他跪倒在难以分辨的残骸旁，匕首从脱力的手中滑落，撞在岩石上，发出一声尖锐的脆响。

战斗的声响在寂静的地底传出去很远。

幽暗地域的寂静有多深，这声音便传得有多远，在这条甬道上下游的每一个洞窟中，每一双长了耳朵的猎食者都捕捉到了这个信号。而更重要的是——那些刚刚离去的红影，那些卓尔骑兵，如果尚未走远，也一定会听见。

他虐杀了一只蜘蛛，就在罗丝神后的疆域之内。

克拉尔缓缓抬头，视线掠过洞穴顶部那些钟乳石背后折返的红影。

他犯下了严重的亵渎之罪。

被蜘蛛祭司逮到，扒皮抽筋是最轻的，在无尽的折磨中哀嚎至永恒，才是更适合他的结局。

克拉尔感受到了前所未有的煎熬——比过往每一次都来得更具体、更沉重但却不单单是恐惧死亡和折磨。

只有一件事确凿无疑：他被他的主人，伊莱珊，彻彻底底地抛弃了。

所有的依仗、所有的庇护、所有他费尽心思维系的那一点“价值”，都已在他坠入甬道的那一刻被一笔勾销。

再也见不到她了。

无法回旋的悲惨、像刀刃一样捅穿心肺，反倒让他在恐惧中生出一种荒唐的麻木。

被看见又怎样？要杀他？那就来吧。

卓尔在想要折磨时，会优先选择自己的同族，他也是如此。

没有什么比从相似的血脉中榨取痛苦更能获得愉悦，他们从同类的哀嚎中汲取安慰，就像从蘑菇酒中汲取醉意。

让骑兵将他绑回去论罪处决，那比死亡沉重太多！

他宁愿死在这儿，用其他卓尔的血洗刷耻辱，死相还是完好的，他们之中有一方再也不会耿耿于怀。

克拉尔将下唇咬出鲜血，攥紧了匕首，视线中四散开来的人影已经包围了他，而幽幽发红的瞳光也正筛选着骑兵中最孱弱的身影。

一息、两息过去。

黑暗中并没有箭矢射来。

没有弩弦绷响的声音，也没有带着麻痹毒素的细针从暗处飞来。

幽暗地域特产的致眠毒素，只要擦破一点皮，就足以让一个成年大象昏睡上好几个钟头。但迎接克拉尔的，不是熟悉的一轮齐射。

这让他感到困惑。困惑之中，又生出了一丝警惕。

“打得不错。”

克拉尔循声望去。一个人影从岩柱后缓步踱出，毫不在意地暴露在可能被攻击的范围内。

来者比克拉尔高出一头不止，身形魁梧而匀称，肌肉的线条在紫光的映照下显出铁水浇筑般的质感。他有一头灰白色的长发，发尾随意地束在脑后，被地下风轻轻拂动；皮肤比克拉尔更深，黑成一种近乎纯粹的墨色，在棱晶反光中泛出黑曜石般的沉暗光泽。

克拉尔的肤色是苍白色的灰调，隐约透出一点属于地下居留者的黯淡光泽，而眼前这个卓尔，黑得纯粹。

克拉尔注意到了他的眼睛。里面盛着的东西与战场上常见的冷厉杀意不同，而是一种更加炽烈、更加野心勃勃的光芒。像是盯上了猎物的猎手，又像是一个在货摊上发现了稀罕物件儿的买家。

“你杀死了她。”来人说。

她指那只蜘蛛。

在距离罗斯神国最近的疆域里，并不如何真心信仰蜘蛛神后的人，切勿大声念叨她的名号和所主宰的事物，否则很有可能被蛛后的感知所捕获，从而降下惩罚。

克拉尔从中品出了另一层意味。

“不知道你刚刚为什么一副等死的样子，”他摸了摸下巴，动作很随意“但现在，你又有了些价值。我是勒奥·沙尔，沙尔雇佣兵团的团长。”

他瞥了一眼地上那摊蜘蛛残骸，“看来，还没有到扔进蘑菇堆当化肥的地步。加入我，会有一个不错的开始。”

克拉尔无言拒绝，目光凶狠地刺向包围他的卓尔们。

对于今后该如何生活，他全无头绪。

但他现在唯一想做的事，就是放任自己沉浸在那滩黏稠而苦涩的情绪里。

“哼。”勒奥在他身后发出一声轻嗤，“没出息的东西，被女人甩了就发狂了？”

克拉尔的目光骤然阴森，匕首的毒牙对准了不知死活的勒奥。

勒奥看见他脸上凶狠的神情，毫不在意地走上前来，绕到他的侧面，野心勃勃地打量着。

目光从克拉尔的脸颊滑到胸前那件被撕裂的衣襟上。

剪裁十分精致的衫子，布料柔软，纹路细腻，与幽暗地域常见的皮革或蛛丝织物截然不同，地表的昂贵工艺，阳光下的织造，带着一种与这片深渊格格不入的、近乎天真的柔软。

“我的兵团发现了你，你就是我的了。”勒奥收回目光，多了几分不容置疑的笃定，“看看你身上穿的这些东西——全部都是地表的货色。显然，比起我的叛逆，你的更胜一筹——你在地表生活过，对不对？”

勒奥双手环胸，发出了一声意味深长的低笑：“欢迎你，地表退货的小贱种，你看起来似乎比她有趣多了。”

地下风不知从哪条裂隙中灌了进来，吹动克拉尔额前那缕银白色的碎发。他站在那里，像一个被剥去了壳的贝类，赤着最柔软的血肉暴露在陌生的目光中。

勒奥抚摸着下巴，分出一缕耐心思考，该如何利用好这只心碎的卓尔。