沈问走在最前面，举着火折子，照亮狭窄的甬道。贵妃走在中间，步伐从容，不紧不慢，像是走出了自己的家门去赴一个早该赴的约。陆昭断后，手按在刀柄上，听身后的动静。

三人穿过甬道，回到空旷的大殿。沈问把暗门合上，恢复原状，熄灭了火折子。

“走侧门。”沈问压低声音，“正门太显眼，会有人看到。”

“你怎么知道有侧门？”贵妃问。

“来的时候看到了，殿东墙有个缺口，外面是一条夹道，通向后宫外的一条暗巷。”

沈问没有再多说，转身朝着东墙的方向走去。月光从破掉的殿顶漏进来，在地上铺了一小片银白。贵妃跟在他身后，脚步极轻，几乎没有声音。一个被关了十四年的人，却在黑暗中走得比谁都稳。

三人从东墙的缺口钻出去，落进了一条窄长的夹道。夹道两侧是高墙，头顶只露出一线夜空，星光稀疏。沈问在前面领路，陆昭在后面，两人的脚步一前一后，像丈量着同一段黑暗的距离。

走了大约一盏茶的工夫，夹道到了尽头。前方是一道小门，铁制的，和沈问在皇城北门看到的那扇暗门很像。沈问伸手推了推——门从外面锁着。

“我来。”陆昭走上前，从腰间抽出一根细铁签，塞进门缝里，拨弄了几下，门锁发出一声轻响，弹开了。

陆昭把门拉开一条缝，往外看了一眼。外面是一条空无一人的暗巷，巷子两侧都是后墙，没有灯，没有人。

“安全。”

三人从门里出来，沿着暗巷快步走了约两百步，转进了东市附近的一条街。街上有几家店铺还亮着灯，偶尔有一两个行人经过。沈问放慢了脚步，让自己看起来像一个深夜散步的人。

贵妃走在沈问身侧，青衣素簪，容貌清秀，虽然年过四十，但看起来比实际年龄年轻许多。路过一盏灯笼时，沈问侧头看了她一眼。

“您不怕？”

贵妃微微笑了一下。“怕什么？”

“怕李奉。”

“怕了十四年。”贵妃的声音很轻，“但怕不能让我出去。今天不怕了。”

沈问没有再说话。他带着贵妃穿过东市，绕了两个圈子，确认没有人跟踪，才拐进了大理寺所在的坊门。

值房里还亮着灯。沈问推门进去的时候，郑牧还坐在角落里，保持着沈问离开时的姿势，手里捧着那杯早就凉透的茶。看到沈问领着一个陌生女子进来，郑牧愣了一下，然后猛地站起来。

“你——你把——”

“她出宫了。”沈问把门关上，“郑大人，你认得她？”

郑牧看着贵妃的脸，嘴唇微微发抖，然后他深深弯下腰去。“臣郑牧，见过贵妃娘娘。”

贵妃站在灯光下，看着郑牧，像是看着一个很久远的故人。“郑大人，多年不见。”

郑牧直起身，眼眶发红，但他没有多说什么，只是侧过身，把自己的椅子让了出来。“娘娘请坐。”

贵妃坐下来，双手交叠放在膝盖上，姿态端庄。沈问在她对面坐下，陆昭靠着门，双手抱胸。

“李奉多久会知道您不在宝庆殿了？”

“明天。”贵妃说，“他每三天去看我一次。今天他应该没有去，所以最早要到明天早上。”

“也就是说，我们有一个晚上的时间准备。”沈问打开册子，“您能告诉我关于李奉的一切吗？他在宫里的地位、他的关系网、他手里除了密旨还有什么把柄。”

贵妃沉默了一会儿。“李奉是先帝最信任的人。先帝晚年，朝中很多事情都是通过李奉来传达的。他知道太多人的秘密——太子、晋王、甚至几位老臣。他手里除了密旨，还有十几封信，都是朝中大臣写给先帝的密奏。那些人不知道那些密奏还在李奉手里。”

“他知道的东西太多了。”陆昭说，“比任何一个人知道的都多。”

“所以他敢用这些来控制所有人。”沈问在册子上写下：“李奉——掌握密旨、密奏、各臣把柄。信息帝国。根基为秘密。”

“他收网，会怎么收？”沈问问贵妃。

贵妃想了想。“他会先让太子出意外——不会死，但会失去行动能力。然后他会拿出密旨，说是先帝遗命，让自己成为太子的代管人。到时候朝中没有人敢反对他，因为他手里有每个人的把柄。”

“如果他失败了呢？”

“他会把所有密信全部烧掉，让自己变成一个死人。然后从长安城消失，换一个名字，换一个身份，重新开始。”

沈问的笔尖停了下来。“他能做到？”

“他有这个本事。”贵妃说，“他在宫里做了三十年，对每一条暗道、每一扇暗门都了如指掌。他消失的时候，不会有人找到他。”