阿婆对着灵牌虔诚叩首三下，动作庄重又悲凉，过了好久淡淡开口，声音精准传至门边：“进来吧，不必躲藏。”

林瑜心头一惊，诧异蹙眉，下意识看向李晏：“她怎么发现我们的？”

李晏神色平静，没有半分意外：“是阿蛮。这幻境本就由他掌控，他有意让我们窥见真相，才会放任我们跟来，进去即可。”

二人不再躲藏，径直走入祠堂。林瑜直视着阿婆，语气直白坦荡：“阿婆，您既然唤我们进来，不妨有话直说。”他凝神观察老人的神情，不肯放过一丝一毫的起伏变化。

阿婆弯腰拿起一支温润的青玉木簪，浑浊的眼底布满红血丝，透着浓浓的疲惫与决绝：“这是我早早备好，要送给观讳的。如今我怕是没有机会亲自交给她了，劳烦二位，日后代为转交。”

林瑜追问：“您为何不亲自送去？”

“我尚有要事要做，时日无多，来不及了。”阿婆轻叹一声，不再隐瞒。

“观讳不是我的亲生女儿，当年我在崇吾山将她捡回。初见她一双金色竖瞳，我便知她是世人忌惮的蛮蛮族，本想杀了她，永绝后患。可她眉眼容貌，与我的女儿一模一样，我下不去了手。”

“所以您将她带回村中，借自己巫婆的身份，瞒过所有人，把她伪造成受村民供奉的神女。”李晏沉声开口，一语道破关键。

“不过各取所需罢了。”阿婆一声长叹，话音落下的瞬间，周遭光景骤然扭曲，白雾弥漫，幻境缓缓铺开，林瑜与李晏瞬间坠入了尘封的过往回忆。

视线定格在崇吾山巅，漫山桃花开得正盛，山间立着一道清冷少女的身影，身旁站着蛮蛮族的族长。

“观讳，下山去吧，山下有人接应，谈人族与蛮族休战之事，切记小心。”

“我知晓。”

观讳应声转身，白衣拂过枝头桃花，身姿决然离去，只余下一抹清冷背影，藏着无人知晓的忐忑。

观讳戴上素白帷幔，遮住那双惹眼的异瞳，步履轻盈，飞速下山赴约。抵达约定的密林之地，接应的青年早已等候在此，神色看似恭敬，眼底却藏着阴鸷。

观讳来到少年面前，淡淡开口：“人已到，进村吧。”

“稍等，我等备了薄礼，先请您收下。”青年脸上堆起假笑，伸手拦住了她。

不等观讳回应，青年便从怀中取出一支通体赤红的蜡烛，打火点燃。烛火幽幽亮起，袅袅烛烟随风飘散，一股奇特又沉闷的气味无声蔓延开来，瞬间笼罩了整片密林。

烛烟入体的刹那，观讳周身骤然不适，五感像是被一层厚布裹住，听觉、视觉、灵力感知都在快速变得迟钝。

她心头一紧，连连后退两步，眉头紧蹙，眼底满是疑惑与戒备：“这是什么东西？为何能扰我五感、滞我灵力？”

身为蛮蛮族，寻常毒物、法术根本无法伤她分毫，可这支看似普通的红烛，竟能精准压制她的灵力，这是她从未遇过的怪事。

青年见状，再也不装恭敬，咧嘴露出狰狞的笑，语气阴狠：“自然是送你的上路礼！”

话音未落，他反手抽出腰间泛着寒光的菜刀，用尽全身力气，径直朝着观讳劈砍而去。

观讳早有防备，侧身躲闪，可烛烟的侵蚀越来越烈，四肢百骸都泛起酸软无力之感，灵力运转滞涩无比，终究慢了半分。

刀刃划过她的左臂，瞬间划开一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出，浸透了白衣。

“好个卑劣的人族，口口声声谈休战合作，竟用这种阴邪之物暗算我。”

观讳冷喝一声，白帷幔随风扬起，紧紧覆住眉眼，右手一翻，炽翎剑骤然握在手中，剑身泛着清冷寒光。

“这蜡烛究竟是何物打造，为何偏偏能克制我蛮蛮族灵力？”

她心底的疑惑越来越重，这红烛的效力，像是天生针对蛮蛮鸟一族，绝非偶然炼制的普通法器。

青年根本不回应她的质问，抬手狠狠一挥，密林两侧瞬间涌出数十个村民，人人手持一支点燃的红烛，眼底满是狠戾与贪婪，一步步围拢上来，烛烟交织在一起，压制力更胜数倍。

“我们就慢慢耗着你！亲手扒你皮抽你筋，吃你血肉，得长生，哈哈哈哈哈哈哈。”

观讳面色冷沉如冰，再也不发一言。她强行稳住紊乱的灵力，趁着五感尚未彻底溃散，手腕一转，炽翎剑破风而出，剑气凌厉如闪电，直扑为首的青年。

青年根本来不及反应，只觉寒光一闪，喉骨便被锋利的剑气瞬间贯穿，鲜血喷涌而出，笑声戛然而止，直挺挺倒地气绝。

余下村民见状，吓得浑身哆嗦，腿都软了，可长生的诱惑、红烛的压制，终究压倒了对死亡的恐惧，纷纷咬牙嘶吼着蜂拥而上：“我们人多，耗也能耗死她！杀了她，吃她血肉，我们都能长生！”

观讳白衣凛冽，长剑铮鸣作响，周身灵力暴涨，冷喝一声响彻密林：“区区人族，也配妄言杀我？简直自不量力！”

她不再留手，催动周身全部灵力，身形一晃，直接化作蛮蛮鸟真身。双翼展开，赤红色的翎羽泛着烈焰金光，锋利的利爪闪过寒芒，振翅之间，便冲入人群之中。

利爪扫过之处，血肉横飞，靠近的村民瞬间被利爪撕裂脖颈，鲜血飞溅。可不等鲜血落地，便被她翎羽上腾起的赤红色烈焰焚作青烟，连一丝痕迹都不曾留下。

村民们吓得牙关颤得咯咯作响，冷汗浸透了衣衫，可依旧靠着红烛的掩护，疯狂围砍而上。

烛烟不断侵蚀观讳的神魂，她的灵力在快速耗损，五感也越来越迟钝，动作渐渐慢了下来，身上又添了数道伤口。

她心知此地不宜久留，再耗下去，定会灵力耗尽、坐以待毙。

观讳仰天长鸣，强行燃烧自身精血，催动所剩无几的全部灵力，一翼狠狠一振，狂暴的灵力冲击轰然散开，围拢的村民瞬间被震飞出去，口吐鲜血，再无战力。

她不敢耽搁，炽翎剑化作白绸，紧紧缠绕住身上不断滴血的伤口，强撑着最后一丝神智，只想赶回崇吾山巅，禀告人族的背叛与红烛的秘密。

可生机与灵力如同流沙般，快速从经脉中流失，眼前的景物开始重重叠叠，耳畔的风声化作刺耳的嗡鸣，双腿再也支撑不住身躯，重重跪倒在地，扬起一阵呛人的风尘，彻底陷入昏迷。

她以为自己必死在这荒野之中，再也回不了崇吾山，再也见不到族人，再也见不到阿蛮。

而不远处的树后，阿婆早已握着镰刀等候多时。她并非恰巧路过，而是一路跟着村民来到此处，亲眼目睹了整场背叛与厮杀，也看清了观讳的模样。

看着地上浑身是伤、昏迷不醒的少女，阿婆浑身止不住地颤抖，苍老的手指抚上观讳的眉眼，指尖哆嗦着，满脸难以置信。