他以前从来没有想象过世界上会有这样的地方。

明明是卓尔的城市，却似乎没有了罗丝的阴影笼罩，主母的皮鞭不在头顶呼啸，男性不需要永远屈膝跪地——甚至还可以成为真正的统治者，拥有他们想要的一切。

回忆着种种不同寻常之处，克拉尔的心为之颤抖着。

如果他能做到呢。

如果他也有如此力量，那他们之间的关系，便可以如沙玛丝与魔索布莱一般。

颠倒。

她再不能轻易离开。

美妙的想法激发出酒醉般的晕眩热潮，力量不断从四肢百骸上涌，而内心却又显得空虚焦灼，急需渴望之物填满。

种种渴望只与一人挂钩。

克拉尔掐住自己的手臂，面无表情地关注着谈话，汲取着需要的信息。

魔索布莱城坐落在北幽暗地域，紧邻银月城东侧地底，从银月城地表往南走一点，找对竖井垂直向下两英里，就能进入北深暗区，再走一段隧道便是魔索布莱的势力范围。而沙马斯城坐落在中层幽暗地域、远丘地底的高思石窟群，与魔索布莱一南一北、隔着整个幽暗地域遥遥相望。

“距离太远了，远到根本没必要往来。”索克比划了一个夸张的距离，双手张开，“你要是走地表，从银月城南下，横穿整个无尽荒原，路上要经过好几个不太好惹的蛮族部落领地，一路走七八天才能到远丘的山脚下，然后还得找竖井下来，下来之后还得再走几天幽暗地道才能摸到我们的城门。”

一段长话说得卓尔口舌干燥，但仍未打消他孜孜不倦向克拉尔展示优越的兴致。

“你要是走幽暗地道全程不上去，那更麻烦，要横穿整片中幽暗地层的断层区，真菌荒原，还有夺心魔的游荡区。那种地方没有城邦庇护，没有据点补给，十个进去的能活着出来三个就算命大了。正常的商队全程走完要半个月到一个月，你这种孤身一人的——”

索克上下打量了一眼克拉尔单薄的身板，啧啧两声。

“简直是送菜。不过，对南逃的人来说，整个幽暗地域找不出比沙马斯更好的落脚地了。”

勒奥的目光一直停留在克拉尔的手上，那里偶尔会有几缕残余的魔力溢出，淡弱的妖火光芒在指尖一明一灭，那是施法者在情绪波动时不自觉释放的低阶法术能量。

勒奥看着这光芒，眼底闪过一些东西，但很快又被他收了起来。

“可惜了。”他说着，语气里有一丝真切的惋惜。

一切拥有施法天赋的种族与个体，受城邦律法保护，严禁奴役与迫害。

哪怕是他，也不能触碰这条死线。

勒奥本来是想把这个凶狠叛逆、干净无派系的落魄卓尔收为私奴，但对方的施法天赋让这条路被完全堵死，他只能退而求其次，以平等佣兵的身份招揽，将其纳入麾下，给予他想要的报酬和条件。

“有施法天赋，就注定你在沙马斯能活得比大多数人都体面。好好待着，别再惹事，也别浪费你的天赋。”

勒奥说完这句话便转身离开了，野心家的背影在营地火把的光照下拉得很长，投在石壁上，仿佛一条蜿蜒爬行的蛇。

*

数日之后，沙马斯城真正呈现在克拉尔眼前。

紫蓝交织的地脉晶矿与幽苔微光铺满了整片巨型溶洞的天穹与四壁。这是幽暗地域最常见的光源形式，没有日光那样铺天盖地的白亮，从岩石内部渗透出来的矿物冷光，紫色、蓝色、银白色交织，如同地底深处有一片永不熄灭的星海被凝固在石头里。光线低暗柔和，不足以让地表生物觉得清晰，但在卓尔们的夜视眼中这里犹如地面上的正午一般明亮。

尖锥状的钟乳石从洞顶垂落，历经千万年的生长，参差交错如同巨兽利齿。

岩壁崎岖嶙峋，天然形成的褶皱和裂隙在冷光照耀下投出复杂斑驳的阴影。在这样一片广袤空旷的巨型溶洞里，沙马斯城的建筑群错落有致地铺展开去。

城市的地势从中心向四周层层降低，最核心的高地断崖之上，成片的法师塔群巍峨伫立，塔尖的奥术火焰在冷光中闪烁着不同的色彩，蓝色、绿色、紫色、银白，标志着塔楼所属学派。

那里是沙马斯的权力核心，议会所在地，也是整座城市所有律法和决策的源头。

断崖往下，地势逐层下降，第二环区是中层法师和富商的地盘，建筑风格开始趋向实用，但依然规整。第三环区是平民生活区，民居密密匝匝排列，街巷纵横，烟火气与人气汇聚，炼金市场、武器铺、酒馆、旅舍都在这里。第四环区是底层劳工和部分奴隶的居住区，房屋低矮简陋，但依然保持着基本秩序。

层级分明，秩序井然，环区之间有浮空石桥连接，哨卡和守卫全天巡逻。城邦外围被一圈厚重坚固的人工黑曜石环形岩壁完全环绕，防御森严，壁垒规整。每一块黑曜石都是从远丘矿脉开采后经法师之手塑形加固的，表面打磨光滑，刻满基础防御符文。

全城唯一对外的主干道入口，就是佐尔巴斯巨柱主城门。

克拉尔进城的时候是从这座城门下经过，双层巨型黑曜石门，整块雕琢而成，单扇门体高达四十尺，宽二十五尺，厚度未知但足以抵御攻城锤的连续撞击。门身上密密麻麻布满八大学派的基础奥术符文，内嵌永动萤石，常年流转着淡银蓝色的魔力微光，在石门的纹理间如活物般流动，幽静而坚定地诉说着这座城市的底蕴。

门楣正上方镌刻着沙马斯城徽——一根缠绕着流转法术光带的石质法杖。

克拉尔盯着那个图案看了很久，他第一次见到一座卓尔城市的城徽上没有蜘蛛。

城门值守的是城邦的制式外勤守卫，他们是本地卓尔，男女皆有，但都没有施法天赋，所以不可能成为法师塔的人，较为优秀的战斗能力使他们得到了这份守卫城门的工作。

穿着统一的静音潜行斗篷，手持淬毒短矛，腕间装配轻型□□，神情专注而平静，负责基础的盘查——清点人数，核对身份，疏导人流。一旦遇到高阶施法者或异常人员，他们不会自己处理，而是第一时间上报中层法师官进行深度核查。

克拉尔跟在勒奥身后穿过城门时，侦测魔法在他头顶频繁闪动，立即引来了门卫们的注意，离他最近的一名女性守卫谨慎地扫了他一眼，详尽的记录了他的体征，例行公事地做好了法师登记后，才挥手放行。

城市本身比任何言语解释都更具冲击力。

森严规整的秩序，剥离神权的体系，尊重天赋的律法，冰冷理性的城邦规则。

在命运的指引下，牢笼在身后悄然关闭了，她交给他的，是一条全然未知的，不知该通往何处的路。