“是啊，所以我决定借用铃木同学清算。”

深町的微笑更加真切了些：“我替铃木同学上场，前辈下午就得干两倍的活。这样一来，借贷正好相抵，对吧？”

孤爪心中发出感叹的叹息。

真是迂回的方法。

一般人，要么直接对前辈说，要么什么也不说地忍耐。二者其一。

直接说会得罪人，忍耐则自己吃亏。所以，深町通过成立另一桩交换，间接地、却毫无错算地，把账拉平了。

而且在这个过程中，连铃木同学也顺便得到拯救，还多得了一份她的人情。

完全的高效，没有任何浪费。

“……真合理啊。”孤爪这样说。除此之外，他不知道该说什么。

“嗯，很合理。因为我是靠得失行动的人。”深町干脆地承认了。

“但是，不只是这样。”

孤爪微微歪头：“不只是这样？”

“另一个理由，也有些关系吧。”

深町侧头，将视线移向窗外的操场。镜框后眼眸微眯，似乎是想要看清遥远的世界。

“我决定要问铃木同学流泪的理由，就不会半途而废。”

孤爪慢慢咀嚼着那句话的含义。

“……承担责任，是吗？”

“就是这样。我决定要问铃木同学流泪的理由，问了之后，就要对她的眼泪承担责任。”

“如果我只是问‘为什么哭’，听了答案，说一句‘这样啊’就离开，未免太不负责。让她把难过的事说出口，是踏入对方内心的行为。选择踏入，就要对看到的东西负责……这就是我的做法。”

深町堇面无表情，以至于让孤爪从中察觉到几分凛然。她不喜欢只说不做，比起语言更看重行动，认为单纯的语言无甚作用。既然如此，她便会贯彻自己的理念。

……简直像少女漫画的男主角，孤爪产生了这样的既视感。

面对哭泣的女主角，男主角决意守护她的眼泪，问其理由，助她解决。典型的少女漫画模式。

可深町堇不同于少女漫画的男主角。她没有特定的“女主角”，只是遵循自己的规则，履行自己的责任。

然而，深町的身姿，就结果来看，要比少女漫画的男主角更加“帅气”——孤爪这么觉得。

……那我呢？他忽然想。

深町曾在教室里询问孤爪为什么独自值日。一开始仅仅是为了让他别再试探自己的情绪，可双方交换答案后，深町却又多此一举，继续向孤爪提出建议。

不做没有必要的事，不做没有价值的事。按照深町的说法，她必定会为自己的建议负责——

那么，深町想从孤爪这里得到什么？和铃木同学一样的人情吗？

深町向来厌烦这般往来，不论是她欠别人还是别人欠她，都是如出一辙的麻烦事。铃木的人情是为了与前辈扯平的顺带，那孤爪呢？

“深町同学，”

孤爪这么想着，问出口：“之前，你在教室里对我说‘利用老师’对吧。”

“嗯。”

“那时候，深町同学想从我这里得到什么？”

……

深町堇移回目光。突如其来的询问没有使她慌乱，仿佛早有所料般，她感叹：

“孤爪同学，你，还挺厉害的嘛。”

“……？”

“这个答案——”

深町停顿一瞬，说道：“不告诉你。”

“……欸？”

无视孤爪控诉的神情，深町浑不在意地转身，准备结束这场对话。

她正要迈出离开的第一步。脚步停留在半空的瞬间，孤爪叫住了她。

“深町同学。”

少女停下来，应声侧过半张脸。

孤爪看着她的身影，终于将自己的期望化为明确的话语：

“——深町同学，请和我成为朋友吧。”

那是名为孤爪研磨的少年，迄今为止的十六年人生中，第一次主动向某人提出“成为朋友”的申请。

孤爪研磨基本对他人没有兴趣。有兴趣的是游戏，以及一点点排球，还有他的发小黑尾铁朗。除此之外的人，对他来说，不过是生活的背景板。

但是，深町堇不同。

对孤爪来说，深町堇是第一个无法完全理解的人类，而他有着没办法对这类事物置之不理的性格。

游戏里，如果有打不过的Boss，他会一次又一次地挑战。如果有不懂的机关，他会彻底调查。

无法理解会带来有趣。孤爪研磨喜欢有趣。

如果成为朋友，就能更近地观察深町堇，更有机会探寻深町堇的实质。对孤爪来说，这是目前他最感兴趣的游戏。

所以，他说了，“请和我成为朋友”。

可能是没少听见类似的请求，深町并未感到特别的惊讶。她斟酌片刻，询问道：

“……两清了？”

这句话，孤爪立刻就理解了。

深町以前欠了孤爪一次。风纪委员那件事，孤爪帮了她。深町还没有还那笔人情。

“成为朋友”这个提议，对深町来说，是还那笔人情的机会。亦或者，孤爪是为了将那人情一笔勾销而提出的。

孤爪露出难得的轻浅微笑：“朋友之间，就不用说这个了吧。”

言下之意——如果深町和孤爪成为朋友，两人之间的借贷就全部清零。

“好。”深町很快给出回复。

于她而言，这估计是划算的交换。以朋友的身份，换取她在孤爪那里欠下的债务。仅仅只是一个名义，她没有任何损失就可以完成的交易。

她再次迈出步伐，看上去没受任何影响，安静地离开了。

目送那背影远去，孤爪小声嘟囔着。

“……请多关照。深町同学。”