走出街道，穿过狂欢的人群。

克里夫没敢再回去看一眼从自己爷爷手上传下来的店铺，他感激那诡异生物给予自己逃命的机会，但更惧怕着祂的存在。

或许那真的是地狱里跑出来的魔鬼，但克里夫已经决意要抛却自己的灵魂。

在圆盘上的指针归位之前，克里夫冲出了镇中心的石墙，寒风瞬间扑到他的脸上，而他也突然感觉到怀中的小儿子变得更加沉重。

“爸爸，我这是在哪儿呀？”小孩儿的嗓音还是沙哑的。

克里夫用唯一带出来的一件厚衣裳把他紧紧地裹着：“还记得安德森叔叔吗，我们正走在去探望他的路上，说不准他那儿有好医生，能治好你的病......”

“爸爸。”小儿子努力地睁开疲倦的双眼，他疑惑地看着父亲，“我已经睡了很久了吗，为什么你的头发变得这样白？”

像是顶了层薄薄的雪。

又像雪落在褶皱不平的山川上，让这张熟悉的面孔变得比早上醒来时苍老了不少。

克里夫这才意识到，并不是小儿子突然变重了，而是自己突然变老了。

————

虽然并没有和自己预想的一样成功买到“禁书”，但莉莉还是决定给自己的这次行动打上一个优秀的高分。

“这已经很好了，毕竟是第一次行动，而且还被教堂骑士们给搅了局。”莉莉安慰着自己，“虽然书不像书，但还有别的收获，更加重要的收获。”

她发现了魔力的别样用途，且有了疑似同类的线索，只不过此刻并非确认对方是否与自己相同的好时机，教堂骑士的脚步依旧正在逼近。

莉莉重新戴好兜帽，找到克里夫租出去的那间屋子——它的确很隐蔽，破旧，还很难见阳光，青苔几乎长满了低矮的墙壁。

一股阴湿发霉的气味里，夹杂着奇妙的草药香气。

阿尔梅里很喜欢这样的草药香气，她从记事起就知道，这些草药并不像荣光教会所宣传的那样，是恶魔和女巫行使邪恶阴谋的载体，相反，其中一部分对人的身体是十分有益的，甚至比教会的牧师和圣水更能治愈人们的疾病。

她一面陶醉地听着正熬煮药水的那位先生讲述自己发现新草药的过程，一面将红色的发丝卷在指尖，微微偏头，发现同伴脸上的神情依旧那么惶惶不安：“怎么了，苏加？”

苏加拽着她胸前的项链：“我一直心跳得厉害，抱歉梅里，我不该在大家都认真听讲的时候这么分神，但是......我总感觉有什么不好的事情正在接近。”

阿尔梅里皱起了眉：“你不应该感到愧疚，苏，突如其来的心跳，是灵感给予的提示。”

她立刻站了起来。

大家，包括那个正在讲述的先生都一齐朝着阿尔梅里的方向看来，他们早就习惯聚会过程中被突然打断了，而其中一个身穿灰色斗篷，有着一头浅棕色卷发，胖乎乎的中年妇女也跟着站起来：“我亲爱的梅，你对福莱斯先生的诉说有什么补充吗？”

“戈纳妈妈，福莱斯先生，非常抱歉打断了课程。”阿尔梅里道歉完了才继续说下去，“苏感应到了灵感的警示。”

戈纳妈妈跟着警惕起来：“咱们都知道苏的祖母就是十分灵验的占卜家，她虽然还十分幼小，但也继承了祖母的天赋，诸位，咱们今天的聚会恐怕就要到此为止了。”

她说完，大家都没有开口，而是彼此对视，默不作声地点点头，然而他们还没来得及有下一步的行动，所有人就都听见门口处传来一阵规律的敲击声。

“哒，哒，哒。”

木板门提醒着游客来到。

戈纳妈妈瞬间压低了声音：“大家不要慌乱，就像先前说好的那样，从小门离开......”

“吱——”

敲门的人显然很有礼貌，却不怎么有耐心。

为大家讲解草药的福莱斯先生立刻走向门口：“你......”

他平平看去的时候没有看见半个人影，下意识地一低头，才看见一个矮小的人形，于是福莱斯先生脱口而出：“天呐，是个孩子！”