这一切发生在电光石火之间，从猛虎扑来到离王被制伏，不过几个呼吸的工夫。皇帝从头到尾坐在马上，一动不动，面不改色。

他看着被按在地上的离王，看着满地的鲜血和散落的兵器，忽然笑了。“三弟，你以为朕不知道？”

离王的眼睛瞪得像铜铃，嘴里发出含混不清的嘶吼，被侍卫们拖了下去。猎场上乱成一锅粥，官员们惊慌失措，侍卫们四处奔走，嫔妃们尖声惊叫。皇帝始终坐在马上，纹丝不动。

慕承恩站在他身边，收刀入鞘，手还在发抖。不是因为怕，是因为肾上腺素退去后的生理反应。皇帝转过头看着他。“你受伤了。”

慕承恩低头一看，自己的右臂上有一道长长的口子，是刚才挡刀的时候被瑾王的刀锋划开的，皮肉翻开，鲜血顺着手臂往下淌，滴在地上，洇开一小朵一小朵红色的花。他不知道什么时候受的伤，没有感觉到疼，现在看到了，疼忽然涌了上来，像有人拿刀在剜他的骨头。

“没事，”他说，“皮外伤。”

皇帝看着他的右臂，看着那道深可见骨的伤口，沉默了片刻。“传太医。”

慕承恩跪下来。“陛下，臣有一个请求。”

“说。”

“请陛下允臣辞官。”

皇帝看着他，看了很久。“你的右臂——”

“废了，”慕承恩的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“握不了重剑了。臣不想当一个废将军，请陛下恩准臣归隐。”

皇帝没有说话。他看着慕承恩的右臂，看着那道还在往外渗血的伤口，忽然想起槿跪在御书房里说的那句话——“臣动了情。”和慕承恩跪在这里说的——“臣答应了一个人，要带他看遍人间烟火。”他忽然明白了一件事，他们为彼此付出的，比他以为的要多得多。一个放弃了预知天地的能力，一个放弃了将军的荣耀。一个为他逆了天命，一个为他舍了前程。

“朕准了。”皇帝说。

慕承恩磕了一个头，站起来转身走了。他的右臂垂在身侧，一动不动，血顺着指尖滴在地上，一滴，两滴，三滴。他没有回头。

槿在法净寺等了一整天。

清晨，他站在钟楼上撞了十二声钟，每一声都用尽了全身的力气，像是要把自己的声音送到很远很远的地方去。上午，他站在桂花林里给那些树浇水，一勺一勺地浇，浇得很慢，好像在等什么。中午，他坐在书案前铺开一张白纸，提起笔，可不知道写什么。

申时，太妃拄着竹杖走进来。“槿，山下有消息了。”

槿放下笔看着她的脸。太妃的脸上没有什么表情，可她的眼睛里有东西，不是悲伤，不是担忧，而是一种说不清道不明的、像是心疼又像是释然的复杂。

“他受了伤，”太妃说，“右臂。不过没有生命危险，你别担心。”

槿的嘴唇动了一下。“伤得重吗？”

太妃沉默了一瞬。“重。以后可能握不了剑了。”

槿低下头，看着书案上那张白纸，看了很久。然后他站起来，走出小院，走到山门外，走下那九百九十九级石阶。他走得不快，可每一步都很稳。

他走到山脚下的时候天已经快黑了。暮色四合，炊烟袅袅，远处村庄传来犬吠声。他站在路边等着，不知道等了多久，终于看见一辆马车从官道上驶过来。马车在他面前停下，车帘掀开，露出一张熟悉的、苍白的、带着笑意的脸。

“你来接我了？”慕承恩说。

槿看着他。看着他苍白的脸，干裂的嘴唇，右肩上缠着的厚厚的绷带，绷带上还有血迹渗出来。看着他桃花眼里亮晶晶的光，像是两颗被水洗过的星星。槿的眼泪掉了下来。不是无声的、克制的、在眼眶里打转然后偷偷擦掉的那种，而是站在路边、当着车夫和赵虎的面、哭得像一个失而复得的孩子。

“你别哭啊，”慕承恩慌了，伸出左手去擦他的眼泪，手忙脚乱的，“我没事，真的没事，就是右臂受了点伤，养养就好了。你别哭，你一哭我也想哭。”

槿没有理他，走上马车在他身边坐下，伸出手轻轻地碰了碰他右肩上的绷带。指尖很轻，轻得像怕碰碎了什么。“疼吗？”

“不疼。”

“骗人。”

慕承恩看着他的脸，看着他红红的眼眶和鼻尖，忽然笑了。“疼，很疼，可你来了，就不疼了。”

槿看着他，嘴角弯了一下。很小，很轻，可他确确实实弯了。

马车辘辘地驶向法净寺，穿过暮色，穿过炊烟，穿过正在亮起的万家灯火。槿靠在慕承恩的左肩上闭上了眼睛，慕承恩低下头看着他的脸，那张脸还是很白还是很瘦，可那上面有光。不是泪光，是另一种光，从里面透出来的。

“槿。”

“嗯。”

“人间烟火好看吗？”

槿睁开眼睛，看着车窗外正在亮起的万家灯火，千家万户的窗户里透出温暖的橙色的光，连成一片光的海，比天上所有的星星都亮。

“好看。”他说。

“那你以后还要不要看？”

“要。”

“看多久？”

槿转过头来看着慕承恩，那双桃花眼里的光很亮，亮得有些晃眼。他看了很久。

“一辈子。”他说。

慕承恩笑了，笑得桃花眼弯成了月牙，笑得眼泪掉了下来。他伸出左手握住了槿的手，十指相扣。

马车继续向前，驶向法净寺，驶向那片桂花林，驶向他们的人间烟火。夜风从车窗的缝隙里钻进来，带着桂花的香气和炊烟的味道，暖暖的。