身后追兵的呵斥怒骂声、急促杂乱的脚步声穷追不舍，死死紧随。

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夜色沉暗如墨，红树浓密的阴影堆叠笼罩整条巷弄，零星浮泡路灯摇曳微弱，光影斑驳忽明忽暗，前路漆黑幽深，危机四伏。

巷间死寂无声，只剩簌簌风声与自己粗重疲惫的喘息。

她狂奔许久，体力彻底透支，药性彻底席卷全身，双腿虚浮发软，几乎无法站立，全程仅凭骨子里残存的意志力勉强支撑。

就在这时，巷子深处传来一阵沉稳松弛的脚步声。

不急不缓、从容随性，带着独有的慵懒笃定，在寂静暗巷里格外清晰。

紧接着，是她自己脚下的声响——

凌乱、破碎的高跟鞋声，节奏忽快忽慢，沉重又颤抖，每一步都是撑到极限的狼狈与疲惫。

巷尾光影交界处，一道挺拔桀骜的身影静静立着。

谁？

来人后背赫然印洁白霸气的白胡子海贼团刺青，颈间一串红珠念珠垂在心口，随呼吸轻轻晃动。头顶橘色宽檐牛仔帽压得略低，帽檐下缀着一哭一笑徽章，随性桀骜。下身黑色及膝短裤搭配橙边腰带，腰间别着绿鞘匕首，身姿挺拔肆意。

船队近日在近海休整，他难得空闲登岛闲逛，刻意避开喧闹主街，打算走僻静小巷买些东西带回船上。却在这条无人暗巷里，捕捉到了极不对劲的脚步声。

太乱、太沉

艾斯脚步骤然顿住，眉峰下意识紧紧蹙起，心底莫名窜起浓烈的不安。

他凝神望向巷子深处的沉沉阴影。

未等看清来人，一道纤细摇晃的身影便仓促冲出黑暗，重心彻底失衡，踉跄失控，直直撞进他温热宽阔的胸膛里。

柔软单薄的躯体撞上来的瞬间，艾斯本能抬手，大掌稳稳扣住她单薄的肩头，稳稳将摇摇欲坠的人固定住。

垂眸刹那，橘色帽檐阴影笼罩眼底，他的瞳孔骤然剧烈收缩，整个人彻底怔住。

是塞芮娜。

这一刻的她，颠覆了他的印象。

几日之前的香波地舞台上，一身黑色礼服惊艳全场，清冷自持、从容淡然，眼底是俯瞰浮华的疏离，耀眼得让人不敢直视。

可此刻——

华贵的红色礼服撕裂破损，裙摆沾满尘土与新鲜血渍，精致蓬松的卷发凌乱黏在汗湿泛白的脸颊上，蜜色肌肤遍布密密麻麻的擦伤、淤青、刀棍伤痕。指尖颤抖攥紧染血的银纹长鞭，眼尾被药性熏出迷离水雾，脸色苍白近乎透明，浑身是伤，摇摇欲坠，狼狈到极致，却依旧死死撑着挺直的脊背，不肯低头。

刺眼、破碎、让人心慌。

四目相对的瞬间，塞芮娜微微失神，慌忙抬手撑住他的胸膛，狼狈往后退了半步。

长睫急促剧烈颤动，眼底瞬间涌满浓烈的窘迫、难堪与慌乱。

她最狼狈、最不堪一击的一面，就这样毫无预兆地暴露在艾斯眼前。

她从不在外人面前暴露自己狼狈的一面。慌乱转瞬即逝，她飞快压下眼底所有脆弱与失态，强撑着涣散的神智，抬眸时，眼底已然覆上一层冰冷疏离的平静，故作镇定。

艾斯的视线沉沉落下，一寸一寸、缓慢且清晰地扫过她破损的裙摆、渗血的小臂、蹭破皮的膝盖、青紫斑驳的腿侧。

最后，目光死死定格在她鞭尖不断滴落鲜红血迹的银纹长鞭上。

心口骤然发闷，一股混杂着怒火、后怕的复杂情绪，轰然席卷四肢。

周身空气瞬间沉冷下来。

他喉结地滚动了一下，帽檐压得更低，遮住眼底翻涌的戾气，嗓音低沉沙哑，带着极强的压迫感与紧绷感：

“……发生了什么。”

这不是疑问，而是少年压着怒火的追问。

塞芮娜头脑昏沉发胀，药性肆意翻涌，耳边还能清晰听见身后渐近的追兵嘈杂声。她不敢多留一秒，只想立刻推开他，绝不连累分毫。

她抬眸看他，眼神刻意冷淡疏离，语气强硬克制，字字划清界限：

“你快走，这里危险。”

艾斯眉头狠狠皱紧，往前半步，身形稳稳伫立，丝毫不让，深邃的眼眸牢牢锁着她强撑苍白的脸，语气带着藏不住的执拗与担忧：

“谁在追你？你现在站都站不稳，怎么走？”

“我可以。”塞芮娜偏头避开他灼热的视线，脚步虚浮地侧身，想要从他身侧艰难擦肩而过，语速又快又硬，带着固执的倔强，“艾斯，在罗卡岛你已经帮过我一次了。”

“我不需要帮忙。我的事，我自己能解决。”

她素来独行，无论是在秀场还是工作上，都是自己自扛，她不习惯亏欠任何人，也从不习惯向任何人示弱求助。

可这份刻意的疏离、见外与逞强，彻底戳中了艾斯的逆鳞。

擦肩而过的瞬间，艾斯垂眸，清晰看见她每一步都在踉跄颤抖，双腿几乎无法支撑身体重量，攥着长鞭的指节泛白发青，眼底强忍的水光与痛楚几乎藏不住。

她明明撑到极限，却依旧嘴硬推开他。

心底的怒火与心疼交织翻涌。

巷口追兵的脚步声、怒骂声越来越近，嘈杂刺耳，步步逼近。

塞芮娜咬着泛白的下唇，强撑着摇摇欲坠的身体，还要固执往前挪动。

艾斯静立两秒，周身气息冷得刺骨，帽檐阴影彻底遮住眼底所有情绪，沉默得吓人。

下一秒

在她即将彻底擦过他身侧的刹那，艾斯骤然抬手，精准扣住她纤细无力的小臂。

力道温和，却不容挣脱、不容拒绝。

不等塞芮娜惊愕挣扎，他俯身，一只手稳稳穿过她的膝弯，一只手轻柔托住她单薄的后背，动作极致小心翼翼，刻意避开她的伤口，生怕碰疼她半分。

下一瞬，他将她稳稳抱起。

猝不及防的腾空让塞芮娜心头一颤，她本能抬手轻轻抓住他温热的肩头，指尖微微发颤，声音带着抑制不住的轻颤与抗拒：

“放我下来。”

艾斯垂眸看着怀中人。

少女脸色惨白虚弱，长睫湿漉漉地垂着，唇瓣失色，满身伤痕触目惊心，明明脆弱得不堪一击，眼底却还藏着不肯低头的倔强。

他脸色沉得厉害，眉眼冷峻，没有半分柔和，周身气场冷冽压抑，嗓音低沉厚重，带着不容置喙的坚定，一字一顿，清晰开口：

“第二次。”

他定定看着她，眼底压着浓浓的愠怒与心疼，语气沉得发紧：

“这是你第二次，在我面前受伤了。”

短短一句话，压着积攒两次的情绪。

第一次罗卡岛遇险，这一次在这里。

塞芮娜浑身一僵，抓着他肩头的指尖骤然收紧，心头猛地一颤，所有的话语瞬间卡在喉间，再也说不出口。

她抬眸望着他近在咫尺的冷峻眉眼，看着他从未有过的沉郁神色，莫名慌乱。

艾斯抱着她，不再给她逞强争辩的机会，转身大步远离嘈杂危险的巷口。

晚风穿过红树，浮泡微光落在两人身上，少年赤着温热宽阔的胸膛，身姿挺拔沉稳，稳稳托抱着满身破碎红裙、满身伤痕的少女。一刚一弱，一冷一软，反差极致，氛围隐忍又缱绻。

怀里的少女浑身发软、意识昏沉，药性与伤痛反复拉扯，紧绷了一整晚的神经，在他安稳温热的怀抱里，悄然松弛下来。

她不敢再挣扎，只能轻轻靠着他的肩头，任由他带着自己前行，眼底所有倔强，悄然松动了一丝。

走出暗巷，远离追兵范围，周遭彻底安静下来。

艾斯低头看向怀内昏沉虚弱的少女，脚步放缓，嗓音稍稍压低，褪去了方才的冷厉，只剩沉稳的询问：

“你住在哪一片街区？告诉我位置，我送你回去。”

塞芮娜靠在他肩头，意识昏沉涣散，闻言沉默两秒，声音轻哑微弱，报出了的街区位置：

“临河第三巷，近海的那家民宿。”

“嗯。”艾斯应声记下，脚步稳稳提速，循着她报出的地址，沿着静谧无人的红树街区稳步前行。

一路安静无言，只剩沉稳的脚步声与簌簌晚风。

不多时，两人便抵达临水民宿楼下。

沿街灯火温柔，近海晚风微凉，周遭静谧无人，彻底远离了方才的血腥与惊险。

艾斯抬手轻轻推开虚掩的房门，弯腰侧身，动作轻柔至极，稳稳将她放置在客厅柔软的沙发上，全程小心翼翼，生怕拉扯、磕碰她的伤口。

落地的一瞬，塞芮娜轻轻喘了口气，虚弱地靠在沙发靠背上，眉眼依旧蹙着，脸色苍白，浑身酸软无力，连抬手的力气都没有。

屋内暖黄灯光温柔洒落，褪去了暗巷的血腥惊险，终于有了一丝安稳暖意。

艾斯站直身子，站在沙发前，居高临下地看着她。

少年依旧赤着温热的胸膛，身形挺拔，帽檐压低，整张脸沉冷依旧，眼底翻涌着未散的戾气与愠怒，沉默不语。

空气安静得只剩两人的呼吸声。

良久，他才缓缓开口，嗓音低沉沙哑，带着压抑不住的无奈与隐忍：

“次次都逞强自己硬扛。”

他看着她错落斑驳的伤痕，语气沉得发紧：

“明知道有危险你还孤身去，你就这么笃定，自己一定能全身而退？”

塞芮娜长睫轻颤，微微垂眸，视线落在自己破损带血的裙摆上，声音轻哑微弱，带着独属于她的清冷倔强：

“我不需要靠别人避祸。”

这是她多年独行的准则，从不依附，从不亏欠。

艾斯心头骤然一闷，堵得发慌。

他缓步往前半步，蹲下身来，视线与她平齐，深邃的眼眸定定望着她苍白隐忍的眉眼，语气郑重又低沉：

“塞芮娜。”

“你不必所有的事都一个人扛。”

塞芮娜指尖微蜷，沉默不语，心底常年固守的壁垒，悄然松动了一丝，却依旧不肯示弱半分。

艾斯看着她眼底永不弯折的傲骨，心头又堵又气，终究压下了所有戾气，语气稍稍放缓，却依旧沉郁：

“你身上伤口很多，还有残留药性，我去给你找清水和药，你乖乖坐着别动，别扯到伤口。”

不等她回应，他转身快步下楼，去民宿前台借来清水、消毒棉与全套外伤药膏。

屋内只剩塞芮娜一人，暖灯寂寂，晚风轻拂。

少年沉冷的眉眼、那句沉甸甸的「第二次，这是你第二次在我面前受伤了」，却久久盘旋在她心底，挥之不去。

她独自闯荡多年早已习惯冷漠自持所有事自己扛。可今夜，少年这一份猝不及防的庇护与沉郁的心疼，是她从未感受过的温柔和沉重的牵绊。