“给你。”

“……谢谢。”我接了过来。瓶装水触感冰凉，表面还浮着一层薄薄的水珠。

跑完比赛后，在记录员那里报上名，然后迅速从人群中抽身，是明智之举。

冲过终点线后，结束比赛的学生——尤其是参加田径这类消耗巨大的项目的那些——周围总会围上一圈同班同学。

“辛苦了——！”

“好厉害啊！”

“欸，那不是第一名吗？”

“时间是多少秒？”

如果是因为关系好才搭话，那也能理解。但很抱歉，其中没人符合这个标准。

即便如此，还是会搭话。是为了表达团结吗？还是友爱呢？不论哪个我都不想要。以“接下来还有比赛，需要好好休息”为由，我匆匆离开了。

走进树荫里，刚在长椅上落座，符合标准的人——也就是孤爪同学，递来了一瓶水。

我原以为，这之后会有一两句对话。

毕竟是“朋友”嘛。虽然是刚成立不久的关系。按照世间一般的定义，这种时候应该有“跑得真快”“第几名”“接下来还有项目吗”之类的交流才对。

如果关系再亲近一些，或许还会掺杂“刚才那个弯道好厉害”“最后冲刺太帅了”之类的赞美，或者“别勉强自己”“好好休息”之类的关心。

可在我接过水后，孤爪略一颔首，什么也没说就走了。

……欸？

等等。

那是什么。

性格使然吗？孤爪本来话就少，平时除了必要，几乎不主动和人搭话。递了水就立刻离开，或许只是因为目的达成了而已。

还是说，他也不知道该如何与变成“朋友”的我相处呢？

毕竟同性之间的朋友和异性之间的朋友，性质完全不同。

同性之间的朋友，我还能想象。具体的相处，在一定程度上是有既定套路的。

但异性之间的朋友，事情就一下子复杂起来。

首先，即使做的事和同性朋友一样，周围的目光也会不同。两个人走在一起，立刻就会被问“在交往吗”，说不是，就会被反问“那是什么关系”。

然后，对于给不出明确答案的两人，周围会擅自得出结论。

“就是那种关系吧。”

——随你们便吧，我想这么说。

可惜现实不允许。说不出“随你们便”才是人际关系的麻烦之处。

无论嘴上再怎么说“大家都是朋友，没区别”之类的话，男女之间，恋爱感情这个变量都难以忽视。

即便是年长的人，对这个问题，也经常处理不当。结了婚的上班族没能和女同事把握好距离之类的，例子要多少有多少。

更何况，正值青春期的高中生，恋爱感情和友情的边界线越发微妙。只要有一方稍微踏错一步，关系就会瞬间崩塌。或者即便不崩塌，也会变得和崩塌一样尴尬。

为了回避这一点，人会自发测量距离。

可以说多少话？可以靠近到什么程度？可以触碰多少？一切都有默契的规则。这些规则，会因时代、地域，乃至个人的性格而不同。

能把异性朋友完全和同性同等对待的人，我认为只有两种。

一种，是神经太大条，根本没意识到差异的人。

另一种，是太注重细节，能完美控制这种差异的人。

——之所以会想孤爪是否“也”不擅长与“朋友”相处，是因为我就有这样的问题。

但与方才对性别问题的分析不一样，我是不擅长“朋友”这个概念所附带的各种东西。

其中最典型的，就是特殊对待。

比方说。

朋友A：“深町同学，你觉得我是朋友吗？”

我：“嗯，算是吧。”