话没说完，正要迈出的脚踝处一紧，有什么东西死死箍住了他的骨头。

江殊同来不及思考，脚下传来异样触感的瞬间，腿部骤然向上一提，同时腰间的匕首已经捏在手里。

随着断裂声，他整个人向后踉跄半步，被身旁始终留意的褚琅扶住肩膀：“怎么了？”

“这...”

江殊同低头看去，脚底赫然是一大团纠缠的白色骨骼，随着树叶扑簌簌往下掉去，半具人类的骷髅骨架出现在众人的视野中。

那骨架的姿态扭曲得不成样子，像是死前还在拼命往外爬。

几根肋骨挂在靴子上，骷髅空洞的眼窝正对着他，能看到细小蜷曲的虫子在里面翻涌。

“都别乱动，没出意外。”

褚琅稳住其他的队友，接过祝松岭递来的工具，三两下将那些脆化的骨骼清理下去：“你正好踩进它胸腔里，卡住了，不要紧。”

祝松岭用手电照着那堆枯骨：“动物异变厮杀已经够棘手了，这里怎么还会有人类的遗骨？”

“可是护林员。”

后面的魏然挤上前来：“我查过这片区域的历史简报。很多年前，因为盗猎猖獗，林中曾设有几个护林员和驻守小屋。后来一直有护林员失踪，活不见人死不见尸，上面排查无果，加上巡护方式调整，就也没再补充新人。”

江殊同戴好手套，拨开骷髅周围堆积的落叶和苔藓，露出更多碎裂的骨头：“当时报的失踪有几人？这里不止一具。”

“前后加起来，应该是三位。” 魏然立刻答道。

江殊同点了下头没再说话，注意力全部集中在两具遗骸上。

第二具的肋骨之间，卡着一把已经严重锈蚀的短刀。

刀刃的一部分已经嵌入了内部，周围还分布着数道不规则的划痕，应该是被反复捅了很多刀，直到拔不出来。

“看来和外面那些动物一样，失去理智，互相攻击。”

他转向旁边检查的二人：“你们那边有什么发现？”

祝松岭捧着其中一个沾满泥土的头骨，用手电从不同角度照射：“这具吞枪自杀的可能性很高，你看这里。”

他指向头骨上颚的放射状的裂纹：“这个损伤形态和位置，很符合子弹冲击的形状。而且当时护林员用的基本上是猎枪，在互搏的情况下，很难把枪塞进对方嘴里开火。”

江殊同扶住额角。

这事情太过扑朔迷离，一个人要看到什么，绝望到什么程度，才会选择用这种方式结束自己？

“江部。”魏然将他的思路喊回现场。

他循声看去，对方正蹲在不远处的地面上，手里拎着个东西：“这好像是随身物品。”

“给我看看。”褚琅伸手接了过去。

那是个已经硬化皲裂的小型腰包，款式很旧，上面能看到属于某个部门的徽标印记。

褚琅就着手电光打开几乎锈死的金属扣，一件件往外取：“工作证，几发备用子弹…还有一本护林巡查笔记。”

“纸张状态很差，可能撑不到我们带回去处理，不如就在这里看。”

江殊同默许这个提议，把队员们叫到身边：“分下工，来几个人在周围搜寻，祝松岭继续调查这两具遗骸。所有人腰上的连接绳不许解，严禁任何形式的单独行动。”

应答声迅速响起，所有人按指令行动起来。

江殊同挨着褚琅蹲下，两人借着头盔上的光束，摊开那本泛着暗黄色的笔记。

【4月7日，晴。阻止偷猎行为3次，收缴套索若干。西侧山坡有石块滚落痕迹，需留意。观察到鸟群惊飞异常，集群往南，已标记，待查。】

从中间开始，字迹开始有些潦草：

【4月15日，阴。林间叫声不似寻常动物，尖锐，持续。上报，未获回应。同组老李昨日巡南线未归，已超时。】

又翻了几页，纸页的状态愈发糟糕，记录的时间也变得混乱起来：

【5月2日，雨。不对劲。必须深入查看…】

【我明明看到…已经死了的东西，为什么又出现？！】

最后的部分模糊不堪，分不清是泥水还是血迹，有些地方还能辨认出零散的词语。

——“又回来”，“不是他”，“安全点在”…

褚琅的呼吸放缓，怕稍重的气息会吹碎这遗物，用手指极轻地捻过最后一张。

【他要杀我，我跑不掉了。】