往家里跑。

院子里静悄悄的，爷爷在地里干活还没回来。他冲进堂屋，一眼瞅见门背后那根顶门用的实木门闩。粗，沉，拿在手里压手得很。

他喘着气，又跑回麦场。

再出来时，夕阳把他的影子拉得老长。他手里拎着那根门闩粗的木棍，一步一步走向人群。

他一句话也不说，只是走过去，挤进圈子，站在王延之身前。

木棍往地上一杵，“咚”的一声闷响，干燥的黄土震起一层浮尘。那几个正嬉笑的孩子被这一声巨响吓得齐齐后退了一步，脸上的笑容僵住了。

“把衣服还他。”岳霖说。

声音不高，甚至因为紧张有点抖，但眼神是冷的。那是一种岳霖自己都没察觉到的狠劲，像岳老三喝醉了酒要打人之前那种让人发怵的冷。

那群人愣了一下，随即有个胆大的，大概是平时欺负岳霖最凶的那个，嘴硬道：“你敢打人？你个小野种！我看你……”

话音未落。

岳霖手里的木棍猛地扬了起来。

风声呼啸。

但他没砸人，那根沉重的木棍狠狠地砸在了那人脚边的一块半截砖头上。