姜行抬眸，望见她眼底灼灼的好奇与急切，唇角不由得勾起一抹浅淡的笑意。

“这十年间的故事，我下次再讲给你听。”她轻轻垂眸，眉宇间染上几分倦意，“今夜已经讲了许久，时辰不早，我也着实有些乏了。”

安然闻言，识趣地不再追问。她望着眼前眉眼清淡、隐隐带着倦色的姜行，心中不由得生出几分疼惜。

“夜深露重，那我们早些安寝吧。”

姜行微微颔首，“好。”

八日后，姜国使团抵达上京城，姜行避开众人潜入使馆。

她本想循着僻静回廊，悄悄去往使团众人聚居的院落汇合，前脚刚迈过门槛，一道熟悉的男声自身后悠悠响起。

“公主可是要去找使团的人？那你走错方向了，他们都安置在我身后的这处厢房。”

姜行听见熟悉的声音，心中一惊，猛地转身回眸。

廊下立着一位男子，身姿挺拔，眉目温润，周身自带着一股温文儒雅的气度。看清来人面容的刹那，姜行眸中瞬间翻涌起难言的震惊，眼底掠过层层讶异，随即再无半分迟疑，朝着那人径直走去。

“江先生，你为何还是来了上京城？”

眼前的这名男子，就是姜南溪的驸马，江临川。

亦是她的姐夫。

江临川望着快步走近的姜行，唇角浅浅噙着一抹淡笑，不见半分意外，仿佛早就在此地等候她多时。

“公主别来无恙。”他从容颔首行了半礼。

姜行走到近前，心中的惊澜仍未平歇。

江临川抬眸看见姜行惊讶的模样，耐心与她解释：“国主实在是放心不下你孤身前来南朝上贡，便让我与使团一同出发，来了上京城。”

她稍稍收敛了神色，眉头微蹙，低声道：“来了上京城后，我才发现城中有不少北狄的耳目，两年前我们与南朝联手，而后重创北狄。此次前来上京城，他们可能会伺机报复。你未曾习过武，就跟着使团来了这里，未免太过冒险。”

“公主，是在关心我吗？”江临川有些意外，这九年来，她与他鲜少相见，即使见了面也都是客气寒暄几句。

一个月前她在大殿上，请命想要来南朝上贡。他提出和她一同前往，谁知她说什么也不肯答应，最后闹得不欢而散。

可是她现在，还是会在乎他的安危。

姜行眉头微蹙，“你是我的姐夫，你若有事，我的姐姐怎么办？你有考虑过她吗？”

江临川闻言，自嘲般勾了勾嘴角：“公主放心，我自有分寸。使团众人皆在后方厢房安顿，我带你去见他们。”

姜行眼眸微冷，细看眼底还藏着一丝气愤。她就这样看着他，并没有接他的话。

江临川觉察到她的情绪，缓缓垂下眼眸：“公主莫恼，前些年我在姜国外出历练之时，也学过一些拳脚功夫来防身。在上京城的这段日子，我定谨言慎行，绝不单独行事，外出尽量都和使团众人待在一起。”

姜行无奈地摇了摇头，轻叹一声，压下心底翻涌的思绪：“那便劳烦先生引路。”

江临川垂在身侧的手，几乎不可察地松了松，抬眼望向她，眸底漾开一缕温和的柔光，嘴角弯起一抹不易觉察的弧度。他微微侧身，“公主这边请。”

两人一前一后，行至使团众人所在的庭院。早已等候在此的姜国使臣与侍卫们当即躬身行礼，衣料摩擦声整齐划一，齐声低唤：“参见姜二公主。”

姜行抬眸，眉眼端凝，自带威仪。她微微颔首：“诸位免礼。”

众人起身，为首的使臣上前一步，恭敬禀道：“姜二公主，南朝内侍传来消息，天子邀我等后日端午佳节进宫赴宴，届时靖安将军会派车马接您入宫。”

姜行点了点头，“好。”

端午佳节当日，姜国使团入宫，祁慕奉旨接见。

只见姜行身着正红透纱斜襟短衫与渐变洒金大摆长裙，料子轻软垂顺，走动时如霞光漫涌。裙摆边角缀细碎金箔边，风一吹便碎光闪烁，灼灼生姿。腰间勒着一道鎏金宽腹腰封，镂雕西域复古纹样，还挂着深红玛瑙、蜜蜡小圆珠流苏，步履轻摇，风情摇曳。

她梳着西域蓬松双环髻，插赤金月牙步摇，满头缀着赤金碎珠、珊瑚小钗，额心一点猩红月牙花钿，长流苏自鬓边垂落，随着微风轻轻晃动。

祁慕早已备好马车仪仗，整齐列于门前。内侍躬身垂首，态度恭敬：“姜二公主请上车。”